女孩子拗不过众人，只好坐回座位，早有人去叫那船夫将画舫划近她的小舟，将她的东西拿到了舫上来，而后弃了那舟，一路往来时岸上划了回去。在陈婉婉一再地追问之下，女孩子略带腼腆地告知了她的名字：姓岳，单名一个心字。

见这位岳心姑娘亲切有礼，便有人提议请她也加入到兰心雅社里来，立时得到众人一致赞同——反正社里多她一个不多，也没谁硬是规定只许有钱人家的子女才能参加，便纷纷上来邀请，架不住这么多人的盛情游说，岳心姑娘百般推脱不过，最终还是勉为其难地答应了，于是留下住址，就在城南咏桂巷。

一时画舫靠岸，众人相互作辞各自回家。陈婉婉郁郁地上了马车，看也没敢看戚栩一眼，自个儿今日在他面前丢了大人，弄得一身狼狈，只怕他早在心里笑话死了她，她既委屈又难过，悄悄儿地掀起帘子从帘缝里向外看，却见戚栩根本就没有在意她，只是在那里柔声地问着谭锦瑟是要乘马车还是乘轿回去，陈婉婉忍不住淌下两行泪来，落下轿帘伤心去了。

谭锦瑟拒绝了包括戚栩在内的几个欲献殷勤送她回家的公子哥儿，独自拐进了一条巷子。她脚步轻快地边哼着歌儿边往自己家走，顺便还掏出荷包来清点今日的收获：嗯，张公子今儿送了她一对儿玛瑙耳环，李公子送了只翡翠镯子，赵公子送的是八宝攒珠金步摇，刘公子送的是青玉蝴蝶玲珑珮——嘿！男人们就是这样，见着了美人就失了魂，但凡给他们点儿好脸色就巴不得把心肝儿掏出来给你看，一个个的自诩风流倜傥，说白了就是好色之徒罢了，这些贪慕美色的窝囊废们根本不值得同情手软，不宰他们还要宰谁呢？

谭锦瑟将荷包贴身收好，依旧哼着歌儿沿了巷子走，却见前面拐弯处转过两个敞胸露腹的汉子来，步履踉跄东倒西歪，边打着酒嗝边嘻嘻哈哈地斗着嘴向这边走过来。谭锦瑟见状不动声色地靠了靠边，将身子隐入巷子两侧围墙投下的阴影中。

眼看着两名醉汉摇摇晃晃地走近，其中一个一眼瞅见了她，不由咧嘴一乐：“哟！好俊俏的小妞儿！来来来，到哥哥这儿来……”

另一个更是直接便冲着她走过去，道：“小美人儿……来……跟哥哥们乐呵乐呵……”

谭锦瑟前后看了看巷子里，见此刻除了自己和这两个醉汉外竟无旁人，便低了头欲尽快离去，却被这两人一前一后堵在了当间儿，不由花容失色地斥道：“你们想干什么？！再不走开我就喊人了！”

两个醉汉早被酒蒙了头，此刻根本就是天不怕地不怕，只管欺身上来将几只臭手摸向谭锦瑟，口中更是污言秽语尽出，谭锦瑟想劈手甩那面前汉子一记耳光，却被他扯住了胳膊往怀里拉去，三人一时缠做一团。

正不可开交之时，忽听得其中一个汉子“唉呀”一声大叫，仿若被什么咬了一口般蹬蹬蹬地倒退了七八步，最终一屁股坐在了地上，紧接着另一个汉子依样画葫芦也退着摔在地上，齐齐抬了头往谭锦瑟身后望去，谭锦瑟正因这两人突地将她松开而站立不稳，也正摇晃着欲往地上坐，却正落入一个温暖宽厚的怀抱，一道舒淳男声响在耳畔，轻笑着道：“姑娘当心，地上又凉又硬，坐不得的。”

谭锦瑟扭头望向这男人，却见眉目清朗笑容迷人，尤其冲着她露齿一笑，霎那间光芒万丈。不由低下头从这男人怀中挣脱出来，受了惊般躲向他的身后。

大凡男人都有保护弱小的本能欲望，特别对方还是位貌若天仙的美人儿，被她这么一依赖，就是再没本事的男人都情愿为她与人搏命。于是这男人笑嘻嘻地将目光放在地上那两名醉汉的脸上，道：“二位，酒喝多了还是早些回家歇歇罢。”

所谓酒壮怂人胆，便见其中一个爬起身来踉跄着冲着这男人扑过来，口中骂道：“你个小兔崽子敢偷袭老子！老子今儿废了你！”

另一个便也恍惚着跟着冲上来，一拳二脚的才刚挥出一半，便被这男人飞起长腿来了记漂亮的连环踢将两人撩出了七八尺远，重重跌落地上，双双昏了过去。

谭锦瑟睁大一双杏眼看了个目瞪口呆，见这男人回过头来冲着自己笑，连忙浮上记崇拜又感激的目光——男人们最吃这一套，屡试不爽。

这男人果然对这目光很受用，愈发笑得眉眼弯弯，走至面前道：“这条巷子太过偏僻冷清，姑娘独自一人走路实在不甚安全，倘若姑娘信得过在下，便让在下送姑娘出了这条巷子，可好？”

谭锦瑟想了一想，点头应了——这男人身上有功夫，若真想把她怎么样只怕现在就能动手，自己根本没有还手之力，所以既然他说了要送她出巷子，那应当不会有诈。