“好，”贞良勉强回，方才从父亲那里得来的消息太过令人震惊，她想也没想便跑到这里，王氏却镇定，她一贯怕她，此刻先怯了。

屋里的几个婆子悄悄退去，王氏接过琳琅手中的茶，吹一吹，“有什么事吗？”

贞良交叠着手，帕子捏的汗津津，一咬牙，抬头勉强笑道，“不知道二爷在金陵怎么样了，螺儿伺候的好不好，媳妇想，若是太太恩许，我想，这几日过去看看。”

王氏将茶叶沫子吹开，饮了一口，想了半日，缓缓道，“他那边很好，你不用去了。”

贞良一听她这样说，不啻五雷轰顶，当即便跪下来，泪涔涔失声，“太太！”

除去琳琅，这屋里早无别人，王氏皱眉，“你这是做什么？”

贞良摇头，“不是的。我听说二爷……”

“行了，听说，听谁说？”王氏冷笑，停一下又和缓道，“你是奉儿的发妻，这个谁也不会变的，你且放心。况那一位与你颇有渊源，缘进一家，岂不是很好，与她比肩，也不曾辱了你……”

她又说了一些，贞良却是头脑晃荡，一个字也听不进去，只有一个念头，太太知道，太太知道，他们原来一早都知道，通底只瞒她一个！

金陵周府花园边的拐角，一个小小的抱厅，周奉灵眉两个这里混了半日，眼见天黑，那周奉起身掌灯，灵眉嫌他孟浪，背向着他，衣衫还为理好，被那厮抱起坐在膝上，小娇娘圆睁一双媚眼，“你别……若是再，我……”

周奉恐她真恼，那吻要落未落，两个对视一时，终是灵眉面薄，先垂下睫，周奉在她眉心上一点，从屉中拿出一物递于眼前，“你看这个怎样？”

灵眉一看，是一对儿金镯，上面龙凤扭纹，拙朴庄重，她撇撇嘴，“沉甸甸的，谁要这个。”

“呵，”周奉不以为仵，执起手，将镯子套在她细白的腕子上，边道，“我娶妹妹，总要备两件压箱的。”

灵眉低下头，半晌不语，然后悠悠道，“我……”

周奉听她口气，恐她又要提贞良云云，就着她抬头含住嘴儿，吃了一回口水。灵眉又羞又气，“好好的，又这样，”一会儿又道，“你也常往别处走走才好。”

周奉笼眉笑道，“上一回在屋里，你又不喜。”

灵眉立僵直背脊，“在哪里都行，只不准再在我房里。”

周奉抚其背后长发，笑道，“好好的，又提它做甚么，给自己气生。我哪儿都不去，你也别时时撵我才好。”

灵眉刚想说，倒底是谁提的。话到嘴边忍住了，又想，你可曾是吃亏的人，虽说是爱我，还不是尽由着你的性子。

一日，周奉正外间理事，忽有人来报，说是鹤来请见。

周奉闻之站起，“小贺公子？”正要说快请，那鹤来已翩翩进至，拱手清笑，“一别数日，周兄一向安好？”

周奉忙还礼，让座看茶，“我昨天看彩云堆天，正心思有贵人来到，再想不到是公子这么快回返，好，好！”又问，“不知这回来为甚么事？”

鹤来道，“不瞒你哥哥，家兄奉圣命南下办差，我不过蹭个行儿。”

“原来是小武将军驾到！”他知这贺云来乃是御封的淮西王，其父贺正是大周的开国功臣，燕撰封为亲王，世袭三代。云来虽说王位是祖荫，但生于军，长于军，十八岁一骑砍杀漠北余寇鞑靼第一猛将甘猛，又率三千骑兵突袭，诱杀十万精兵，一战扬名，被封做武威将军。

他今年不过二十三岁，人多称小武将军，或小贺王爷。因其少年得志，又听闻皇帝颇为重用，故心高气傲，素不把众人放在眼中。

“正是。”鹤来颔首。

周奉想，怪道日前去求见太守，那胡某只推繁忙，原是为接迎一事。那等权贵交攀不上，当下话锋一转问道，“此番正值春夏交接，风光比冬季大好，若是不嫌，周某愿再尽地主之谊，陪你耍子可好。”

鹤来道，“可不是想哥哥了才来的。”忽想起一事，“家兄此来，宿在行宫，就在你家近处，那片水莫愁大半在其中，景致甚好，哥哥却不如随我去那里盘旋几日。”

周奉忙称不敢，“我们草民，哪里去得了那里。况王爷政务繁忙，太守接应繁琐，里里外外，多有不便。”

鹤来知他怕不自在，摆手道，“哎，你是我的客人，哪个敢慢待你！我哥哥事多，自忙他们的去，与咱们不相干。”说罢起身，“就这么定了，唔，你不若将嫂嫂也带上，上回在你处叨扰许久，算我今次借花献佛，也做个东道，我们游船赏花，那里又有好大的牡丹，岂不逍遥——你且放心，保管无人敢不恭敬。”把袖一拂，一派贵公子骄态。