初初一边听着，或许是穗穗熟悉的语调抚慰了她，或许是那药丸子真的很管用，对方絮絮叨叨的呱噪声中，她渐渐睡着了。

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当绚烂的晚霞堆积在天际的时候，初初从库房下值回来到自己的住处。

推开门，张宫仪在里面坐着。

“张姑姑，这是？”她疑惑。

“初初，你跟我来。”张宫仪站起身。

初初没有料到，她还以为……

天色渐暗，张宫仪看见她清瘦的身影在原地站了一会，方轻轻道，“是。”

夜晚的长庆殿又呈现出另一种与白日不同的景致。那时候的人已经会用油灯照明，铜制的油灯精美大气，形态各异，将长庆殿照耀在金黄色的富丽的光辉里。

初初进殿后便随其他人一道在殿内等候，直到听见一阵笑声从外面传来，能在皇帝寝宫笑的这么爽朗开怀的——就只有皇帝本人了。初初垂下眼，待其进来后行礼。

这时候一双小靴子先跑进视线，紧接着一个稚嫩的声音道，“初初，你真的在这里！”

初初抬头，只见皇子麟偏着头站在自己面前，她蹲下身子，视线与他齐平，“皇子殿下。”

皇子麟张开手，“初初，抱。”

初初看向皇帝，皇帝向他们这里瞄了一眼，“你们先去偏殿。”

小皇子笑着滚到初初怀里，“初初抱！”一根大拇指放在嘴里嗦着，“你走了，为何不和孤说一声？我怎么也找不到你，哼……”小腮帮子鼓起来，眼圈红红。

初初有些愧疚。不管对皇帝的观感如何，小皇子自小在太后殿长大，却是有些感情的，轻轻将他手指从嘴里拿出来，笑道，“殿下，奴婢错了。”

燕赜步入偏殿时，看到的是这样的景象——初初与皇子坐在南窗下的矮榻上，榻案上一盏青铜鱼龙灯，灯光在正垂首写字女子的发髻上描出晕黄的光环，小皇子坐在旁边，手里抓着一根毛笔也在铺案上乱画，把小脑袋凑到初初颈边，认了两个字又缩回来，格格笑着仰倒在榻上。

听见皇帝来了，所有人忙齐齐蹲身行礼，小皇子和初初也从榻上下来，燕赜搀住奔过来的儿子，走到初初面前，“起来吧。”拿起案上纸张，只见写的是：

有侄始六岁，字之为阿龟。

有女生三年，其名曰罗儿。

一始学笑语，一能诵歌诗。

朝戏抱我足，夜眠枕我衣。

字体清隽挺拔，有骨有锋。

燕赜问，“你这字习从何人？”

初初答道，“在沐辉宫时，周女史曾经指点过奴婢一二。”

燕赜不置可否，淡淡笑道，“皇子识字，竟是从一个女子。”初初跪下，“奴婢僭越了。”

小皇子看看父亲，再看看跪着的初初，上前捉住弘德帝的手，“父皇教我画。”

燕赜将他抱起，“大郎想学字了，很好。父皇给你选几个师傅开蒙好不好？”

皇子麟眨巴着眼睛，“什么叫开蒙？”

“就是读书。大郎想不想读书？”

“想！”孩子重重点头。

燕赜笑道，“好，有志气！明日父皇就带你去见师傅。”一壁说一壁将他抱出偏殿，命宫人送回太后殿。

未几，一个略年长的宫女进来，“初初姑娘，陛下命你侍浴。”

浴室的光线略暗，是昏暗的黄。热气氤氲在碧波上。

偌大的浴池，用白玉雕砌成，弘德帝一个人靠在浴池边上，一个体格健壮的小侍跪在后面为他按摩肩背。

宫女们一一上前为皇帝清洗头发，带初初进来的宫女将棉巾递到她手上，示意她上前。

燕赜闭着眼睛，不用睁眼便知道是她过来了。感觉到柔软的小手与其他人一道将自己的头发用棉巾吸干，淡淡的带着清茶香的气息萦绕过来，他上次正是在茶香中占有的她，害的他某一天与臣下议事时，揭开盅盖，乍一闻到那茶的香味时心神一晃，竟当场就狠狠地硬起来。

现在也是。一觉到她过来，奇异的电流窜涌到下面，燕赜舒服地靠在池壁，享受着那里绷紧弹跳和即要驱动之前压抑的快感。

不急，他很快就将再次占有她。

这认知令人无比兴奋。

吸干并梳理完毕头发，宫女们退去，初初眼见所有人都退到浴室门处，身子不由微微发颤。皇帝睁开眼，冷星一样的眼睛明亮灼人。

“宽衣。”他吩咐道。

握紧腰间的束带，迟了一瞬，稍稍用力将它扯开。

肚兜除下的时候她本能地环紧身子，试图用手臂和披散下来的长发遮挡些许身子。下水后将身子紧紧贴在池壁上，热水晃荡着到胸前，她往下缩，真想能够将身子也化开成水，溶到这池子里。