婉妤低眉轻声道：“我资质平庸，原难获大王垂青，这一生，大概就这样过了。”

引瑄却摇头：“未必，以妹妹性情，若肯上心，要获宠于樗王，并非难事。”

婉妤略有一惊，想问他为何有此结论，却又不好意思追问，只得红着脸将头垂得更低。

“但妹妹将来若当真成了樗王宠妃，千万切记勿犯他大忌。” 引瑄叮嘱道。

婉妤仍不抬目，茫然抚摩手中的篪，半晌才问：“这大忌是谋权干政与争宠夺嫡罢？”

“是，”引瑄道，“但对樗王而言尚有另一忌——莘阳君。妹妹日后切勿在他面前擅自提及莘阳君。”

“莘阳君？”婉妤诧异地仰首看引瑄，“大王一向敬重莘阳君，尊其为国中主神，春兰秋菊长相供奉，怎会忌讳提他？”

引瑄一笑：“若非如此，我又岂会长居菡泽？”

婉妤隐约有些明白：“原来，哥哥知道大王有这忌讳，所以故意提莘阳君激怒他……可是，大王为何……”

“妹妹，你亲眼见过飞升成仙的人么？” 引瑄问她。

婉妤一时不解他何以提出这突兀的问题，惟如实回答：“没有。”

引瑄闲闲地笑，像是在说一件根本与主题无关的、无足轻重的小事：“嗯，我也没见过。”

（待续）

子衿

四、子衿

青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？

青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？

挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。

——《诗经•郑风•子衿》

九重宫门次第开，婉妤不假手他人，亲自持篪，直往中宫。甫入内宫，却见前方有女子衣袂翩跹，出现在回廊前，满目含笑，带着身后三五内人，款款迎来。

“妹妹，我等了你许久，不想你这才回来。”孟筱微嗔的语气有陡然加温的热情。

婉妤欠身问：“姐姐有事找我么？”

孟筱笑道：“听说昨日王后赠你一面十弦琴，今晨我便去你居处，想见识见识这等珍品。可你侍女告诉我，王后特许你去菡泽探望兄长了，我只得等着。好不容易等到你回宫，即刻前来相迎。一会儿随妹妹回去，看看你的琴。”

婉妤下意识答：“那琴不是给我的……”话一出口即觉不妥，便噤声不语。

孟筱奇道：“不是给你的？那为何王后会命人送入你居处？”她瞬了瞬目，又别有意味地笑笑，“我还听说，今日妹妹出宫时带有一木箱……莫非这琴是王后请妹妹带给你兄长的？”

“不是！”婉妤忙否认，低下持篪的手，尽量以袖蔽住，“我久未见兄长，颇为挂念，故请王后恩准我前去探望。木箱中是我自己平日用的琴，因兄长无乐器可供消遣，所以送去给他……并非王后的十弦琴。”

“既如此，”孟筱故作亲热地挽起婉妤手，“那我们就回去，听听这十弦琴音与寻常乐器有何不同。”

她挽的是婉妤持篪的手。婉妤心惊之下微微挣扎，一面欲摆脱她，一面回答：“十弦琴只是王后借我的，过几日须归还。琴音尚未调准，改日要请乐师校过，现在我亦不敢擅动，姐姐还是日后再看罢。”

孟筱也不继续追问十弦琴之事，因她已注意到婉妤手中的篪。不由分说，半扯半抢地接过，双手把玩着细看，笑道：“这篪别致，做工简单，倒无许多匠气……青青子衿，悠悠我心……好诗，好诗……”

婉妤面色青白，伸手想要回篪，孟筱却侧身避过，继续看篪身，很快那枚章印吸引了她目光：“菡泽有情人？呵呵，这雅号真妙……可是妹妹兄长沈太子？”

婉妤无言以对。孟筱一手握篪，另一手二指徐徐抚过其上诗句，流转的眼波有凝不住的快意与嘲讽：“这诗我也喜欢，可我记性不好，只记得两三句。末句是什么……哦，对了，是‘挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮’……这菡泽有情人一日不见如三月的又是何人？这篪是赠给妹妹的还是……”

婉妤竭力解释：“我大哥离沈已久，思念家中故人，因此亲制此篪吹奏寄情。我恐他耽于幽思，心神郁结，便请他将这篪赠我，带了回来……姐姐还给我罢。”

“是么？”孟筱侧目看婉妤，手腕一转引篪向她，一挑唇角，“我见这字迹新鲜，倒像是特意为赠人新刻的，才有此误会，妹妹勿介意。”

婉妤匆匆接过篪，勉强一笑：“岂敢。”

孟筱似全没意识到她语气里的戒备与疏离，若无其事地挽起婉妤手，又建议道：“今日容夫人刚生下一位小公主，妹妹与我同去看看罢。”