屋的一角站立一人，想来便是小女孩口中的师傅，屋内光线有些黯淡，看不真切，待他转过身来，云清霜看清那是位玄衣老者，年纪同师傅在伯仲间，相貌堂堂，身材魁梧，双目炯炯，比之柳慕枫的仙风道骨，多了份睥睨天下的气概。

云清霜平静的眸中无波无澜，眼帘轻垂，似在等着老人先行开口。

玄衣老者目光平平掠过云清霜的面容，心潮起伏，他忍住一阵激动，急切问道：“你可是叫做清霜？”

云清霜心咯噔一下，她初涉江湖，还只是无名小卒，为何三番两次被人认出身份，之前的黑衣蒙面人是，现在的玄衣老人亦是如此。她目光一闪，不答反问道：“你是谁？”

老者大步走上前，手抓进云清霜的双肩，语带焦急，“清霜，我知道你是清霜。”

云清霜不动声色的躲过，这一招大雁回巢乃蝴蝶穿花步中最精妙的一式，可自敌人手中空手夺刃，又可于千军万马中自由穿梭，云清霜运用的还不纯熟，如果是柳慕枫亲自使出，能伤人于无形，出入如无人之境。

“大雁回巢，”那老人一口说出此招的名称，“你果真是清霜。”他脚步一动，看似如醉酒之人步子不稳，实则暗蕴绝妙步法，飘逸出尘，潇洒无羁，忽听到衣襟带风之声，人已到云清霜跟前，她慌忙侧身闪过，饶是她轻功绝妙，这一下仍是避的十分狼狈，若不是伸手在桌脚上借了把力，差点就要双手着地，极不雅观。

好不容易站稳身形，云清霜窘的满脸通红。老人捋了捋长及胸前半白的胡须，呵呵笑道：“以你的年纪，有这等造诣已属不易，柳慕枫在你身上没少下功夫啊。”

云清霜贝齿轻咬，在唇上留下一排细密的牙印。听他口气，似乎和师傅极为熟识，可为何自己从来没有听师傅提起过他这样一号人物。瞧他的身手，在江湖上绝非无名之辈。

云清霜默然不语，却也等于默认了自个的身份。老者忽然柔声道：“我有一事相问，望你能如实告知。”

云清霜再不能装聋作哑，忙回应：“不敢，前辈请说。”他方才露的一手，其功力之深厚，即便不敢称为武林中的泰山北斗，也可以同师傅齐名，他这般纡尊降贵与自己好言好语，又怎敢再轻慢。

老人清了嗓子，微微一笑，目光柔和，“你的母亲……”很长的一段停顿后，他终于复道：“她现在何处？”

云清霜身体一僵，头低垂，再度抬起头时神色间已是一片冷怒，老人见她这般神情，慌忙张口解释，“你不要误会，我……”

云清霜却再不愿听下去，“我敬重你是前辈，你……”她无法再说下去，气的身体簌簌发抖，狠狠的咬住下唇，痛的眼泪险些夺眶而出。

“我绝无唐突你母亲之意，你不愿意说便罢，我不会强求。”老人语中带了丝叹息，容颜又似苍老了几分。

云清霜心中一动，唇微启，到底还是忍下了。她抱了抱拳，语调极力保持平稳，“告辞。”转身就走，望着她的背影，老人突然道：“等一下。”云清霜只当没听见，加快脚步，出了茅屋，也不看那小女孩一眼，凭着之前的记忆，寻找来时的路。

但林海郁郁苍苍，一眼看去怎么都找不到通向外间的路，云清霜急了，忽听头顶上一声轻笑，她抬头一瞧，从高耸的枝桠间探出一张小脸，再一看，头下脚上，她是整个倒挂在树杆上的，见云清霜目瞪口呆的表情，她扑哧一笑，一溜烟滑了下来，几步窜到云清霜身旁，笑眯眯的说：“好姐姐，师傅命我送你出谷。”

云清霜怔了怔，半晌才道：“多谢。”

女孩在前方带路，方才明明已无路可走的地方，突然就延伸出一条羊肠小道，走到尽头，眼看着又是条绝路，她却牵起云清霜的手往旁边跳动几步，就又出现了一条通道。

云清霜猛然省悟，这山谷中的景物排列莫非暗合五行生克、阴阳八卦的变化，若真如此，如非有人带路，她是怎么都走不出去的了。

约莫一盏茶的功夫，两人出了山林。云清霜向女孩投去感激的一笑，小姑娘眉毛一挑，不声不响的自袖中取出一物塞给云清霜，做了个手势，淡声道：“事情并不是姐姐你所想的那样，我不希望姐姐误会师傅的为人，你看过这幅画就会明白了。”

云清霜细心解开绑在画轴上的红丝线，右手一挥，整幅画呈现眼前。许是年代久远，纸张略微泛黄，画上是一名翩翩起舞的年轻女子，长眉入鬓，白绫束腰，眉目同她有七八分相似，仔细瞧来，又不尽相同，粉腮红润，秀眸惺忪，容颜比她美上数倍，就好似画中走出的仙女儿，落款处的日期是二十年前。