再后来她总是有意无意地想起那首词，景尚宫后的池子里也总是有戏水的鸳鸯，依旧是双鸳池沼水溶溶，南北小桡通的绮丽场面，只可惜当初那个在阁楼之上为与顾渊的一次见面而动了心的女子却已然不复存在。

尔后，她不再是一个等待丈夫垂怜的妻子，而是当今皇后，雍容大度，气质如兰，从无嫉妒之心。

就是这样一个温和的女人，在如贵嫔始料不及之中发怒了。

如贵嫔也懂得察言观色，只可惜皇后沉寂太久了，久到让她以为皇后蛰伏的利爪已经生了锈，再抬不起来，于是便撞上了今日的事端。

皇后就这样面色沉静地看着她，眼里是对一切了若指掌的安谧。

气氛一时凝滞，好像隔了很久，又好像只是须臾之间，皇后终是挥了挥手，“你走吧，是本宫亲自将你送到皇上身边的，如今也算是给你最后一次机会。望你好自为之，莫要令本宫连最后一点情分也割舍了。”

如贵嫔嘴唇蠕动着，却终究没能说出半个字，只默默地福了福身，接着转身离去。

这个女人似乎从未如此颓丧过，宛若一夜暴雨摧折了枝头傲然挺立的红杏，于是花朵也不复往日的娇艳夺目。

红映候在步辇旁，却见主子经过步辇时也丝毫未曾放慢脚步，忍不住开口喊了声，“娘娘？”

如贵嫔恍若未闻，就这么直愣愣地朝前走着，红映只得回头吩咐抬步辇的太监，“你们先回去，我跟着娘娘。”

她追了上去，却见如贵嫔神色有异，好似自顾自地想着什么。只是那神情从惊惧逐渐沉寂下来，最终化作一抹捉摸不透的笑意凝固在唇角。

“是我一直太天真，以为她指望我的肚子，就不会提防我。”她停下步伐，就这么突兀地冒出一句，然后转过头去看着茫然无措的红映，“你说，皇上为什么不喜欢皇后？”

红映一愣，思量片刻，十分机灵地答道，“皇后娘娘毕竟年长些，比主子大了十来岁，虽说端庄贤惠，但毕竟……”

“毕竟什么？”

也不敢直接说皇后人老珠黄，所以换了个说法，“毕竟没有主子这般娇艳动人。”

“人老珠黄？”如贵嫔忽地笑起来，笑声里却有种说不出的苍凉，“如今本宫是年轻貌美，可花无百日红，人无百日新，焉知再过几年，本宫会不会成了今日皇后这般模样呢？”

红映心神一慌，猛地跪了下去，“是奴婢不懂事，说错话了，请娘娘责罚。”

哪知如贵嫔的目光压根没在她身上停留，只怔怔地望着一树凋零的枯叶，喃喃道，“可是皇后就算容颜不再，也依旧是皇后，本宫若然老了，就只是个不受宠的贵嫔了……”

红映一时不知该说些什么，只能心神不宁地望着主子。

只是那日回宫之时，如贵嫔似乎有了心事，往日总是笑靥如花的女子眼眸里忽地多了点什么，是野心还是别的什么，恐怕只有她自己知道了。

锦裳的死不了了之，皇后在众妃晨省之时当众宣布，锦裳因为失手烫伤了沈芳仪，畏罪自杀，作为锦裳主子的沐贵妃由于管教不得力，罚三个月的份例，而沈芳仪受了伤，就在宫里好生养着，近日都不需前来请安了。

纷纷扬扬的谣言渐渐平息下去，毕竟皇后都发了话了，再议论这件事也对沐贵妃没有妨害，反而自讨没趣。

而就在后宫由此宁静了半个多月之后，皇上终于回朝了。

众人皆知皇上此番是为了皇陵坍塌一事出行的，尚且有伤在身。虽说淮相王意图谋反一事轰动朝野，但在顾知的处理下，大家知道的很有限，仅仅获知淮相王于西北边境秘密练兵，而不知皇上遇刺一事。

其实皇陵究竟有没有倾塌恐怕除了皇上，就只有顾桓顾知了解各种□了，只可惜顾桓了解得太晚，如今已然没有翻盘的机会了。

就在获悉皇上回了宣明殿之后，一群人都热乎起来，闲了半个多月的妃嫔们打扮得花枝招展的，纷纷前往宣明殿探望皇上。

皇上出宫之时有伤在身，也不知现下如何了。

放眼望去，宣明殿外来来往往的太监宫女，都是在为皇上归来而忙里忙外的，又是要打点行装，又是要伺候皇上，又是要通知上上下下准备些什么，又是要应付即将来临的大批妃嫔。

而在一群人之中，如贵嫔是来得最早的。

她穿着水红色的裙裳，发髻上别着皇上赐予的金步摇，走起路来娉娉婷婷，似早春枝头迎风飘摇的桃花。

顾渊才到宣明殿不久，换了身衣裳，正坐在窗边休息，一会儿还要赶去华严殿与顾知会谈，毕竟六王爷处理了半个多月的政务，交接一下是很有必要的。