*****

宫里的急召很快到达了各府各家，众人纷纷匆忙更衣出门，而唯有恭亲王府里的这位早已穿戴完毕，只待出发。

在他的书房里还有另外一个白衫男子，面容温和，神情悠然，赫赫然是长公主家的驸马爷。

秦殊微微一笑，“王爷，该出发了。”

而顾初时的眼里也泛起一抹笑意，锐利如剑，“驸马爷，请。”

当顾祁看见秦殊跟在恭亲王身后到达华严殿时，微微顿了顿，“驸马也来了？”

声音里带着疑惑和询问。

秦殊俯身作揖，恭恭敬敬地说，“微臣本与恭亲王约好一同去城外打猎，但在恭亲王府上忽闻西疆生变，因心中忧虑，便与王爷一同来了。”

事态紧急，顾祁也没有多说，见人也来得差不多了，只把传书上的内容又复述了一遍，眉心一皱，“今日我会重新定下人选，作为副将前去西疆替□染急病的定国公，如今找你们来就是为了讨论人选的问题，大家心中可有合适人选？”

见老臣新臣面上都各有计较，顾祁眼神一沉，一字一句地道，“今日不论资历，不论背景，更不论功勋，就算是此刻正在边疆出战的卓将军也是从零开始，所以我不希望任何人拿所谓的资格说事，只要敢于请命，只要我认为你合格，不管是谁，都有资格前往西疆！”

正在窃窃私语的几个老臣倏地停止了交头接耳，神情有异地对视一眼。

京兆尹萧敬薪看了自家儿子一眼，大儿子萧彻会意，立马站了出来，拱手沉声道，“微臣请命，愿为副将前往西疆，助卓将军一臂之力，共退西疆，保卫山河！”

齐王世子顾明瑞也站了出列，“臣弟也愿意率兵上阵，为太子殿下一解烦忧，为宣朝百姓誓死抗敌！”

都是年轻的王侯臣子，虽然年轻，面上却满是坚毅的神色，顾祁心中一动，正欲说话，岂料门外忽的传来了一个苍老而威严的声音。

“万万不可！”

所有人的视线都移向了大门外，只见姗姗来迟的沐青卓一步一步走入大殿，苍老的面庞上威仪犹在，眼神锐利如刀，似是糙原上不落的雄鹰。

他朝着顾祁利落地俯身一揖，接着果决地说，“太子殿下，出战西疆乃是重大任务，微臣并不是针对萧大人，也绝非针对世子殿下。”

他缓缓地扫视了两人一眼，又一次抬眼看着太子，“正如殿下所说，就连卓将军也是从零做起，一步一步建立功勋，可是眼下萧大人与世子殿下年纪尚轻，镇守主城又是重中之重，若是因为缺乏经验而做出错误判断，导致卓将军在战场上的心血功亏一篑，殿下心中作何感想？”

萧彻眉头一皱，拱手对顾祁说，“太子殿下，微臣虽年纪尚浅，资历不够，但自由熟读兵书，也曾跟随定国公一同参与过边防战事，自认不会如沐大人所言，犯下如此严重的过失，还望殿下明鉴！”

“萧大人，老夫绝无任何冒犯之意。但沙场是沙场，战事多变、全由人定，又岂是区区兵法可以相提并论的？老夫相信萧大人熟读兵书，也相信你胸有成竹能打赢这场仗，但小战尚可一试，此等重大战役却绝非练兵的时机，因此，老夫坚决反对让毫无经验的朝臣前去西疆！”

沐青卓的一席话说得铿锵有力，不留余地，萧彻与顾明瑞都变了脸色。

而与此同时，找到了中心支柱的老臣们也开始纷纷附和，其中以京城提督沈君风为首，坚决赞同沐青卓的话，反对年轻的武将出兵西疆。

顾祁眼神微敛，定定地看着沐青卓，不急不缓地说，“敢问沐大人，三十四年前，你带兵于宣朝南海击退图木一族时，官居何职？”

沐青卓脸色微变，不卑不亢地答道，“回太子殿下，微臣官居三品朝臣，隶属工部。”

顾祁又问，“那我再问你，那个时候你可有功勋？曾参与过什么实战？”

换来的是一片沉默，沐青卓隔了良久才开口答道，“并无功勋，也未曾参与过任何战役。”

那一战，皇帝欲改变朝中武将独揽战功的局面，毅然派遣他与赵武以并无任何战绩功勋的基础出兵南海，击退图木一族，那也是他和赵武一步一步走到今天的根基。

他缓缓抬头看着这个年轻的太子，眼神微眯。

是他低估了太子，没有想到太子的决心比谁都大，不知是苦心钻研了多久，才终于找到了他的漏洞。

可是这叫他如何甘心？太子在赵家与沐家之中，终是选择了前者，而他并没有哪一点比不上赵武那老匹夫，争了几十年，怎么甘心居于人后？