周秘书对他笑说：“宋委员请客，听说你在下边吃饭，让你上去见个面。”他露出愕然的神色，问：“今天是宋伯父请客？”周秘书点头：“是的，说很久没见你了，请你上去坐一坐。”我忙站起来，说：“cao曹，那你去吧，我先回去了。”拿了包就要走。周秘书对我笑说：“cao老教授也在，听说续小姐来了，请续小姐一起上去喝杯茶。”我想了想，笑说：“不了，cao老教授的一番好意我只好心领了，改日再去拜望他老人家。我先走一步。”

cao曹扯住我的手，笑说：“没事，不会耽搁很久的。既然碰到了，上去坐一坐，打个招呼就下来。”我摇头，低声说：“我为什么要去？”我又不是谁，转身就要走。周秘书在旁边笑说：“续小姐，没事的，都是自己人，不用拘束。cao老教授说很久没见你了，不知道你近来过得怎么样，请你千万上去喝杯茶。”他这么一说，我没有办法，只好硬着头皮跟上去。

还没进包厢，门口就站了好几个人，看似随意，其实戒备森严。我不敢抬头，规行矩步，跟在cao曹身边，目不斜视。打开门，刚要进去，正好有人出来，我赶紧往边上让。cao曹抢上去喊：“宋伯父！”听得一个声音笑说：“小曹，回国这么久，也不来看看伯父！”我微微抬起眼睛，这一看，愣住了。刚才就听周秘书说宋委员、宋委员，完全没有想法，现在见到他人，才反应过来，五十来岁模样，鬓发有些斑白，样貌和宋令韦很像，尤其是眉眼，只是更为粗犷。原来他就是宋令韦的父亲宋志勋。

cao曹笑说：“老早就想着去看您，可惜您忙，一直没见着。”他呵呵笑起来，说：“听说你已经是教授了，年纪轻轻，大有出息呀。”cao曹忙说：“哪里哪里，还要继续努力。伯父，您这就要走了？不多坐一会儿？”他说：“不了，临时有点事，先走一步。下次记得来看伯父。”cao曹连声答应了，看着他离开才转身往里走。我忽然胆怯，拉住他低声说：“cao曹，我不进去了，你就说我身体不舒服，先回去了。”他拉紧我，笑说：“没事，就我爸妈，你不都见过嘛！再说我爸一直想见你。进去吧，说两句话就出来。”硬拉着我往里走。

我僵着身体，颇有些紧张地喊：“伯父，伯母好。”他母亲笑说：“续小姐，你好。”cao老教授招呼我：“小艾，过来，坐我身边。”我连忙点头，挨着他规规矩矩地坐下。他笑说：“好几个月没见你，过得还好吗？”我点头：“嗯，还行。”他看了我一眼，说：“好像瘦了一些。”我笑说：“哪有，大家都说长胖了。”他说：“现在的女孩子都喜欢瘦，不过我还是觉得胖一点好，身体健康最重要。一瘦，看着就让人心疼。”我连连点头称是。

cao曹问：“妈，宋伯父为什么请你和爸吃饭？”他妈拿过一张请帖说：“令韦和连心订婚，他亲自送请帖来，请我和你爸去吃个饭。”我震了一下，连忙低头喝茶，感觉到cao曹朝我这里看过来。温热的茶水喝下去，心里仿佛有了支撑，再抬起头，我已经面不改色，镇定自若。cao老教授点头，说：“定的是五月十号。对了，cao曹，那几天你有没有时间，去帮帮令韦的忙。”cao曹没吱声，只说：“爸，妈，你们再坐一会儿，我和续艾先下去了。”替我拿起包，说：“走吧。”cao老教授说：“行，你们先走吧，我们也该回去了。”

走出来，一身的汗，又闷又燥。我说：“cao曹，你先去停车场，我去趟洗手间。”经过刚才的包厢往里走，忽然听到里面传来“小艾……”一听到自己的名字，不由得住了脚。刚才出来的时候门没关严，听到cao老教授的声音隐隐地传来：“小艾我是很喜欢的，人很不错。长得也漂亮，难怪cao曹心动。窈窕淑女，君子好逑。”他母亲说：“这个女孩子，我早就注意到了，家世有些不清白。”我当场愣住了，没想到他母亲什么都知道。

cao老教授说：“那也不是她的错。她本人努力上进，这比什么都重要。”过了一会儿才听的他母亲说：“我们cao家书香门第，也不是说非得要个千金小姐门当户对什么的，至少不能太不像样。可是这个女孩子本身就不清白，以前有一些很不好的记录。再说，大学还没毕业——这实在是……”cao老教授提高声音说：“说到这个，本来就是咱们cao家亏欠了她，不然，她会被开除吗？说不定这时候早就是一名鼎鼎有名的科研工作者了！她那时候才多大？小小年纪，屋漏偏逢连夜雨，能挺过来已经是万幸了，还要怎么苛求她？身为一个教育工作者，我对这个女孩子表示敬意。”语气有些激动。我十分感激，没想到cao老教授这么维护我。