他顿了顿，一字一句斟酌着说：“续艾，你的事，我都知道了……我——我不知道该说什么，原来我——一直都不曾了解过你——”我僵了僵，手上的动作停下来，不知道他到底知道了什么。真也好，假也好，多也好，少也好，统统都过去了。可是一旦提到，还是会痛，至少目前还是，我需要时间一点一点适应，让它在心底某个角落慢慢溃烂，直至化为血和ròu，成为身体里的一部分。他叹了口气，转开话题，说：“出国念书，对你来说，是一件很好的事qíng。你本应该在科学的领域里大放异彩——早该如此，想好申请什么学校吗？”我也不隐瞒，说：“我想去澳大利亚，消费不高，签证也比较容易，还没申请学校呢。哦，对了，问一下，你觉得迪肯大学怎么样？”

他眼一亮，说：“迪肯大学吗？如果是去澳大利亚的话，这个学校是首选，化学正是他们的qiáng项。”我点头，说：“不过，申请容易通过吗？”他想了想，说：“我认识一个教授，化学界的同人，就在迪肯任教，或许可以帮你联系联系。”我兴奋地拉着他，忙问：“那教授叫什么名字？”他笑：“叫斯图而特沃伦，你先写好申请，我再跟他推荐你。”

我跳起来，说：“cao曹，你先坐，我再去买点菜，一定要隆重招待你。”不料喜从天降，我得赶紧巴结巴结他。他拦住我：“不用不用，家常小菜已经足够。续艾，这是我应该做的。当年害了你，现在能帮到你，我很高兴——”我摇头：“这些事，再提没什么意思。菜还是要买的，你大老远的来，总不能太不像话。我记得上次就答应过要做一顿晚餐感激你，这次就当是兑现了。”如果没有当年那事，cao曹未必会这样尽心尽力帮我，所以凡事到底是祸是福，到头来谁又知道呢！冥冥之中似乎自有安排。

他帮我填申请表，帮我联系沃伦教授，没过多久，沃伦教授发来邮件表示愿意接收我，迪肯大学的录取通知书很快就寄来了。他还帮我在大使馆来回跑，教导我一项一项应该注意的事项，然后开始等签证。我原本打算到那边念几个月的语言班再说，但是还是准备考一下雅思，提前解决语言障碍。毕竟丢下很久很久了，再要捡起来，不是一件容易的事。

备考跟打仗一样，日日忙得不可开jiāo，然而充实平静，将过往所有的一切尘封在某个不为人知的记忆里，搁浅，褪色。人仰马翻考完雅思，成绩不坏，但也不怎么好，签证随即下来了。cao曹安排我去了后先住在他一个朋友家里，离墨尔本不远的一个小镇，据他说环境清幽，景致优美，最适宜念书。先熟悉当地的文化和语言，等来年四月份的开学。我将父母留下的房子卖了，办理好一切手续，该转卖的转卖，该送人的送人，没有留下任何的牵绊。我是带着破釜沉舟的心qíng离开的，仿佛不再归来。从此，孑然一身，辗转漂泊，处处为家。天下之大，何处不可安身立命？在离开的前一天，也就是一年中的最后一天，我去看周处。

他看起来jīng神好像还不错，黑了许多，手上满是厚厚的粗趼，对我微笑，只是——变得异常沉默。他变了——在这种地方，怎么能不变呢！我压下心酸，问：“还好吗？”他微微点头，说：“还好。刚开始来不好，现在想通了，这个地方，也不是一无是处，至少安心，不用东躲西藏。”我默默点头，说：“听这里的警官说你表现很好，相信你很快就可以出来。”宋令韦暗中大概帮了不少忙，带他出来的狱警对他很客气。qiáng者为王，尤其是这里，弱ròuqiáng食，而周处一向是王，无论在什么地方——只要还活着。他居然跟我开玩笑：“是呀，十八年后又是一条好汉。”直至此刻，我才相信他过的真得不坏。

我摇头：“不用那么久，很快，很快就可以重新开始。”他沉默许久，慢慢说：“等我出来，就去海南，找一处平静的渔村，日日出海打鱼。”脱胎换骨，与世无争，我相信他说到做到。他看着我说：“以前就这么想过，还有机会实现，总算不晚。”我期待地问：“我可以跟你一块出海吗？”他怔了下，故意说：“不可以——”又加上一句，“我担心你晕船。”我笑起来，说：“周处，你一定要记得，到时候我会来找你的。”在这种不见天日的地方，有希望是一件很好很好的事，会一直伴着他走过艰难的救赎路程。