“诺……”苏美人哽咽起身，又施一福，去原位上落座。肃悦大长公主关切道：“沐美人打的？”

苏美人点头。

帝太后面如覆霜：“你们就闹吧，如今闹到了大长公主面前，还要到什么地方丢人去？”

这话说得不轻，苏美人身子一颤，复又到帝太后跟前下拜，诚惶诚恐地道：“帝太后恕罪，臣妾……臣妾失手洒了茶水，沐姐姐才恼了。小事而已，太后息怒……”

“小事何至于动起手来！”帝太后严厉几分，冷睇向沐美人，“这里是哀家的长宁宫，你竟敢掌掴同位宫嫔。”言外之意便是沐美人太无礼，连她这个帝太后也没有放在眼里。听得帝太后这样说，沐美人一时滞住，反是苏美人显了慌意，一叩首道：“太后恕罪……求您别责沐姐姐了……”

帝太后目光一沉，低喝道：“你竟为她求情？”

“太后……”苏美人咬着下唇，大有为难之意地又叩首道，“太后让臣妾掌瑜华宫事，臣妾便要为随居宫嫔考虑……”

肃悦大长公主听之一凛：“怎么？她还敢对随居瑜华宫的低位宫嫔动私刑么？”

瑜华宫的上一个主位和贵嫔便是因擅动私刑遭废的，如今的沐美人若也如此，简直要请人来看看风水了。

“并未……”苏美人低伏着身，瞧不出她的神情，只听她喃喃的话语中多是委屈，“可她在宫中时常咒骂，众人都不得安宁。那日大长公主生辰之后，她便对云清皇后一事多存怨言，上个月帝太后降了她的位份，她也……”苏美人话至此猛地住了口不敢再往下说，只复一叩首，又道，“今日本也只是臣妾与她的一点小事，不敢劳大长公主和帝太后伤神，求帝太后息怒。”

“对云清皇后一事多存怨言？”肃悦大长公主冷声笑问，“她说什么了？”

苏美人一慌，怯道：“臣妾不敢说……”

愣了许久的沐美人终是回过神来，惶然一拜，急慌地解释道：“臣妾什么也不曾说过……臣妾不敢对云清皇后和帝太后不敬……”

“敢不敢的，你都已然不敬过一回了。”肃悦大长公主神色淡泊地道，帝太后侧眸，等她继续说，“上一次在辉晟殿里，你都敢议论云清皇后，如今在你自己的瑜华宫里，可还有你不敢的事么？”

“臣妾……”沐美人一抖，想要辩驳，肃悦大长公主的话却未停，她也只好闭了口：“上次，是本宫想给陛下个面子，你真当本宫不敢动你么？就是陛下，也要叫本宫一声姑母的。”

“来人。”肃悦大长公主扬音唤道，两名宦官即可进了殿，躬身静立在殿门口等吩咐。大长公主睇视着沐美人沉吟半晌，口气淡淡地道，“美人沐氏，拖出去杖责。去知会各宫嫔妃一声，日后再敢有大不敬的，同罪。”

两名宦官应了一声“诺”，却未动，其中一人犹豫着问：“大长公主……打多少？”

“打就是了。”肃悦大长公主长舒了口气，微笑中有森森寒意，“打死了打坏了，自有本宫担着。”

正文 109

宦官再应了“诺”，上前来拖沐美人。沐美人面色苍白如死灰，一句话也说不出，瘫软着任由他们拖走。肃悦大长公主的目光又落在了苏美人身上：“至于苏美人……”

苏美人惊得浑身一个激灵：“大长公主……臣妾……”

今天这一出，本就是出自她之手，若是把她牵连进去一并罚了，她定是要悔极了。何况刚发落的沐氏又是那样的重刑，大长公主若怒及她，她也绝没什么好果子吃。

大长公主眸色沉沉地如一潭无底之水，凝睇着她许久才再度开了口：“你很聪明，但本宫提醒你一句，宫里边，聪明过了头未必是件好事。”

这样一场戏，如大长公主和帝太后这样的长辈，果然是看得明白的。苏美人面色微一白，连忙叩首：“诺，臣妾谨记。”

大长公主转向了邱尚宫，微微笑道：“邱尚宫，去请太医来给苏美人瞧瞧，脸上别留了什么。”邱尚宫一福，示意一旁的小黄门去请太医，大长公主的目光徐徐扫过庄聆、我、顺姬和芷寒，缓言道，“这几位倒都是让人放心的主位，晏婉仪是宁贵姬的妹妹，也不必本宫担心。掌掴之rǔ是怎样的事你们都清楚，不要乱说就是了，免得让苏美人不好见人。”