是以在一个时辰后，里面的喊声逐渐变得虚弱了，宫人们的脚步变得愈险匆匆，我看到有宫女出来，对一个守在门口的宦官低语了两句又立刻转身回殿，那宦官则向外走来。

“这位大人……”柯美人拦住他，低声问道，“娆姬娘娘如何了？”

面色中有焦急，但更多的只是好奇罢了。

那宦官一叹：“怕是生得不易难以双全，臣要去成舒殿请陛下的旨，臣告退。”言罢不再多言，半步不敢耽搁地往成舒殿去了。

“但愿她平安生下这孩子。”顺贵嫔叹息悠长。

几个低位的宫嫔窃窃私语起来，面上惊恐之色展露得明明白白。这“请旨”也就是走个过场，结果会是如何人人心中有数。嫔妃，是永远不会比皇裔更重要的。大多时候，如是能母子双全自然好，但若不能，绝没有留嫔妃而舍皇裔的理由。

所以宫中的嫔妃们，那么期盼有一个孩子，却又难免会怕。

我也一样。

两刻的工夫，那宦官疾步回来，没与我们多言便往里去了。庄聆面上浮起一缕淡漠的微笑，静看着那宦官在院中向几位太医一揖，禀道：“陛下旨意，请几位大人尽力保娆姬娘娘母子平安。”

几位太医同是一揖，沉然应道：“诺。”

便听得那宦官躬身又道：“如若不能，自是皇裔为重。”

我轻覆下羽睫，神色淡淡。几年前，皇长子出生时，方德妃也是难产。那会儿宏晅尚是太子，太医也是差人去询问了他和舒韶夫人，彼时是我亲自去转达了他们的意思，同样的是“皇裔为重”。

但那个时候……我尚有些吃惊，如今已可坦然受之了。今日更是坦然，若他不已皇裔为重，先前的布置不都白费了？

时间过得漫长，有些宫嫔显出了疲惫。如是随居的，主位嫔妃便会体谅，劝她们先行回宫歇着，她们推辞两句便应下告退；主位宫嫔却不得不在此等到娆姬生产完了。

一直到夕阳西斜，顺贵嫔素来体弱，已颇是疲乏，不得已向皇后道：“臣妾身体不适，先行告退。”

皇后点了点头：“贵嫔好生休息，永定帝姬也还要贵嫔照顾。”

顺贵嫔便就此回宫了。剩下的几个主位中，我与庄聆因有所图，故而强打着精神无论如何不会先离开，亦有从前与娆姬交好的露出真切的关系也不会先告退，剩下的便都有些疲乏厌倦之意。

皇后见状蹙了蹙眉，却作不理，只看向我道：“宁婕妤不如也先回去吧，皇次子也是离不开婕妤的。”

我从容一福，浅笑道：“不必，元沂懂事了，该知道这边是他将要出生的弟弟妹妹才是。”

皇后欣慰一笑不再多劝。听我这般说，旁人更不好再开口先告退了，强耐着性子等着。

天色完全黑了下来，又渐渐亮了起来，莫说事不关己的嫔妃们困顿不已，我也觉得很是疲倦。

里头终于传出一声啼哭，惹得众人一震，都是松了口气，面露喜色。

便有几名宫女出来一福，喜滋滋向皇后道：“恭喜皇后娘娘，是位小皇子，康健得很。”

虽然娆姬是生母，但皇后是嫡母。皇子降生，当然是要向她道贺的。

皇后的神色清明几分，温和笑道：“如此便好。”顿了一顿，又问，“娆姬如何？”

那宫女面色一滞。垂下首，迟缓几分，终是讷讷道：“大约……时候不多了。”

皇后眉头一蹙。

琳仪夫人走近她，与她双手相搭，向那宫女道：“差不多也到了该上朝的时候，你去如实禀给陛下，本宫和皇后娘娘进去看看。”

那宫女福身道“诺”，躬身待二人入内后才往成舒殿去。

庄聆静静垂眸，向一旁的子佩递了个眼色，子佩颌首，静默告退。

是往长宁宫的方向去了。

我大事落定地舒了口气，压着声淡问庄聆：“你说……娆姬可会有什么遗言么？”

“交代后事么。”庄聆微微而笑，“左不过是交代小皇子的去处——不过这不是她说了算得；再则……”她思忖着徐徐道，“大约是求皇后娘娘饶了方宝林？”

我看着她，心中了然。她们与庄聆一样，是为了家族进的宫，故而即便是方宝林为了一己之私加害娆姬，娆姬也未必就会反过去报复些什么。

在生命的最后一刻，她如是能救方宝林一命，方家就算是多了个筹码。

作者有话要说：注释：