我心中一动，他终还是知道我的心性为我想过，若不是昨晚喝了酒……我长长地一声叹息，听她幽幽道：“姐姐，其实……这样也挺好的。”

我似无所谓地笑一笑，兀自倒了杯茶轻啜一口：“事已至此，日子总还得过下去，好或不好并不重要。”

“怎么不重要？”她微瞪起眼睛，快言快语地反驳我，“若早早就觉得不好，牵强地活着还不如死了轻省。”

以她的年纪和阅历，说出这样的话我并不意外。也不愿多做无谓的解释，略一静默，带着点乏意道：“但凡活着，总是不如死了轻省的。可很多事，只有活着才能办到，一死了之终归是什么都没有。”

譬如我的兄妹，只有我活着，才有可能再见他们一面。

她安静地低头思索着我话里的意思，我勾唇一笑：“我随口说说，你别琢磨了。日后我这汀雨阁你能不来便别来，不是不爱见你，只是你不能违了太后和皇后的意思。”

她咬着嘴唇点了点头，低低道：“知道，那些事我也听说了。可是……是陛下要姐姐，怎么是姐姐的错？”

我温颜而笑：“宫里的事，你慢慢就懂了；在不懂的时候，谨慎些总是没错的。”

翌日一早，按规矩去长秋宫昏定晨省。昏定晨省之事除却患病或是有孕等情况可禀明皇后免去外，嫔妃每日必做，就如寻常人家的妾室向正妻问安。

今次是我第一次晨省，也是第一次以宫嫔身份去见皇后，半点差错也出不得。不到卯时便起身盥洗更衣，着柑子色对襟上襦，下配象牙色底红梅色桃花枝中袖齐胸下裙，婉然取来菖蒲色帔帛为我搭在臂上。妆台前落座，红药向前一福，浅笑着说：“今儿个娘子头次拜见皇后，奴婢给娘子梳个飞仙髻可好？”

我从镜中淡睨她一眼，悠悠道：“婉然最会梳发髻，交给她来就好。一会儿给皇后娘娘问了安我要去见宫正，你去成舒殿那边问问宫正今儿个当不当值就是。”

红药福身退去，婉然接过梳子，我道：“梳垂发分肖髻。”

林晋上前凑在我耳边低声禀说：“查过了，红药刚入宫没几个月，先前一直做些杂事，没跟过谁，刚才该是无心的。”

我一颌首：“小心点总是好的。”

之所以有此一言，是因瑶昭仪最喜飞仙髻，十日里有五六日都盘着这髻，宫里索性称其为“飞仙瑶髻”或是“瑶髻”了。又因她位份高且宠冠六宫，更是皇后的庶妹，骄横跋扈惯了，宫里人对其多有避讳，在衣饰妆容上也不愿与她相冲招惹麻烦。飞仙髻几乎成了她一人专属，这是六宫皆知的不成文的规矩。听红药要为我梳飞天髻，我难免多心她的用意。

到长秋宫时刚刚卯时三刻，蓝菊见了礼后，边是把我请去正殿等候边是笑说一句：“琼章娘子来得好早。”

昏定晨省，六宫妃嫔皆会到场，座次便是按品秩由高到底排的。我刚封了从七品琼章，宫中比我位份低的宫嫔只有三人，其中胡采女属散号又不设席，我的座位便已是在离殿门口很近的地方了，行上十数步才是皇后的主位。

“这刚什么时辰，本宫就遥遥地见着蓝菊往里请人了，还道是谁来得这样早，原是晏尚仪。”一女子边踏进正殿边朗声笑说，语中带着几许讥刺。我只做不理，站起身施施然一福：“容华娘娘万安。”

随在她身侧的宫嫔遂是眼唇一笑：“容华姐姐忘了，她如今已不是尚仪了，是陛下新封琼章呢。”言毕才像我颌了颌首算是施礼，“琼章娘子万福。”

我淡淡一笑：“穆华娘子好。”

薛穆华也是今次选进来的宫嫔，闺名佳芸。长得颇有几分姿色，但因她父亲只是个县令，虽则入选也仅封了正八品穆华，眼下比我还要低上半品。

任容华冷笑一声，去自己的席上坐了。薛穆华的位子与我相对，也各自落座。皆是静默地坐了一会儿，又有几位嫔妃到了，相互见礼落座后与相熟的人低声闲聊，忽听薛穆华风轻云淡道：“真是同人不同命，当初婉然和琼章一起教习新家人子宫中礼数，如今一个已是正经宫嫔，一个还是宫女。”她一声轻笑，“还不再是御前的人了。”

婉然自顾给我斟好茶，才站在我身侧向她一福，衔笑道：“穆华娘子可别这么说，权当可怜奴婢了。当初是奴婢和琼章娘子一道教习的礼数，如今琼章娘子已是宫嫔，自不怕什么，但陛下若看到穆华如此的规矩，得知是奴婢教的，奴婢可担不起这罪名。”