她一壁说着一壁皱起眉头，语中不满之意明显。云婵却是摇头，拈了颗腌得晶莹的金丝蜜枣在手里，悠悠道：“这怪不得她。今晚的宫宴尚食局本就要忙上一番，她又被安排要到近前服侍着，现在哪里抽得开身？”

“这是晋了位份了？”叶澜听得稍有惊讶。宫中品秩森严，各殿本就各有近前的宫人。在六尚局里做事，若能在宫宴之类的场合安排到近前服侍，那多半是不低的位份了。

转念一想却又立刻明白了。也用不着云姒办事多机灵，多半是尚食女官不看僧面也得看佛面——照顾着云婵的面子，能行个方便的地方总得行的。

云婵笑而不言，将那金丝蜜枣送入口中，尝着那丝丝甜腻预想着今晚也许会出的事情。

云姒能近前服侍，是她的意思不假，却并不全为了照顾云姒。

半月前的那一遭事，让云婵心生不安，可出言试探云姒又未试探出个所以然来。

局势不明不仅是让人不舒服，更是觉得留了个隐患，云婵掂量着，还是把虚实探出来为好。就如白萱所说的，若当真只是巧合而生的误会，别为此平白生了隔阂，伤了姐妹情分。

备了厚礼，请尚食女官来端庆宫走了一趟。云婵言辞间自不可能将真实打算全盘托出，只表露了对云姒满满的关心，劳烦尚食女官帮这个忙、让云姒在自己的生辰宴上“露露脸”。

这点安排对尚食女官而言不过一句话的事，对云婵来说也是最好的试探机会。

皇帝必定是会来参宴的。云姒若有那般心思，便不会放过这个机会，举止间多多少少会有所表露；可又因为是宾客满座的宫宴，云姒表露得也不好太过——于云婵来说，总好过再给她一次机会，让她在别无旁人时“表露”。

诚然，即便是众目睽睽之下的“表露”明显不得，也未必就不能引起皇帝的注意——这就要看云姒的心动得有多细了。

要是法子用得蠢笨，大抵就不止是“白费功夫”了，让在座众人瞧出她的意图，连皇帝也会觉得厌恶。

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皇帝在宫宴开席一刻后才到端庆宫，殿中本是歌舞升平，因着圣驾的到来而陡然安寂。

众人见了礼又起了身，霍洹落座便看向云婵，大有些愧疚：“永延殿事情多了些，抱歉。”

一句道歉无妨，云婵从容不迫地欠了身，在场却难免有命妇贵女觉得惊奇。乐声重新响起，舞姬们也起了舞，有宫人不断地进进出出，奉上佳肴美酒，殿中一片喜气。

霍洹饮着酒打量她，看她仍是穿得简单、薄施粉黛，一贯的在自己宫中便懒得好好打扮。这倒不要紧，但再细看下去，眉目间分明没什么笑容，甚至有点紧张和心不在焉。

“你的生辰，寿星怎么反倒兴致不高？”他酒盏仍递在嘴边，目光也落在盏中，口吻闲闲的调侃她。

云婵默了一默，哑音一笑：“哪是兴致不高……这是从早上便开始迎四方贺礼，一直忙到开席，累的。”

也算是个说得过去的理由，实情自然不是这样。

即便入宫多年，又因封位一直该算是宫中的“主人”，可云婵仍对皇宫有无可磨灭的恐惧。

原因之一，便是觉得这地方阴谋阳谋太多了，从太后太妃到女官宫娥，甚至再牵扯上外命妇和贵女们……

一不小心就是尸骨无存，想想都累。

是以面对宫中之事，她一度是“能避则避”，能笑脸相迎便绝不会撕破脸。

这一次，该算是她头一次正经设了计为试探一个人的底细，还就是自己的本家堂妹。

云婵思忖着，深吸了一口气，想将心中的烦闷冲淡些。淡看向白萱，轻声吩咐道：“殿里热，让她们奉酸梅汤来。”

白萱领了命去，片刻后，数名宫娥鱼贯而入，为首的自然是云姒。

一个个淡青色瓷碗盛在托盘里，看着就觉得清凉。宫娥们两两一组，按规矩一个人托着托盘、另一人将瓷碗奉给在座宾客。云姒身边的宫娥手中的托盘里只有两只小碗，云姒取了第一只，恭敬地呈到皇帝面前的案上搁下，又取了第二只，同样毕恭毕敬地搁在云婵面前。

而后福身告退。自始至终一言未发，莫说没在皇帝面前显露什么，甚至不曾对云婵这位堂姐多言半句。

云婵稍放了心，又想起先前冰碗的事，趁着旁人的目光都投在殿中歌舞上，伸手便取了霍洹面前的那一碗。

霍洹一横她：“干什么？”

云婵瞥了回去，压着声，满是撒娇意味：“臣女没跟陛下讨别的，就这么一碗酸梅汤，陛下还不肯赐了臣女么？”说着眉眼一弯，将那碗搁在自己面前，又将原是自己的那碗推给他，没脸没皮道，“礼尚往来。”