“我其实前几天就已给自己赎了身了。毕生的积蓄都给了丽春院的妈妈，你不带我走，我可就回京乞讨去了！”竹摇脆生生地把奚月刚开口的劝语噎了回去，奚月哑了一哑，心里笑叹自己真是败给她了。

对门达、对东厂，她当下都还没觉得自己输，只是吃了场亏而已。

但这个竹摇可真让她没辙。

她只好一喟：“好吧。”说着再度向那公子拱了拱手，“后会有期。”

“后会有期。”对方微微颔首，转身便上了车。车夫扬鞭一喝，马车朝京城驶去，几十名护军策马跟着，犹如一片乌云汹涌地轧过夜幕下的大地。

奚月目送着他们远去，禁不住地笑出来：“咱运气真好。”说罢转过身，看向眼前的京郊小道。那小道蜿蜒曲折，静静地通向远方，连通着江湖和朝堂。

沈不栖对这助他们出城的高人感到好奇，忍不住问她：“那到底是谁啊？你看出来了吗？”

奚月回过头扫了眼琳琅捧着的盒子：“还能是谁，当朝太子朱见深呗。”

“啥？！”沈不栖惊讶得一巴掌拍住自己的脑门，“怎么可能？他……”

“喏，你瞧，随便给几块吓唬人的令牌就是崇简王的。”她手指敲敲那盒子，提步向前走去，“崇简王是今上次子，如今也就十岁，正是被宫里小心护着的时候。他身边人的令牌，除了他这个太子亲哥，还有谁敢这么往外送？”

“妈呀……”沈不栖咧嘴，“你不早说，不然我一准儿跟他求个保命的旨，我爹就不能揍我了，我就能回家了！”

杨川在旁边听得扑哧一声：“皇太子一个没走过江湖的人，都知道这玩意儿吓唬江湖人不管用，你倒觉得他下个旨你爹会听？”

“哦……”沈不栖神情失落，曾培则问他：“你爹为什么揍你？”

“他……莫名其妙的。”沈不栖这么说，撇撇嘴就闭了口，显然不想多提此事。几人也就不再问，循着山路走了大半夜，找了家山中农户借宿。

之后的数日，粗茶淡饭，晓行夜宿，终于在七夕那日的晌午到了沧州的一处小县城。

这小城对琳琅竹摇而言陌生，曾培大概也不太熟，但奚月杨川沈不栖却都对此了如指掌——这是在北方江湖人士常来聚首的一个地方，武林之中若有什么事，这里边总会很热闹。这事朝廷也清楚，派来的县官大多不管事，只要别闹得太过即可。

因此，这边的不少酒楼、客栈都是按江湖人的习惯开的，店里的伙计也都有眼力见儿，甭管客人瞧着多有秘密，只要人家没主动说，伙计都不会多打听半句，更不会无意中听到杀人越货的话就向官衙举报。

最适合奚月他们这样正逃命的人歇脚。

奚月于是找了家还算干净的客栈，在二楼开了六间房，各自歇了歇又一道到一楼的厅里叫菜吃。

来时不是饭点儿没什么人，此时再一下来，竟是半个厅都满了。

奚月登时心弦一提，侧眸一看，杨川也面色冷凝，她便压音问：“最近江湖上有什么事？”

“没听说。”杨川说着，继续拾级而下，“先吃饭，总能打听到的。”

几人就尽快占了张空桌子，叫了六碗牛肉面。江湖上大口喝酒大块吃肉人尽皆知，上来的牛肉面实在极了，只是把琳琅和竹摇吓了一跳。

奚月看看她们的神色：“一会儿去城南给你们找家给寻常百姓开的馆子？”

“……不用。”竹摇很快缓过来，夹了块牛肉就吃，琳琅回过神后也不在意，安然吃面。

这厢他们吃着，几个穿着暗红裋褐的男子就走了进来。奚月所坐的位置面朝大门，登时目光一滞，杨川一见就要回头看，被她一握胳膊：“别看。”

“？”杨川不解。奚月轻道：“雁山派的。”

她白鹿门避世所以和雁山派不熟，杨川这个萧山派的大弟子指不准就和他们认识。这要是见了面，那边再拿他叛出师门的事嘲上两句，屋里指不准就要有像逐鹿三杰那样，跳出来要为师伯清理门户的。

杨川于是会意地闷头吃面，那雁山派的几人自也没往这边多看，直接找了张桌子落座，隔桌的人倒主动和他们搭了话：“嘿，雁山派的？”

瞧着最魁梧的那个粗着声一回头：“怎的？”

那边一个精瘦男人蹬着椅子站起来笑问：“你们掌门怎么样了啊？”

魁梧汉子哼了一声，转回头去并不作答。

但和那精瘦男人同案而坐的妇人也说起了话：“这位兄弟，要我说，你们就先别找那叛徒了，先救你们掌门的命吧。虽说他这走火入魔一时死不了，可这么拖下去，谁知会拖出什么问题来？他那个儿子又是个没本事的，雁山派交到他手里就算完了。你们先把掌门救起来，哪怕开口说个话，立个弟子接管门派也行啊？”