校场上的将士们听得群情激奋、眼睛血红，四周的百姓中却是发出低低的啜泣声。徐静站在校场下，静静地看着高台之上的阿麦，眼前的身影却恍惚与另一个人缓缓重合。她也许没有那个人的文采，可她的话却更加直白，更能叫这些士兵与百姓听得明白，她用着最最易懂的话告诉将士，他们守的虽是江山，可护的却是百姓！
“……我不知道这青州城能不能守得住，我也不知道它到底能守多久，我只知道，我们在这里多守一天，我们将鞑子赶出江北的胜算就会更多一分！我们多守一天，我们的亲人就能多平安一天！我们是军人，就是要保家卫国；我们是军人，就是要马革裹尸！”
三月十六，青州城内百姓以里坊为单位按序撤出青州，由飞龙陉迁往太行山以东。虽然布告上说的是所有百姓，可出城的却大多是老弱妇孺，很多青壮选择了留在城内。
“青州不只是江北军的青州，撤走的百姓也不只是江北军的父母妻儿，他们……”城内最最德高望重的老者如是说，他回身指着身后的青州男儿，“都是七尺的汉子，就算上不了阵杀不了敌，身上总还有把力气，可以为元帅扛些沙石修补城墙，可以为军中将士喂马扛刀！”
阿麦默默看了那些手中或拿菜刀或执木棍的百姓半响，冲着他们敛衽而拜，“麦穗谢过大伙”！
青州城守府后的巷子里，江北军步兵统领贺言昭小心翼翼地将已身怀六甲的妻子薛氏扶上了马车，薛氏顾不得让旁边的丫环婆子笑话，只用力抓着他的手不肯松开，眼泪汪汪地看着丈夫，唇瓣轻颤着，几次张合都不曾说出话。贺言昭本就是个不善言辞的男子，虽知道和妻子这一别极可能便是永别，却也只是闷声说道：“自己小心身子！”
薛氏含着泪点了点头，贺言昭使劲将手从妻子手中抽了回来，退后几步吩咐车夫：“走吧。”马车轱辘缓缓转动，贺言昭站在原地沉默地看着那车载着妻子渐渐远去，直到再也望不见妻子柔美的面容，这才毅然转身大踏步地向城守府中走去。
议事厅内，阿麦一字一句地说道：“青州城必须坚守到年底！少一天都不行！谁要是觉得不能，现在就站出来，我不强求他。”
厅内一片静寂，阿麦抬眼缓缓地环视了一圈诸将，轻轻点头道：“那好，既然没有人提出异议，那么军令就这样定了，若是到时青州提前破了……”阿麦语调一转，透出一股狠厉来，“诸位可别怪我心恨手辣！”
守军诸将大多都是青州本地人，父母家人这次也都同着百姓齐齐迁往了冀州，要死要活不过是阿麦的一句话而已。扣留亲属为人质是自古以来一直很实用的法子，阿麦不屑为之，但是在此刻她也只能这样做。阿麦深知，誓言忠诚虽然可信，可却大多敌不过利益的诱惑与亲情的牵绊。
贺言昭率先向阿麦跪拜下去，“末将愿与元帅立下军令状，城在人在，城破人亡！”
诸将俱都单膝跪了下去，齐声喝道：“城在人在，城破人亡！”
阿麦静静地看了众人片刻，上前托着贺言昭的双臂将其扶了起来，郑重说道：“我不要城破人亡，我只要城在人也在，等着我领大军回来！”
南夏初平元年三月，青州十一万居民由飞龙陉撤往冀州界内，青州城内只剩下两万江北军将士及三万余名自愿留下来守城的青壮民众。同月，江北军副元帅薛武带一营骑兵援助青州。薛武带兵进青州后的第二日，北漠周志忍十五万大军便到了青州城外。
周志忍从斥侯处得了细报，不觉稍有些讶异，问道：“同来的还有些骑兵？有多少？”
斥侯毕恭毕敬地答道：“看样子得数千的兵力。”
周志忍缓缓地点了点头，转回身看帐中标了青冀两州的挂图。旁边的崔衍见此便冲着那斥侯挥了下手示意他出去，又见周志忍一直没什么动静，忍不住出声问道：“舅舅，您说麦穗调骑兵入青州做什么？”
周志忍闻言回身看了崔衍一眼，反问道：“你说呢？”
崔衍想了想，答道：“我看是想作为机动力量，伺机偷袭我军，叫我军攻城时有所忌惮。”
周志忍难得听到自己外甥能说出这样的话来，不由得赞许地点了点头，说道：“不错，不过麦穗派骑兵过来还有另外一个用意，便是要告诉咱们，只要青州一日不下，咱们便不能入飞龙陉，不然她青州的骑兵可以迅速出击，袭扰我军后路。”