而他这样的介绍，有些暧昧，提了萧瑜，却又好似坦然，颇有些云山雾绕，欲盖弥彰。

王维国夫妇亦是通透之人，心领神会，没有深究，王维国笑道：“当年那本书难为你还留着，同时我送给侄子那本，没几天就被他都折了纸飞机。”

一句玩笑将气氛带得轻松起来，四人坐下来同桌共进午餐。

姚韵怡见阿绣有些拘谨，便替她挟了一块酸枣糕，笑道：“是不是有些晕船，尝一尝这个，酸酸甜甜的，我晕船时吃它很提神。”

阿绣连忙道谢，很感谢这位夫人的善意。

“我没有晕船，我从小是在江南长大的，坐船惯了，多久都不会晕的。”

“是江南哪里？”

“笙溪。”阿绣腼腆笑道，“是临近苏州的一个小镇。”

“你是笙溪人啊？”姚韵怡很惊喜，立马用苏州话讲道：“我媪婆就是笙溪人，我小时候是在笙溪长大的。”

“真的吗？”

阿绣眼前一亮，虽然她是生在京城的旗人，可是却是长在水乡的小娘鱼，转眼阔别故乡三四载，没想到今日在这样一艘驶向大西洋彼岸的邮轮上，遇见了半个故乡人。

“我儿时最喜欢雨天打着伞在风雨廊下跑来跑去了，还有西街福记的蛋huáng肉粽子，好些年没吃到了，不知道那家店还在不在。”提起童年往事，姚韵怡很是怀念。

阿绣笑眯眯道：“在的，我家就在那条巷子里，天天早上能闻见粽子出锅的香气。”

“可还是一位白白胖胖的老板娘经营？”

“不是老板娘了，老板娘的儿子接手了福记，不过还是一样白白胖胖的。”

两位女士相谈甚欢，两位男士无奈一笑，也聊起各自话题。

“老师这段时间身体可好。”

王维国淡淡一笑：“还是老样子，yīn天下雨时肩膀会旧伤复发。”

当年巴黎和会上中国惨败收场，激起国内滔天巨làng，群情激奋无处发泄，不少人转而迁怒。彼时身为外jiāo部总长的王维国就曾遭到激进派人士的刺杀，肩上中了一枪，性命无碍，可是就此落下伤患。

“比起当年李中堂那一枪挨得却是不值了些，起码没有就此换回山东。”王维国虽是笑着，语气却不免惆怅了几分，“即便鞠躬尽瘁死而后已，也难保哪一步无可奈何，就留下了千古骂名啊。”

阿绣闻言不禁想起了曾在霍锦宁书房看到的那本剪报，想起那个风烛残年，顶着滔天谩骂，为国奔走的老人，心中一颤。

那厢二人不过随口一提，而后又聊起了这次展览会代表团的诸事来，这次参展物品种类繁多，囊括工矿、农业、食品、园艺等多个方面，随行人员也是各行各业，参差不齐。但他们随行的翻译不够，到时候异国他乡，恐怕诸多麻烦。

王维国问道：“陈局长对此是如何安排的？”

“陈局长已派人在国内紧急招募了一批翻译人员，不过他们只能随下一批人员一同前来，而且数量还远远不够，所以我们代表团内所有会英文的人都要辛苦一点了。”

姚韵怡笑道：“看来我也要出一份力了，正好这几日闲在房间里发闷。”

“我太太巾帼不让须眉，说起待人接物，我也要逊韵怡三分呢。”王维国拍了拍姚韵怡的手打趣道，夫妻二人相视一笑。

霍锦宁笑着看向阿绣：“不如让阿绣跟在您身边帮帮忙，您也好有个助理秘书。”

姚韵怡点头：“这倒是个好主意，阿绣的英文如何？”

阿绣有些紧张，老老实实回答：“学了四年，读写尚可，不太擅长与人jiāo谈......”

姚韵怡似乎明白过来霍锦宁这样安排的深意了，善意的鼓励着阿绣，语气亲和：“语言要使用起来才算是活的，学了英文本就是为了中西jiāo流，沟通有无，慢慢来，尝试一下。”

霍锦宁又对阿绣道：“我记得你选修过法语？”

“只会一点点......”这回阿绣是真的没底气了，如果说英文她还算差qiáng人意，那法文真的只算是半吊子了。

王维国笑道：“不得了，原来小姑娘还会法文。现在正是用人之际，你可不要再推辞啊。”

她没料到霍锦宁会突然对她委以重任，忍不住看向身边的人，只见他眼里笑意淡淡，满满是叫人安定的温和力量，似乎在示意着他相信她可以。

他轻启唇，没有出声，但是她知道，那是他最常对她说的一句话：

没有关系。

这四个字可以抚平她一切的忐忑与不安。

她缓缓点头，轻声道：“我一定尽力而为。”

作者有话要说：万国博览会是世博会的前身，英国工业革命以后,英国为了展示史无前例的昌盛和qiáng大,于1851年举行了世界史上的第一次博览会。