“儿，儿媳妇？”这话听得苏氏舌头打结，说不出话来。

“前些年我家不敢提，恐配不上，如今嫂子也知道，我家里头也算是有了些前程，又得了些银钱，日子还算过得，因此方才厚颜上门，求嫂子考虑我家。”徐氏顿了顿，只含笑道，“若是嫂子愿意割爱，我只在这里作保，绝不会亏待了锦绣。”

“可是……”苏氏想起湛功那魁梧的身形，实在觉得配不上锦绣，然而又想着如今这湛家竟也是大官儿了，又有些愿意。到底叫锦绣吓着了，不敢再给她做主，却不好意思与外人说，只讷讷地说道，“且叫我想想。”

见她已有些愿意了，徐氏也知道她未必能做得了锦绣的主，便急忙笑道，“求亲，哪里有催逼的呢？自然是请嫂子好好儿考虑的。况且，”她摸着脸说道，“今儿也不是正式求亲，只是我想着锦绣如今愈发的好，一家有女百家求，我先与嫂子透个风儿，别忘了还有咱们家。若是日后有缘，自然使人上门提亲，绝不敢怠慢的。”

“可是，”苏氏只犹豫道，“大妹子也知道，这孩子她是个丫头。”

“我们家爱的是锦绣这个人，况以后嫁到咱们家来，谁敢小看她，就是与湛家过不去！”徐氏便安抚道，“嫂子这点且放心，以后绝不会叫她吃半点儿委屈。”目光落在往厨房忙进忙出的锦绣的身上，徐氏的目光带着几分温暖，轻声道，“娶到咱们家，自然是要好好儿地护着的。”

“好，好。”苏氏见她不在乎锦绣的身份，脸上便露出了笑容。

见她对锦绣属实有几分真心，徐氏心里也看重了她些，便打点起精神与她说些趣事，见她虽然有些糊涂，然而人却并不坏，这才吐出了一口气，心里更是欢喜。

外头锦绣躲在厨房里，湛功在外头与苏志说话，便有些心不在焉，虽目不斜视，然而却有些失神，苏志见了，只当看不见，又心里起了些促狭的心，只含笑道，“湛大哥前头来我家，劈了好些的柴火，”见湛功脸色不变淡淡颔首，很有气度，不知道的还以为他是做了什么惊天动地的好事，心里只笑着摇头，轻声道，“今儿却没有柴火叫湛大哥劈了。”

“有什么活儿，你只告诉我就是。”湛功颔首道，“听说锦绣与你最好，想必我与她之间的事情，你是知道的。”

这人这样直来直去，苏志脸上便露出了些无奈来，他本就是个少年，此时有些孩子气上来，便偏头说道，“也不怕湛大哥笑话，我只这一个妹妹，可是没有这么容易就嫁出去的。”见湛功笔直地站着，默默地听他说话，他心里喜欢湛功这样稳重的人品，方颔首道，“日后若是我家有个不是，还请湛大哥担待。”

“不会有不是。”湛功沉声道。

苏志的脸上露出些笑容，之后想到这人如今已是从四品，他自己就是男子，自然知道男子的劣性根，脸上的笑容便缓缓地收了，往院子里的小凳子上一坐，沉默了片刻，方与湛功低声道，“不怕叫湛大哥知道，我这个妹妹，从小吃了许多的苦。”

湛功心里一震，竟觉得叫苏志这一句话说得心里发疼，想到锦绣脸上一贯的笑容，低声道，“以后，我必不叫她再吃苦。”

“当年家里变故，叫她被卖了给人做丫头，从此低人一等，”苏志颤声道，“这样的日子再风光，里头的苦谁又知道呢？只是绣儿从来都不与我们说这些。”他声音嘶哑地说道，“我只求湛大哥一件事儿，别辜负了她，她上半辈子过得苦，别叫她下半辈子也受折腾。”

“我不会。”

“她是个心气儿高的，以后难免与湛大哥有个争执。”苏志含糊地说了一句，轻轻地说道，“若是以后，湛大哥不耐烦她了，也请你看着咱们两家的情分，别，别伤了她。”他抹了一把脸，强笑道，“我再想求湛大哥一件有些逾矩的事儿，”见湛功凝神倾听，他便咬着牙说道，“我求着湛大哥，不管以后如何，成亲的前五年，只有绣儿一个，行么？”

见湛功一震，他急忙说道，“绣儿不知道这事儿，只是这是我自己的一份心，请湛大哥看在我这些年好生教导小善小风上，给了我这个薄面。”

“不用五年。”湛功在苏志有些变色的脸色中，颔首道，“这辈子，我也只她一个。”他宁愿自己死，也不愿意那个女孩儿伤心。