军方在告密者的通报下擒获了叛乱组织的头领，酷刑并未从囚徒嘴中掏出半点线索，却引来了同党一次又一次试图解救，市政厅的纵火案正是其中之一。绝密关押拷问过后，法官宣判公开施以火刑，谁也不敢保证判乱者是否还会制造意外。

悲伤和愤怒弥散在人群中，作为一个半数子民皆是矿工的城市，许多人对这场失败的动乱同情而不甘。人群仇恨告密者，敌视贵族，在森然威压下又无法反抗，唯有以祭奠般的痛苦等待火刑的到来。

堆积的柴薪形成了一道半人高的墙，隔绝了火刑柱与人群。

囚犯被沉重的铁镣锁在铁柱上，等待着仪式化的判决。戴着银色假发的法官诵读审判书，大声宣示死囚的每一条罪名。

往常判决是仪式的高潮，每一句都能引发阵阵欢呼，此刻的回应却是一片沉默，空前的静滞带来压力，法官不由自主的加快话速，草草完成了宣判。

以火清除罪孽的传统原始而野蛮，暴力残虐，却因有力的震慑及能给予受刑者无尽的痛苦而被一再使用。

淋上油的木柴极易燃烧，火在风的裹卷下飞速蹿升，升腾出呛人的浓烟，温度越来越高，受刑者的衣服开始烧起来，由于嘴里塞着破布难以呼喊，只有扭曲的面容显示出剧痛，熊能火焰舔噬着躯体，皮肉烧烤的焦味弥散在整个广场。

林伊兰的脸白得透青，难以控制的心悸，脊背一片冰凉。

尽管位置偏远看不见受刑的场面，她依然忍不住颤抖，悄悄退后，避开下属躲进暗巷，焦糊的气息令她无法克制的呕吐，直吐到胃里只剩清水。

她憎恨这种残忍至极的刑罚，却又无可躲避。

不知过了多久，弥漫的气味渐渐淡了，林伊兰擦了把脸，强迫自己走回原处，所有人的注意力全被火刑吸引，无人发现她的异样。等了许久，终于等到市长与贵族离去，人潮散开，空荡荡的铁柱上只剩下几根焦黑的残骨。

“长官，你脸色很不好。”离开了中央广场，安姬低声提示。

林伊兰扣住了湿冷的手。“我有点头疼。”

“或者找个地方休息一下，稍后再回基地。”安姬好心的建议。

基地离城不远，许多士兵结束任务后在城中流连，不愿返回枯燥的军营。难得有半天时间能纵情享乐，只要赶上晚间的点名，长官通常会睁一眼闭一眼。

林伊兰确实不想回基地，放纵了一次情绪。“你带他们回去，中尉批准了我的休假，这几天交给你，有什么事向中尉报告。”

“是。”被信任的喜悦令安姬脸微红，军靴一碰，敬了个标准的军礼。

喧闹的酒吧门一晃，进来了一位身着军装的年轻女郎。

船形军帽压在发际，美丽的脸庞有些苍白，姣好的身段裹在制服下，别有一种妩媚揉和英姿的独特风情。

下午的酒吧寂静了一刻，女郎走近吧台对酒保轻声说了一句，须臾，一杯酒推至面前，她端起来啜了一口，芳唇一抿，围在吧台边的男人心都跳了一下。

女人单身来酒吧是不合适的，但军服带来了无形的屏障。

军队横蛮无良的种种行径街知巷闻，特殊的身份更受警备队的偏袒，平民多避而远之，尽管美色诱人，垂涎的目光萦绕不去，却无人敢上前搭讪。

热闹的嘈杂声渐渐回复。纤长的指尖划着透明的杯沿，热辣辣酒液的流过喉间，冰冷的身体渐渐暖起来。吐得太狠是不该饮酒的，但这能让她稍稍好过一点，酒的味道压下了舌根的不适。

乱哄哄的酒吧几乎全是男人，偶尔有酒娘和妓女穿行其中，说着粗俗不堪的笑话，招摇的高声调笑，觉察到她的视线，一个风骚妓女望过来，放肆的比了个低俗的手势，引得周围一阵轰然大笑。

林伊兰没再看下去，又叫了一杯酒。她不想回家，但除了营地之外别无去处，再喝一杯待心情平静，她仍然得踏上归途。

酒吧门一晃，又进来一群人，越发吵闹起来。

一色的军服令人侧目，被下属簇拥在中间的戴纳目光一瞥，勾起了意外的笑，搂着迎过去的妓女亲了一口，在丰臀上拍了拍又推开，挤到了吧台旁。

“真巧，你也会来这。”

眼看手要搭过来，林伊兰退开一步。“您好，长官。”

其他士兵知机的没跟过来，在酒吧另一头调笑，聚集的士兵引来了更多妓女，酒气汗气混着廉价的脂粉，熏得人透不过气。

“想喝什么，我请客。”一枚银币弹入酒保手中，戴纳紧紧盯着她的脸。

“不必，我正要离开，祝长官愉快。”林伊兰一口回绝。