索伦下一个问题很直接。“你会回来？”

奥薇神色安然。“当然。”

“有件事我一直想问，你之所以效忠于林晰，是因为他手上有你的亲人？”

奥薇有些诧异，微笑以对。“就某部分而言，是的。”

索伦臂肘支着扶手，指节轻叩，思索了一会。“如果我能让你的亲人摆脱困境，脱离林晰的挟制，你是否愿意效忠于我？”

奥薇不答反问。“您为什么会需要我的忠诚？”

索伦望向窗外的爱女，纯真而娇嫩的脸庞犹如初雪，让人珍惜而宠护。“一旦利兹彻底抛弃沙珊，芙蕾娜会需要一个强力的保护者。”

显然索伦公爵知晓了部分消息，奥薇没有多问。“您才是她最好的保护者。”

索伦淡笑了一下。“我是执政府的最重要的几个捕捉对象之一，画像早就流遍整个帝国，假如芙蕾娜跟我在一起，很可能会受到牵连。而你不同，虽然同样被列为目标，却没有容貌资料落入敌人手中，很容易逃过追捕。”

“您知道外边的流言，我的处境恐怕比您更糟。”

索伦深沉的瞥了一眼。“那对晶石镜片似乎连林晰都不知道，显然你并非全无考虑。”

隐藏它的确是出于某种谨慎，与对林氏的忠诚无关，不过这点没必要说明，奥薇仅道。“它很有用，但不可能永远隐藏。”

“等行省陷落数月后，执政府的通缉减弱，你可以带芙蕾娜离开西尔，去异国开始全新的生活。”索伦已经预想了一切。“由你来做，我相信会完美无缺。”

奥薇轻轻蹙起眉。“最重要的珍宝不应该由别人来守护，而且您未必了解我。”

“三年时间已足够让我看清一个人。”索伦一晒，漾起遗憾之色。“奥薇，你的忠诚有绝对的价值，只是太难获取，我曾以为你是自己的主人，结果你却选了林晰，除了人质我想不出其他原因。”

“谢谢您的好意，亲人我会自己想办法。”奥薇的拒绝令索伦心底一沉，随即她又道。“我明白您的意愿，可我无法作出承诺，谁也不能预知最终的结果，或许我终会死于战场。但假如神灵仁慈的给予机会，我会尽力保护她。”

模糊的承诺反而令索伦头疼。“这不是我所期盼的回答，我宁可你索取条件以利益交换，而不是一无所求的慷慨许诺。”

奥薇莞尔。“请放心，我喜欢芙蕾娜，和您一样希望她幸福快乐的活着。”

“小心，这种微笑会令人忍不住向你求婚。”成熟英俊的公爵流露出惑人的魅力，语调似真似假。“假如不是面临绝境，又或者我依然是伊顿城的主人，我会立刻请你做公爵夫人。”

室内生出了一缕暧昧的气息。

对于索伦露骨的调情，奥薇的笑容淡了一些。

依旧是那样动人，却遥远、礼貌、带上了几分矜冷的距离。

第77章 废园

以撒与三年前没什么区别，俊朗的外形加上出众的气势，在人群中相当显眼，平日表现得随和尔雅，唯有私下与随从相处时会流露威严，俨然如天生的王者。

跟踪以撒的难度极高，于是她用了一点小技巧。

先于以撒出发，在去帝都必经的小镇停下来，找一家位于路口的旅店，黄昏时分就会看到以撒的马车抵达。她暗中监视以撒一行的动静，待到对方入睡后，再连夜起程赶到下一个小镇。

这个方法很有效，以撒完全不曾觉察。

一路上她对这位特使见过的人、做过的事了如指掌，最终抵达了暌违已久的帝都。

经历数度血雨的洗礼，西尔的帝都依然气派，辉煌而壮阔。

这座都城被喻为永恒之都，城内遍布粗砺巨石砌成的建筑，坚固华丽，雄壮而不失精美。

街头分布着绚丽多姿的喷泉与上百座形态各异的雕像，宽广平直的帝国大道贯穿整个城市，大道两侧坐落着议政厅、枢密院、众神殿、凯旋门、帝国广场及审判厅，历经风云依然伫立，成为时代的兴衰的见证。

简单的休整过后，以撒的第一站是富丽堂皇的帝国歌剧院。

清亮高亢的歌声渐渐消失，轰然的掌声在第二幕结束时响起。

以撒在装饰华丽的包厢内慵懒的随众鼓掌，第三幕即将开始的间隙，一位中年绅士进入了包厢。

男人显然是应约而来，恭敬的脱帽的致礼，以撒略一颔首，示意对方在一把绒面软椅上坐下，随着帷幕再度拉起，女高音完全遮没了交谈的声音。

“请原谅我的无能。”男人略带不安的致歉。“罗曼大臣虽然收了贿赂，却不愿代为转达我们的意愿。”

“原因？”

“由于暗中支援沙珊，执政府近年对我国相当反感，有传闻指责那些主张与我国恢复外交往来的大臣是收受了重贿，甚至被抨击为卖国贼，罗曼害怕引火上身，近期一直躲避我的会面请求。”