元玮，施成，宋方同意增税。元赫虽同意增税，却要免云南盐税三年。刘力附和元赫意见。顾况正父子不同意增税早在元玠意料之中，以他们与谢家水火不容的态势，昭王的主意自然他们也要反对。

“穷兵黩武，不关心民生疾苦，史书早有前车之鉴。请皇上明鉴。”说着，顾况正从袖中抽出厚厚一张纸呈在御案上，元玠展开一看，全是人名，刚看了三列就被一个名字惊住，林芷原。

“这是？”

“这是今日呈到蓉城府尹处的一份请愿书，百姓抗议增税。”

元玠很是为难：“请愿书都上了，可见百姓极其反感。”说着，将请愿书递到元玮手中。

元玮接过，扫了两眼，冷笑：“好办。拿几个开刀，剩下的就鸦雀无声了。”

元玠一惊，见到元玮眼中一抹狠绝。

“臣看见里面有个林芷原的，好象是号称蓉城双璧，有些影响，不如就拿他开刀。”

元赫一惊，也接过请愿书看了看，然后说道：“不过是上个书，也要掉脑袋么？”

刘力朗声说道：“皇上，臣以为，明君盛世才能出说真话的臣民，才能有说真话的胆量和氛围。皇上若是拿他们开口，从此就堵了清流之道。”

顾况正连声附和要广开言路。

“皇上，据臣所知，汤国国君去岁一场大病耽误了战事，他立志有生之年要一统河山，若是一病反而激了他的急切，只怕稍事休整，就要卷土重来御驾亲征。皇上要早做准备。”

元玮一席话顿时让殿内紧张起来。

“这事，不如折中。税加收一分，云南刚经战事，免盐税三年。”众人见龙言已出，顿时无话，算不上皆大欢喜，也勉强顾虑到了各派的意见。

众人告退，只有顾况正留了下来。他一脸忧色，似是思虑再三才开口道：“昭王可曾对皇上提起三万兵马的事？”

“已经提过。”

顾况正惊疑又失望，本以为拿住昭王的把柄却没想到他似是早有准备。他仔细一想，仍不甘心。又道：“昭王此举实在勘疑。他既然光明磊落，为何瞒着宁远，宁远是副帅，难道昭王还要提防他么？”

“这，也许他认为此事先斩后奏，等回京再说吧。再说，此事极为机密，他也怕有北汤细作发现，故此守口如瓶，顾相不必介怀。”

“臣自然不会如此小气，臣只是担忧。先皇当年也曾嘱意于他，他在朝中也有一派死党。即便他用兵如神，皇上也不可委以大任。“

“宁远倒是可造之材。”元玠不动声色暗含嘲讽。

“老臣惭愧。昭王若是有心在允江留暗兵，可以先请示皇上，为何悄无声息？这个先斩后奏的解释实在勉强。臣怀疑，是有人走露了风声，他迫不得已才告之皇上。”

元玠虽然对顾况正的怀疑有些不快，却也不得不承认，他的一番说辞也有几分道理。

顾况正更进一步：“臣更担忧的是，他所说的三万究竟是几万？”

元玠一惊，从龙椅上站起，在殿内缓缓走了几步。信还是不信？

“皇上，臣也许是杞人忧天。皇上英明自有决断。臣，先告退了。”

殿内寂静之极，沙漏之声竟然清晰如雨，窗外天色阴沉，这样的天气常有，却总是让人空欢喜。久旱无雨，实在不是一个瑞年。

元玠看着阴云，心又重新阴霾起来。元玮，究竟该不该信他？

“小安子，去将靖安侯叫回来，这会他应该刚出宫门。“

元赫刚出宫门，只听后面有人叫道：“靖安侯请留步。”

他回首看去，竟是刘力。他一路小跑过来，站在元赫面前时尚有些气喘。他的眉眼倒是很生动，笑眯眯道：“侯爷，我替云南百姓谢谢你！”说着，他长鞠一躬，一抬头又笑眯眯道：“侯爷，我想请您赏光，去春花楼。”

春花楼？这名字怎么听着象是勾栏，元赫有些微怒，刘力还在说道：“虽然是个小酒楼，却是云南人开的，地道云南风味。请侯爷赏光。”

原来如此。元赫笑了笑：“本就是小事一桩，刘大人不必客气。”

刘力仍是笑的让人无法推拒：“侯爷，说起来，我还有一件事要谢您。”

“哦？”

“说起来，我也算是杨落的表弟，我对云南郡守略提了提这层关系，他就直接将我举荐到了京城，省城一试我都免了。不过殿试可是凭我真本事。”

元赫失笑，此人口无遮拦，以后在官场前途如何，倒是让人担忧。幸好，他遇见的是元玠。

“侯爷！”小安子一路跑来，施礼道：“皇上让您回去。”

元赫抬步往回走，刘力在身后叫道：“侯爷，下次请一定赏光。若是下次不去，臣再请下下次。”