云太后叹息了一声：“你那林家哥哥，是个不务正业的。前几天撺动皇上搞了个帝墨斋，真是丢人现眼。从古到今，没听过有皇帝当街卖画的。”

“哥哥有时是有些狂放不羁。不过他以后身为驸马，姑姑多加管束，他必定更加检点。”

云太后无奈地看着低头赌气的阿珂，口气缓和许多：“也不知道他有什么好，皇上也中意他，阿珂也中意他，你还帮着他说话。”

“姑姑，我和皇上中意他还不是因为阿珂喜欢他。”芷溪上前一步，笑着为云太后端起茶盏。

“此事好象是天意。姑姑不觉得吗？”云太后接过茶水，暗叹：的确象是天意，契丹人若不来求亲，她无论如何也不会考虑到林芷原身上。算是便宜他了。不过林家收养芷溪十年，下嫁公主也算是给林家一份报答。

“也罢，阿珂的事就如此定下吧。芷溪，等容山回来你们一同完婚。”

阿珂俏脸飞红，一扫阴霾，眉梢眼角都瞬间亮丽了起来。在烛光下恍如落尘仙子。芷溪看得欣慰，一丝羡慕悠然而生。她终于嫁给意中人。哥哥虽然没有明朗态度，但十年朝夕相处的一份了解与默契也让芷溪可以看到他的心动。他不过是碍于身份，碍于礼节而内敛而已。他们，可算是一对情趣相合的玉人。

容山，她在心里默默念着。一丝苦涩泛起，他何时回来，自己又如何开口问出那些疑问？他若说不是，自己该不该信他？他府里的那个女子，又该如何？一团乱麻样的情愫将她困在网中，越缠越紧。

回到庆春殿，意外发现房中一方小小的锦盒。九儿吃吃笑着：“是靖安侯差人送来的，大老远的送过来也不知道什么宝贝。”

芷溪的手放在锦盒上，迟迟不去开启，心里又迫切又矛盾，半晌，她终于启了盒子。

一个香囊，内里一颗红豆。

她愣在窗前。

良久，她轻轻托起那颗红豆。红豆晶莹小巧，在掌心里静静卧着。似有言语从中袅袅而出。窗前一弯明月如水朦胧，星辰漫天。

步步紧逼

阿珂的驸马一定，元玠心中大安。但又怕率成心有芥蒂，于是打算在朝仪殿上以其它公主代阿珂和亲。

率成却态度坚定：“公主并未下嫁，仍是待字闺中。若是皇上确有和亲诚意，此事不难。”

元玠没想到率成世子这般不讲汉人礼节，他一时头疼不已，只道：“君子一言，驷马难追。何况我皇家，怎可出而反而。世子可在我朝公主郡主中随意挑选。朕确有修和诚意，只是晨曦公主确已定亲，不可反悔。”

率成半晌不语，脸色略有不悦。

“既然晨曦公主求之不得。我想求皇上的长仪公主。”

元玠急道：“她年方六岁。”

“我侧妃生了一个儿子，年已八岁。能骑善射。配长仪公主正合适。”

元玠心里猛地一坠，急道：“此事尚早，世子不如过几年再提。”

率成脸色不善，口气强硬起来。他冷笑：“说来说去，皇上就是嫌弃我契丹穷山恶水，养不了贵国的公主么？”

朝仪殿上一片难堪的寂静。元玠心情烦恼起来，恨不能立刻与率成翻脸，他这样咄咄逼人，竟不把景朝的国君放在眼里。

顾况正打破僵局，奏道：“皇室尚有几位公主，可为率成世子择一品貌俱佳的公主前往契丹。”

元玠长吸一口气，大局为重，他勉强做出和颜悦色，说道：“世子莫急。和亲乃两国大事。除了晨曦公主和长仪公主，世子可在后宫公主中任意挑一位。”

率成沉默了片刻，出言道：“那好，东平郡主。”

元玠大震，头疼欲裂。殿中几人也是神色惊异,想不到率成会选她，顾况正在心里冷笑，这蛮子还真是会挑！

“世子，安国公之女也有婚约。”

率成突然纵声大笑，而后冷冷说道：“我以为景朝很在意与我契丹修好。父汗本着一片诚心让我不远千里而来，让我幼弟在贵国做质子。看来是我契丹一相情愿。修好一事就此作罢。后日，我等就启程回契丹。”

元玠一时焦急，道：“世子，朕的确没有推委之意。实在是世子所求都让朕为难。”

“皇帝不必为难了。我契丹并不仰仗你景朝。告辞！”他说完竟拂袖而去。殿中大臣气愤不已，却也莫可奈何。他身为来使，又非汉人，到底是难以用常理来理论。

元玠何时受过这样的气，心一横，腾一声从龙椅上站起，冷声说道：“好，修好一事就此作罢，我景朝难道要仰仗契丹不成？”

几位臣子纷纷缄默。

半天，昭王奏道：“皇上息怒。三国时，刘，孙两家合力抗曹已是先例。汤朝一直对我朝虎视眈眈。去岁陈兵边境又按兵不动，听闻是汤主病重。不论是他病愈还是新主登基，不出三年，必定又会卷土重来。今日契丹肯与我朝修好，互相呼应。若是翌日北汤再起兵，契丹若能在北境牵制汤国，对我朝实在是至关重要。修好一事，无论如何也要促成。请皇上大局为重。”