“太后口谕，虞家护驾有功，忠诚恭谨，特封虞含光为御侍尚仪。”

含光心头巨震，出宫的欢欣喜悦瞬间消散无形。艳日之下，眼前似乎晃着一片白光，显得柳宣面色越发白净，仿佛没有血色一般。

柳宣露出艳羡的笑：“姑娘还不谢恩。御侍尚仪可是从二品，是皇上随身女官，前途无量。”

含光恍惚问道：“不是后妃么？”

“不是后妃，是女官。”

柳宣见她神色落寞，只道她是选妃落选，心中失意，便又近了两步低声道：“御侍尚仪贴身随侍皇上，小姐这般好颜色，何愁没有机会，反倒比那些新进宫的份位更高，进阶更快。”

柳宣在宫里活了三十六年，早已人精一般，眼前这位选秀落选，却得太后亲自提名破格留下，又册封为御前女官，太后心思自是昭然若揭。是以，柳宣引着含光往安泰殿谢恩，语气早已与两月前不同，露着巴结奉承之意。

含光却是如坠冰窖，心间再次涌起难言的绝望，短短一刻间的起落曲折，如潮涌潮落一般。

到了安泰殿，柳宣通报之后，含光低眉迈进殿中，违心的跪谢太后恩典。

平身之后，却见太后身边还坐着一位女子，容色略显憔悴，但气度不凡，端庄高贵。

安泰殿的掌仪姑姑谢安华站在含光身边道：“还不参见皇后娘娘。”

原来是皇后薛婉容，含光再次跪下施礼。

薛婉容道了声免礼，声音羸弱惫懒，听上去中气不足。

太后温言道：“哀家一直关注着绣春宫选妃，本来对你寄予厚望，哪知……御侍尚仪，本是宫中得力亲信女官一步步历练才得以荣升此职，你初进宫闱，需得事事小心谨慎，不要辜负了哀家对你的厚望。”

含光心里酸楚难言，却不得不再次谢恩。

太后微一颔首：“安华，你领她去乾明宫。”

薛婉容的目光一直随着含光的背影，直至她出了安泰殿才道：“母后，这位便是虞虎臣的女儿？”

太后屏退了众人，对薛婉容道：“正是。她会落选，哀家倒是很意外。眼下大局初定，虞虎臣身处要职，又一心尽忠，巴巴的送了女儿进宫选妃，若是落选，只怕他面上不好看。再说，安王虽然已经除去，但康王仍旧拘禁在宫外，这宫里头还有安王，康王的人。康王一日不死，哀家这心里一日不得太平。哀家留下虞含光，倒不是她父亲一片忠心，她本人的花容月貌，而是她的一身本领。宫里虽有拱卫司，但后宫之内，宫闱之间，总是照应不到的地方，她随身侍候皇上，万一遇见居心叵测之人，可以保护皇上。”

薛婉容点了点头：“母后思虑万全。”

“听说此次选妃，钱瑜的表妹令狐菡是最出挑的，姿色不在钱瑜之下。”

薛婉容神色顿时不自在起来，强笑道：“儿臣这些日子身子不好，母后又让钱瑜暂领后宫之事，所以，选妃的事儿臣就交给了钱瑜，只等大选初定之后，再和皇上一同看看怎么封赏妃位。”

太后面露不悦：“我让你将养身子，无非是想让你早日诞下皇嗣，不是让你自怨自艾，撒手不管。这后宫之事，权且交与钱瑜处理，让她去得罪人去，你只管坐山观虎斗便是，等她将后宫打理的顺风顺水，你再接手。只要你生下皇嗣，她再得宠，也越不过你去。容儿，你记住，莫说君恩似水，便是寻常男子的心，也是朝三暮四把握不住，唯有子嗣，才是后半生的依靠。”

薛婉容低声道：“儿臣明白，可是皇上他不到中宫来，我又有什么办法?”

太后鼻子里哼了一声：“你这般端着架子不肯服软示弱，难道要他九五之尊，放下身架低声下气哄你不成？你那些子聪明劲都哪儿去了？两下子僵着，吃亏的到底是你。”

薛婉容点头答应，眼中却是蓄了一汪眼泪，当着太后的面却又强忍着咽回了肚子里。

太后见她珠泪盈盈甚是委屈，便又软言温语安慰了几句，让她回去歇着。

出了安泰殿，薛婉容对心腹宫女碧莲道：“初选定了几个？”

“定了十六个。”

薛婉容咬了咬唇，声音骤然低冷：“把每个人的来历都查清，再来回禀本宫。”

谢安华一路引着含光至乾明宫，路上大致将御侍尚仪之职所辖具体职责讲述一遍，说完又道：“御侍尚仪原本是太宗皇帝所设，皇上登基之后，此职空缺，太后屡次要从安泰殿女官中挑个品貌出挑的过来，都被皇上辞谢了。所以，御前之事当前都是邵公公在处置，你有不明白之处，去问邵公公便是。”

含光点头应是。

谢安华将含光领到乾明宫西侧的明月轩，早有宫人等候在殿前施礼。