老太太最看不得女儿的眼泪，忙上去护住女儿，瞪着老太爷叫道：“有话不能好好说？非要用吼的！被人听到，锦哥以后还要不要见人了！”

郑氏一听，顿时替自己和锦哥一阵委屈，捂脸就大哭起来。

老太爷最烦看到女儿的眼泪，偏又没法子对付，只得按下心头的急躁，道：“为父不是吼你，你一个妇道人家，自然不懂外面的事，更不知道那只小狐狸的为人，我这也是在为锦哥担心。那个周辙，实不是她的良配。且不说周辙这个人，就是临沧侯府那些乱七八糟的事，就不是锦哥能应付得来的。你想叫锦哥掉进火坑不成？”

老太太也道：“更不要说，那府里的老太太独宠二公子，侯爷又只爱小儿子。那世子之位都空悬了这么些年了，显见得是他们都不想叫这长子袭了爵。如今这周辙又是刚犯了大错被赶出京城，这世子之位怕就更没他的份了，将来他也就是个无名无份的宗室，你把锦哥嫁她，又能图个什么？”

郑氏却只是哭而不语。她的眼泪终于淋得老太爷心头火起，给老太太使了个眼色就甩手出去了。

老太太这里又劝慰了女儿半天，道：“你到底是怎么想的，给娘交个底，娘也好去劝你父亲。”

郑氏原本想要和盘托出锦哥和周辙的事，可又怕引来老太太和老太爷对锦哥更多的轻视，便忍下那些话，抽噎道：“父母亲大人顾虑的都对，以锦哥的性子，确是应付不来那样的人家。若那个周辙在父母长辈面前得宠，将来又要承继爵位，怕我还不敢答应这门亲事。没了那个世子之位，他便只是一个普通的宗室，既不用顶门户，身份还又尊贵，配锦哥倒也合适。之前锦哥受了太多的苦，女儿只是想给她挑个最好的人家。”

躲在外面的老太爷听了，不禁一阵恼火，不管不顾地冲进去对着郑氏又是一阵喝骂，直喝得郑氏再次掩面而泣。

郑氏打小就是个绵软的性子，哪里受得住老太爷和老太太一个唱红脸一个唱白脸两方面的逼迫，只得哭哭啼啼地答应回去就退了临沧侯府的庚贴，老太爷这才心满意足地放她离了郑府。

回家的马车上，郑氏想着周辙的种种好处，再想着父母的处处逼迫，不由一阵彷徨，偏这种事又不好跟两个未嫁的女儿商量，忍不住捏着哭湿的手帕又落下泪来。

作者有话要说：

☆、第九十六章·重阳

郑氏到家时，天色已经擦黑。看着她红肿的眼，锦哥姐妹顿时知道，外祖父那边定然是对这门亲事不满意。只是，不管她们二人如何追问，郑氏都不肯告诉她们，只推说头痛，连晚饭都没吃就上了床。

第二天，临沧侯府的媒人再次上门。郑氏一阵为难后，遣走众人，只单和媒人两个在前厅里议事。

锦哥接到消息，便悄悄溜到前厅的后窗下打算偷听，却不想玉哥已经捷足先登了。

玉哥对着她比了个噤声的手势，往旁边让了让，又凑到锦哥耳旁道：“外祖父叫母亲退了这门亲呢。”

锦哥一皱眉，过去将耳朵贴在后窗上。

只听里面一个陌生的声音笑道：“原来夫人是为了这个烦恼，要叫我说，这件事其实很好办哩。”

郑氏昨晚一夜未眠。想着周辙当初曾屡次出手相助于她们家，郑氏对他就再满意也不过，偏郑老太爷的告诫听着也有道理，叫她好一阵左右为难。只要一想到她若是拿错了主意，将来就会害了锦哥的一生，本来就没什么决断的郑氏不由更是彷徨不安，只愁得几乎一夜白了头，偏生家里连个可以商量的人都没有。

今儿一早，媒婆原本是要来拿锦哥的八字去合婚的，却不想郑氏突然期期艾艾起来。那人精似的胖媒婆看出端倪，只两三句，就哄得郑氏倒尽了心里的烦恼，包括对郑老太爷的不满和埋怨。

那胖媒婆笑道：“婚姻之事，本就该是父母之命媒妁之言，郑老太爷虽是出于关心，到底还隔着一层，这能做主的，只有夫人和宋家的家主。夫人若是怕在郑老太爷那里为难，老身这里倒是有一条妙计，定然叫郑老太爷怪不到夫人的身上。”

玉哥和锦哥对视一眼，正要凑过去听那媒婆有什么妙计，不想身后传来一声咳嗽。二人回身一看，却原来是老管家正满眼不赞同地站在她们身后。

看着皱着眉头的老管家，锦哥是无所谓，玉哥一阵脸红，忙冲着文爷爷一吐舌，不顾锦哥的反对，拉着她就跑回了内院。

等媒婆走后，锦哥和玉哥双双来到上房想要套郑氏的话，却被郑氏反过来教训了一通女儿家的规矩，又圈起锦哥，逼着她绣一些定亲礼上要用的东西，仿佛她并没有把郑老太爷的威胁放在心里一般。