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轰炸机和潜艇，还可以直接从岛上的基地出发，攻击日本本土。身为联合舰 队司令长官的丰田副武深知此役事关成败，遂向小泽下达了”阿”号作战命 令，决计不惜血本，增援塞班。 小泽兵力不及斯普鲁思斯，飞机共约475架，比美军少一半多。但是， 他仍盲目自信，这场决斗对自己有利。日机的续航力比美机大，可以设法让 战斗在日机的作战半径以内、美饥的作战半径以外展开；马里亚纳群岛上有 170余架飞机，还能进行有效支援。因此，当传来美军即将在塞班登陆的消 息时，他使率领第1机动部队，信心十足地踏上了征途。 6月15日，机动部队穿过圣贝纳迪诺海峡，驶入菲律宾海的集结点。两 天前，他已命令宇垣缠撤离比阿克水域，掉向北上。16日，两支日本部队兵 汇一处，下午加油完毕，尔后继续向东挺进。这时，旗舰 “大凤”号收到了 联合舰队司令长官丰田副武发来的一封电报训示： “皇国兴废，在此一战， 我军将士务须全力奋战。”这份电示即刻传达到了机动部队的全体人员，“大 风”号升起Z旗——三十几年前，在波涛汹涌的日本海上，东乡平八郎在“三 笠”号战列舰上曾经升起过的战旗。然而，舰员已根本没有日军偷袭珍珠港 时的高昂士气，人人心里都明白即将遇到一场空前激烈的恶战。 小泽将两支日本部队混编成甲、乙、丙3支部队。前卫部队 （丙队）由 粟田健男海军中将率领，辖有轻型航空母舰 “瑞凤”号“千岁”号、“千代 田”号，超级战列舰“大和”号、“武藏”号，老式战列舰“榛名”号、“金 刚”号，重巡洋舰 “爱岩”号、“高雄”号、“摩耶”号和“鸟海”号，由 9艘驱逐舰担任外层警戒，加速先行。甲队由小泽亲自率领，辖有大型航空 母舰 “大凤”号、“瑞鹤”号、“翔鹤”号，重巡洋舰“妙高”号、“羽黑” 号，轻巡洋舰“矢矧”号，以及9艘驱逐舰。乙队山城岛高次海军少将率领， 辖有 “飞鹰”号、“隼鹰”号航空母舰，“龙凤”号轻型航空母舰，“长门” 号战列舰，“最上”号重巡洋舰和10艘驱逐舰。甲、乙两队随后跟进，准备 随时策应粟田。 小泽汲取了中途岛海战的教训，令粟田派出侦察机，在前卫部队前方进 行搜索。为了避免和对手短兵相接，他企图和美舰队保持一定距离。他的如 意算盘是：让马里亚纳群岛上的岸基飞机先行出击，杀伤三分之一的美国航 空母舰兵力，然后派出舰载机轮番轰炸，空袭后再直飞马里亚纳各机场着陆。 这样做能大幅度延伸攻击距离，使日本机动部队躲在美机的攻击圈外作战。 从纸面上看，这是一个聪明的作战方案。可是，小泽根本没有想到，美军早 已抢先下手，摧毁了马里亚纳群岛上的绝大部分航空兵力，而驻守马里亚纳 的斋藤中将为了保全面子，竟没有如实向小泽通报情况。小泽的计划，从一 开始就建立在侥幸和自欺欺人的基础上了。二 17日晨，斯普鲁恩斯让第58特混舰队派出侦察机，不断搜索塞班以西 的广漠水域。他估计，日木舰队最早将于午后进入攻击距离。他担心小泽会 重点汀击特纳的运输船只，先用舰载轰炸机轰炸，再用战列舰和巡洋舰大炮 炮击：或者分出一支部队迂回到第 52特混舰队的背后来，袭击塞班滩头阵 地。此外，他还有两点后顾之忧。加罗林群岛和硫黄列岛日机肯定会增援关 岛和罗塔岛：小泽的舰载机能直接飞到岛上加油挂弹，从而增大了日本舰队
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的作战距离，使对手掌握了先发制人的主动权。 为此，斯普鲁恩斯制定了自己的作战方略。在保护登陆滩头的前提下， 再伺机与敌舰队决战。他的具体对策是：组编一支战列舰和巡洋舰战队，让 它处在航空母舰特混舰队的外侧，使塞班滩头具有双重屏护。如果日机来攻 航空母舰，战列舰编队即是一道强有力的防空屏障；着日机攻击战列舰编队， 这就正好转移了目标，减轻了航空母舰部队的压力。当日本人用战列舰冒死 杀未的时候，也必须先和战列舰编队对垒，无法抵近壳体单薄的航空母舰。 这样做有利于保护空中打击力量，使之可以从容后发制人。 17日14时15分，斯普兽恩斯正式向第58特混舰队司令米切尔下达了 作战计划；我航空母舰兵力应首先摧毁敌航空母舰，然后攻击敌战列舰和巡 洋舰，使其减速或丧失战斗力。以后，如敌继续求战，战列舰编队应以舰队 行动歼灭敌舰队，如敌人撤退，则击沉其掉队或受伤的船只。对敌作战，必 须全力发动猛烈攻击，务求全歼。 随后，斯普鲁恩斯把战术指挥权交给了米切尔。归米切尔指挥的共有 4 个航空母舰特混大队，除抽调第4特混大队为战列舰编队提供空中抢护外， 其余3个大队则留在内侧，准备随时发起攻击。各大队的编成，具体如下： ① 第1特混大队，由克拉克海军少将率领，辖 “大黄蜂”号（CV—12） .“约克城号”（CV-10）、“贝劳·伍德”号、“巴丹”号航空母舰，以及3 艘重巡洋舰、1艘轻巡洋舰、14般驱逐舰。 第2特混大队，由蒙哥马利海军少将率领，辖 “邦克山”号、“黄蜂” 号 （CV-18）、“蒙特里”号、“卡伯特”号航空母舰和3艘轻巡洋舰、12 艘驱逐舰。 第三特混大队，由里夫斯海军少将率领，辖 “企业”号、“列克星敦” 亏 （CV、6）、“圣贾辛托”号、“普林斯顿”号航空母舰和4艘轻巡洋舰、 13艘驱逐舰。 第4特混大队，由哈里尔海军少将率领，辖 “埃塞克斯”号、“兰利” 号、 “考佩斯”号航上母舰和4艘轻巡洋舰、14艘马区逐舰。 此外，战列舰编队统由威利斯·李海军中将率领，辖7艘战列舰、4艘 重巡洋舰和14艘驱逐舰。 22时15分，斯普鲁恩斯收到 “棘鳍”号潜艇发来的报告，在塞班西南 800海里处 （北纬12°23’，西经 132°26’），发现一支日本机动部队以 20节航速向东行驶。这使他进一步认为，日本人至少派出了两支机动部队， 小泽正在计划迂回艾舰队侧翼，直冲塞班登陆区。 18日7时30分， “棘鳍”号再次报告，它在尾追日本舰队，距离塞班 大约700海里。米切尔获悉情报后，认定这支部队是日军主力，为此要求率 部高速西进，午后令搜索机找到敌人，再趁夜接敌，使特混舰队在19日天亮 前和日本舰队的距离缩短为200海里，以便让飞机起飞，抢先发起攻击。斯 普鲁恩斯没有批准米切尔的请求，他再次重申前令：第 58特混舰队必须保护 塞班登陆滩头。 ① CV 为美国航空母舰代字。当 “列克星敦”号（CV-2 ）、“约克城”号 （CV-5 ）、“大黄蜂”号（CV- 8 ）、“黄蜂”（CV-7 ）号分别在珊瑚海海 战、中途岛海战、圣克鲁斯海战和俾斯麦海战被击沉之后，美 国海军 又将1943 年建成股役的几艘航空母舰命名为“列克星敦”号（CV-16 ）、“约克城”’号（CV-10 ）、 “大黄蜂”号（CV-12 ）和“黄蜂”号（CV-18 ）。