其实若非声名受损，白檀还能好生利用一下自己学生们的家族关系给司马玹施施压，奈何现在她那些学生们的父母大概都不想与她有瓜葛了吧。

司马玹蓦然走近，白檀便立即后退了两步。他伸手捏住了她的肩头才止住了她的步子，白檀吃痛，皱着眉抬头看他。

“世家压力虽大，朕却会收拢皇权，用不了多久他们便再也无法左右朕了。”

白檀心中微动，难怪他将自己留在宫中不放人，原来是在等时机。“可现在世家已经知道了，陛下如何还能留我在宫中？”

司马玹的眸子里跳动着烛火的影子，这的确是个难题，王敷可以安抚地了一时，却无法糊弄太久，他难缠惯了，到时候扯上谢太尉，更叫人头疼。

而更让人头疼的是，白家也不希望他如愿。

白檀的肩头被他捏得很疼，咬牙忍耐着，偏偏司马玹的神色还很温和，看着她的模样像是入了神，大约是在思索估量：“白檀，已到这一步，你大可以直言，你是不是早就怀疑朕了？凌都王与你说了许多吧？”

白檀脸上毫无波澜：“我是文人，钻研文显之道，最爱探索求知，对任何事都带着怀疑，但我有自己的判断，凌都王岂会对我说什么，他向来话不多。”

司马玹失笑，眉眼永远清俊舒朗：“那朕换个问法，用你文人的怀疑眼光，是如何怀疑朕的呢？”

白檀藏在袖中的手指搓了搓，缓缓道：“那我就斗胆揣测一下，这些年司马瑨虽然有战功，可秉性暴戾，对您的皇位绝对没有威胁。可郗清给他牵了我这条线之后，您便开始意识到他的威胁了。若他有了我手底下这些学生们的关系，将来就有可能有了半壁朝堂的关系。所以您给了我一份密旨，说要传位于他，而后再将这消息泄露给了东海王与新安王。这二人一个为了遮掩自己参与叛乱的旧账，一个为了争夺皇位都会对我下手，所以才有了当初乐游苑内的刺杀。而我，因为对您的信任与敬仰，成为了牵制司马瑨最好的人选。”

她顿了顿，眼光暗了下去：“王者之道，贵在征服人心。陛下的帝王之术，竟然连我一个女子也算计的如此精确，险些叫我怀疑自己是被司马瑨利用的棋子，却原来我是陛下的一颗棋子。”

司马玹的手松开了她的肩头，托起她的后颈，迫使她仰起头来看着自己：“棋子？朕将自己也视作棋子，若无此觉悟，如何能与世家周旋，如何能成为帝王呢？白檀，难道朕不是个好皇帝么？”

白檀怔了怔：“陛下也许是个好皇帝，平衡门阀权势，多年无大战事，这十几年来百姓们生活安定……但是做得好，也不能遮掩犯过的错。”

“……”司马玹骤然松了手，白檀失重后退了几步摔倒在地上。

司马玹看着她，又走过来扶住她，即使是此刻，他的眼中也依旧蕴着浅浅的温情：“朕曾有雄心壮志，为何会变成这样？”

白檀酸涩：“大概人心本就是会变的吧？”

“但这心对你始终没有变过，至少朕对你是真心喜欢的。”

白檀一点一点拨开他的手指：“陛下若真喜欢我，怎么会任由我在东山十年不闻不问？若真喜欢我，怎么会任由我与司马瑨私奔去吴郡而不阻拦？陛下喜欢的，约莫是我曾经仰慕你的模样。你不喜欢我，也不喜欢我阿姊，你喜欢的只有权势。”

司马玹收拢了手，将她紧紧按入怀里，声音从她头顶传过来：“是你不明白罢了。”

“轰”的一声巨响，白檀一愣，身上骤然一松，司马玹已快步出了殿门。

她起身揉着肩膀跟出去，就见宫城外的半边天都亮堂堂的，往前走了几步，眯起眼细细观望，那竟然是火光，熊熊燃烧之中夹带着浓黑的烟雾升腾起来，顺风还送来了哭喊和嘶叫。

“来人！”司马玹高声唤了一声，立即有内侍忙不迭跑上了台阶：“陛下有何吩咐？”

“去看看那是怎么回事。”

内侍们还没迈脚，高平匆匆赶来了，他不便在后宫行走，远远站定向司马玹抱拳：“陛下，都中有人纵火闹事，已派人捉拿。”

司马玹神色一凛，举步朝外走，走了几步又折返回来，拖住白檀的手：“跟在朕身边，免得有危险。”

“陛下是怕我乱说话？”

司马玹扯紧她：“你不会乱说的，你知道这话说出去只会害了别人。”

“……”白檀被他扯出了宫殿的庭院，挣开他道：“眼下有危险，我要去陪着阿姊。”

说完便沿着廊下跑去。

没跑几步就见回廊拐角立着一道黑乎乎的人影，走近了才发现那就是白唤梅，她连忙走过去：“阿姊怎么在这里？外面恐有危险，你快回寝殿去待着。”