四爷想着，亲手倒了一杯酒递给小蛇：“喝了吧。”

小蛇并不问为什么，接过来一饮而尽。四爷再倒，她便再喝。脸渐渐地红了，现出罕见的血色，但很快又变得更加惨白。她的眼神渐渐迷离，嘴角渗出血沫来。她说：“酒里有毒……”

四爷嘿嘿地笑了，忽然扑上来抱住她拼命亲吻起来。小蛇努力要躲开，却使不出力气来，只哀哀地瞪着他，无限怨楚。然而因了她削尖的脸庞，益显得眼睛大大，眸子漆黑，便是怨楚，也是动人的。

大黑狗忽然吠了一声。小蛇拼力一挣，眼中最后的神采也散了。一滴泪凝结在她的眼角，在眼光散去的一刹那，四爷依稀看到她似乎笑了一笑，平静的殉道般的一种笑容。同时他听见她说：“好了，长衫，我来了。”

月亮自房檐移到了屋顶，月光冷冷地穿进窗子，洒在床铺上。

四爷搂抱着小蛇已经冰冷了的身体，心满意足。现在她彻底地属于她了，生是他的人，死是他的鬼。他还要请道士打一个醮，让她的魂儿也属于他，不得自由。

做了鬼，去到阴间，他还是要享用她。把这辈子看着吃不着的甜头囫囵儿吞下去，渣也不吐。

他抚摸着那尸体，太完美了，像冰雕，肌理尚未僵硬，摸上去似乎还有弹性。这么完美的身体，只能摸不能用，真是浪费，到了阴间，说什么也要玩个够本。他取出预先准备好的符，蘸了口水，端端正正地贴在她心口上，封住双耳，盖住双眼，口押也都用法物封了，现在，她连身子带魂儿都归了他了，再也逃不脱。

他笑起来，哑哑的。

大黑狗瞪着眼睛，白亮。

贞节牌坊

(三) 祠堂的门(1)

三

祠堂的门大开着，布置成了灵堂。

四爷和小蛇的棺材双双抬了进去，并头齐脚地，叫卢胡氏心里不知是哀是痛，急火攻心，便也病倒了。好在四爷的后事是早已备下了的，并不至忙乱。正和短衫商量讣告，丫环秋月急匆匆跑进来，“呼呼”地喘着气叫喊：“太太少爷，不好了，三姨娘上吊了，就在小花园的后墙根儿底下……”

卢胡氏和短衫俱吃了一惊，不待答言，阿福也屁滚尿流地跑了进来，嚷着：“不好了不好了，三姨娘上吊了，就在小花园的后墙根儿底下……”

卢胡氏喝骂：“有话站定了再说，什么不好了不好了的，成何体统？”

一个没骂完，又有几个家人跑来，仍是嚷着：“不好了，不好了……”鹦鹉学舌样将秋月和阿福的话再重复了几遍。

胡氏恼怒起来，骂道：“一个一个站直了，慢慢说！”

说来说去，却仍然只是那一句话：“三姨娘上吊了，就在小花园的后墙根儿底下。”

胡氏瞪着阿福：“就这？完了？”

阿福以为还需要补充，想了想说：“大家都说，是大少爷死得冤，魂儿还在园子里，勾人的魂呢，先勾了六姨娘的魂走，现在又勾了三姨娘，接下来还不定……”

胡氏一拍案板：“胡说！”

阿福吓得急忙跪下，案上众牌位一阵颤抖，也差点倒了。胡氏连忙扶住，向祖宗请了罪，才回转身慢慢说：“既然死了，随便找口棺材来装了就是。阿福，交给你去办。”

阿福弯身答应了。短衫却说：“慢。”他竖起一根手根，望空摇着说：“这事儿没这么简单，三姨娘对我父亲忠心不二，以死相殉，是烈女啊！她和小姨娘两个，都是我们卢家的好长辈，好表率，必得厚葬。而且，一口棺材未必够，怎么也得……”他回身看一眼母亲，说，“这事儿您别管了，交我吧。讣告的事儿，也先停停，别急着向亲友报丧，我另有道理。”示意阿福跟出来商量。

短衫和阿福出去，忙到下午才回，又买了一大两小三口棺材来，都是陈年的紫檀木，十分贵重，齐齐摆在祠堂里，四爷的棺旁。却并不急着通知一个亲戚故旧。

卢胡氏有些不舍得，问儿子：“两个贱人，随便买两块杉木板也就算了，用得着这么破费吗？”

短衫郑重其事地说：“省不得。爹留了话，说最大的心愿就是为他挣一块贞节牌坊回来，这两位姨娘死得好，这样刚烈贞节，以死殉夫，还不该重礼厚葬吗？不但要用最好的棺木，还要用最好的乐队，要办得隆重其事，大操大办，让全青桐的人都看见。我已经送了厚礼快信去给简公公，让他代求皇上嘉奖。要说，这还是三姨娘提醒了我，我倒没想到，这三姨娘真还说到做到，父亲刚死，她就吊了颈，以往倒是我看错了她了。”

胡氏“哼”一声：“她吊颈，好好地去哪里吊不好？跑到小花园墙根儿底下，闹得园子里又说三道四的。你还要为她请牌坊？你爹不是早就让你写好奏折，为我请牌坊吗？”