话未说完，巴特玛先笑起来：“我知道了，这不就是涮羊肉吗？姐姐何必唠唠叨叨说这大半天，难道叫咱们在后宫里摆大宴吃火锅儿不成？”

娜木钟冷笑道：“你呀，真是听风就是雨，就是不动脑子。我这主意，的确是吃火锅儿，可不一定非要涮羊肉呀。等我说出来，保准你们各个叫好。”刚要往下说，忽见海兰珠因听得涮羊肉一句，顿觉胃酸上涌，将手堵着嘴犯起呕来。

哲哲忙挥手道：“先别说了，珠儿听不得这个。”遂叮嘱数句，命丫环扶她回去歇息，又道，“那石榴儿虽好吃，可也不宜多吃的，解解酸就好。”眼看着去了，才回头向娜木钟道：“现在可以说了。”

娜木钟悻悻不乐，低头喝茶不语。哲哲深知其意，也不催逼，且先搁下这件，向大玉儿道：“昨日皇上提起那年的九九消寒令来，要照那样儿今年再做一个出来。这满宫里数你的学问最好，明儿先拟几个来我看，也须出点儿新意才好。”

大玉儿领命应了。巴特玛忽然福至心灵，向大玉儿道：“我倒有句话要跟玉妹妹说，大家看是怎样？前朝大臣们有什么事跟皇上请旨，都是写个奏折出来，给皇上批复；咱们如今就趁这个写消寒令的机会，也给皇上奏一旨，让皇上体恤后宫，不要太偏心了才是。”

不待大玉儿回答，娜木钟先就拍手道：“这个是正经主意。看不出淑妃妹妹，竟有这样巧宗儿出来。这才叫应了那句老话儿呢——智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。”

巴特玛难得被称赞一回，也不理娜木钟比她作“愚者”，只听她赞自己一句“正经主意”已觉喜出望外，竟连手也不知往哪儿摆，只乱摇着说：“我也只是一时想头，到底怎么样，还要庄妃妹妹费心呢。”

大玉儿低头思忖一回，笑道：“我也只有勉力试试。”

娜木钟道：“庄妃妹妹锦心绣口，妙笔生花，你想出来的句子，皇上一定看得进的。”

说着话，方才送宸妃的那丫环回来，端了一盘子开口石榴禀道：“宸妃娘娘说，刚才搅了大家的兴，对不住，这些石榴是昨儿才得的，请大家尝个鲜儿。”

娜木钟笑起来：“她一个人贪酸，便以为人人都成馋嘴儿了。不过这石榴个大籽满，看着还真是挺招人的。”说着便拿了一个过来，丫环赶紧递上针线，娜木钟挑了一粒石榴籽儿尝了，酸得蹙眉紧脸，嘬起腮来，叫道：“好家伙，真酸！”

于是丫环布好炕桌，把巾子替众人围在颈上，众人便围着炕桌挑石榴吃。独哲哲仍倚着靠枕，命迎春拿着碟子身旁侍候，又见娜木钟颜色稍霁，遂旧话重提：“先别争嘴。倒接着说说你的主意，怎么个涮火锅？说得好，大家给你喝声采；说不好，可是要罚的。”

娜木钟笑道：“我这个主意若还不好，情愿受罚的。”遂背了手昂了头，侃侃而言：“娘娘细想，这天下可涮的东西多着呢。吃火锅原图的是个简便，咱们要出花样儿，索性化简为繁，况且咱们各人各口味儿，难得庆贺一回，正要借着节日大吃大喝，可不能委屈了自己：第一件佐料自不必说，苦辣酸甜咸得合着各位的口味儿来，酱碗儿上得下足功夫，油盐酱醋芝麻香油葱末辣根茴香蒜汁儿，总之普天下有的都得备齐了，都在大条案上一样样摆好，也不用厨子侍候，咱们索性自己动手，按照口味儿自个儿调着吃着，也吃了也玩了还可以换花样儿，一道菜蘸着不同酱碗儿，倒能吃出上百种味儿来，岂不有趣？”

说得众人都拍起手来，道：“果然有趣。”娜木钟复往下说道：“这第二件，是汤头。草原上大锅煮水，难道咱们也非得照猫画虎单煮水不成？就不会把水换成汤？”

哲哲点头道：“果然不错，只是天下高汤何止成百上千，咱们倒是弄个什么汤出来呢？难道也照你说的佐料的法儿，也把普天下的汤碗儿备下，各人调各人的不成？那可得多少口锅，多少个厨子侍候呀。”

娜木钟笑道：“那却不必。汤么自然只能一种。虽说众口难调，如今也只可存大同求小异，弱水三千，只取一瓢了。”

哲哲笑道：“方才你说的，各人各口味，不可委屈了自己；这会儿又求大同存小异了。天下的话竟都叫你说尽了，如今倒要听听，你怎么个求大同存小异？如何从这千百种汤头里选出一种来，若是有一个人不服气，就算你说的不好，还是要罚的。”

娜木钟道：“汤第一讲究个‘鲜’字，何为鲜？乃是一个‘鱼’加上一个‘羊’字。北以羊为鲜，南以鱼为鲜，咱们这汤啊，就用鱼和羊来煨，撇了油去了腥，熬得雪雪白，到时候盛在白玉碗里，飘上几颗如此碧绿葱花儿，不等下料，这色、香、味儿，就先全了！”