瘟疫飞出了潘多拉的匣子，潘多拉知道要有什么事情发生吗？

黄昏的时候有人敲门。

阿慕以为是小荷。租房子这么久，只有两个人进过这屋子，一个是小荷，另一个是房 东。这两个人现在阿慕都不想见，不愿小荷看到他比和她在一起时更衰从而幸灾乐祸，更 不想被房东催租。

但是来的人是竹叶青。

她做男装打扮，穿西服打领带，白衬衫的扣子一直扣到最顶一颗，除了一双眼睛蓝绿 相间外，从表面上看起来，就像个大街上一抓一把的保险经纪。只是手里没有拿着保险单 ，而是捧着一只水晶球。

苏慕笑起来：“蛇人与水晶球？我好像进入了一个童话世界。”

“苏慕，你找我？”

“啊？”苏慕来不及否认自己找过他，却好奇她怎么知道自己的名字叫苏慕。还有， 她到底是一个她还是他？

“你是男是女？”

“有什么所谓？”竹叶青冷冷地说，“从来只有我问别人需要，没有人关心我的身份 。”

“你不是中国人吧？”苏慕玩世不恭地笑，“虽然你的国语说得很流利，但是不合语 法，都不知道你在说什么。”

“这是因为我谈生意很少用说的，都是用看。”

“谈生意？”苏慕觉得头大，“我有什么生意和你谈？”

“你有，因为你运气坏。”

苏慕完全不明白这忽男忽女的竹叶青到底在说什么，“难道你能让我运气好转？”他 问，“但是我又有什么可以给你做交换条件的？”

“灵魂和永生。”

苏慕决定闭嘴。这蛇人没一句话是中国话，甚至不是人说的话。是，每一个字都是中 国字，可是组织在一起，偏偏就莫名其妙，不明所以。他没一句可以听懂。

竹叶青已经将水晶球摆上了桌子，并且开始轻轻转动，念念有辞。

苏慕正想干涉，却忽然惊异地睁大眼睛，越睁越大，几乎不能置信——他真的从水晶 球中看到了影像，就像电视剧那样有剧情发展的影像，甚至还有动作和对白：

某年某月，风日晴和。

村头井台边，桃花开得很艳，荆钗布裙的农妇在井边汲水捶衣裳，有骑士牵着马经过 ，向妇人讨水饮马。妇人的心早就允了，口头上偏不肯那么顺从，戏弄着：“好大一口井 ，你尽管喝，何必向我讨？”

夹七夹八，无非是为了多说几句话，将这异乡的俊美青年看个饱。

武士却烦了，忽然掣出剑来，将木盆一劈两半——我不喝水，你也别再想洗衣……

苏慕诧异：“竟有这样无理的人！且不解风情。”

蛇人妖媚地笑，只管轻轻地转动着水晶球：“看下去呀。”

水倾盆裂，妇人惊叫起来，围上前牵衣扯袖地纠缠不休。武士有武士的骄傲，断不肯 对付手无寸铁之人，一身解术使不出来，被妇人们拉扯得十分狼狈。

幸有一个白衣束发的小丫环端着木盆走来，身形窈窕，面目清秀，虽衣着简朴而不掩 其端丽。巧笑嫣然地，先盛了水饮马，又将手中的盆子赔与妇人，三言两语，了断一场官 司。

武士施了礼，却并不道谢，只让马饮饱了，就此扬长而去。

妇人们围住小女子询问：“你把盆子赔了我们，你家主人处可怎么交代？”

女子收了笑容，凄然道：“明天又有赌赛，我抽签输了，成为赌注之一。一旦主人把 我输给赌客，我明天就要永远离了这村子，交不交代都无所谓了。”

“赌注？”苏慕惊讶。

他隐约想起来：前朝时有一种赌法，叫做肉棋。却是以人为棋子。做棋子的女子艳妆 ，半裸，随着奕者的行棋时进时退，赢了则起舞献酒，输了则赌债肉偿，是一种极为“香 艳”的奕赛，在前朝盛极一时。

如此说，那小丫环便是棋盘上的一枚肉子。却不知那一场赛，花落谁家？

灞河边，堆土为丘，画地为界，插木为桩，布置成“博局”的样子。

是真正的梅花桩。那一株株新木，是正在茁发的梅树主干，顶上削平了，枝杈还在， 每一条都抽出灼灼的花来，彩带飘摇，金铃随风，随着女子的舞动铿锵作响。

女子们都只在十三四岁年龄，束发缠腰，虽是冰天雪地，身上却只着一件鲜艳的丝绸 亵衣，赤足缠金铃，于梅桩上翩然起舞。

中间最美的一个，束金冠，着白衣，正是井台边的女子。即使穿着如此单薄暴露，却 仍不给人一丝一毫不洁的感觉。她纤弱地舞在梅花桩间，身形楚楚，恍若天人，仿佛随时 随地，都会乘风归去，回到彩云间。