一说到早逝的女儿，崔氏便微微一怔，目光忍不住透出痛楚来，只她知道阮庭舟才是心中最难受的那一个，是以堪堪忍住了心中的伤感，只怀念似的笑了起来：“我也记得的，那个时候阿茶才三四岁呢她就开始操心了，我还取笑她来着……”

“她素来是这样的性子，您可还记得那年……”

崔氏如今年纪大了，越发怀恋过去，尤其阮庭舟与她聊的还是她此生最疼爱的女儿，自然更是一说起来便停不下来了。这一聊不知不觉竟就聊了一个时辰，等崔氏再回过神来想说外孙女的婚事时，夜已深了。

见阮庭舟面色疲惫却还强撑着陪自己说话的样子，崔氏十分心疼，忙摆摆手叫他回去歇息了。

她本准备来日一早再与他说这事儿，谁料……

“老爷早未亮便出门了，好像是衙门里有公务要忙，他还说这几日怕是会忙，没准儿晚上都得在衙门留宿，不一定回得来。”

来陪崔氏吃早饭的阿茶：“……”

她就知道！

不过这是一个父亲对女儿的疼爱之心，小姑娘哭笑不得地摇摇头，却到底什么都没说，只在崔氏越发心疼的目光中连连点头，答应会叫厨房多做些补品送到衙门去。

不仅成功避开了婚事，还叫姥姥更加疼惜他了，她爹真的很不好对付呀……想着凌珣得知此事不知会是什么样的表情，阿茶忍不住同情地笑了起来。

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眨眼便过去了半个月。

本以为这婚事还有得拖，却不知命运从来都是不按理出牌的——正当翁婿俩变着法儿为这婚事相斗，一时难分输赢，僵持不下的时候，突然一道从京中送来的任命书彻底打乱了这平衡的局面。

阮庭舟升官了。

从正七品的县令到正五品的户部员外郎，连跳好几级不说，还直接从地方调回到了中央。

若说从前关家未倒，这样的擢升倒不算什么，可如今……他一个孤儿出身，没有靠山的末流小官，上头为什么会突然砸这么个大馅饼过来？要知那可是六部之一的户部，大周朝的钱袋子，不说正五品的员外郎，便是未入流的典史都是肥缺！就算他素日政绩不错，如今第二任任期将满，上面对他有所安排，可按理来说也该是往州府官职上去提，怎么会直接将他召到京城去？

此事必不简单。

背后操作之人是谁？目的又是为何？这些年他被关家暗中监管，根本没有再与从前的同窗或是老师联络过，所以不可能是他们。可除了他们，还有谁会无缘无故想起他来？

阮庭舟心中一瞬间闪过很多念头，面上却十分镇定地接过了那一纸任命书，还温和地谢过了那前来送书的差役，同时微微侧头看了一旁的杨安一眼。

杨安会意，马上笑着上前往那差役的袖子里塞了一锭银子：“这大热天的，差兄赶了这么久的路，也实在是辛苦了，若是不嫌弃，不如到府中喝杯茶再走吧？”

“府上客气了，这升官是大好事，小的与大人说声恭喜了！另外，新的三阳县令半个月后便会来接任，上头也希望大人能早些交接好这边的事情进京，您看着，注意一下时间。”那差役也不客气，收下银子后笑眯眯地与阮庭舟提醒了一句，这才抬头看了看天上那火辣辣的大太阳，有些犹豫道，“天儿确实是有些热，只是小的这还有任务在身……”

“一杯茶的功夫而已，能耽误什么事儿呢？如今这日头毒，可不好一直干晒的，对身子不好。差兄在此稍作休息，一会儿赶路的时候稍稍加快些也一样不是？”

杨安口才极好，那差役也确实又热又累，想了想，到底是随他进去了。只是他也不敢多耽搁，喝了杯水又小小休息了一会儿便快速离去了。

等他走后，阮庭舟才叫了杨安去书房。

“可有探出什么？”

杨安从前是官宦人家的管事，对官场上的事情也是有几分敏感的，因此这会儿神色便有些严肃：“不过是个跑腿的，知道得并不太多，只说前些天那原来的户部员外郎得病死了，这才空出了这么个缺儿来，而老爷能升上去，仿佛是有人向上头推举的。”

有人举荐是一定的，否则皇帝哪里能想起他这么个小人物来。阮庭舟微微拧眉：“没问出那人是谁？”

杨安摇头，又有些担忧道：“我已派人去打探，只是咱们这儿到底离京中远了些，要知道具体怎么回事，怕是要等上些时日。而到时……您怕是已经进京上任了。”

阮庭舟这些年暗中没少做事，也没少培养人手，可他一直受制于关家，到底有所顾忌，没法全力施展。而处在暗处的杨安和邵义虽也都算得上能人，但京城乃是天子脚下，离贺州又是千里之遥，他们的手短时间内还伸不了那么长。一如杨安所说，就算能查到，也得花上不少的时间，而他如今，只有一个月不到的时间了。