嬷嬷们走上前，开始依次对秀女们『摸』『乳』扪肌，又叫她们打开双臂嗅其腋下。少女们羞愧地低着头，忍着泪，但当检选嬷嬷说一声"不合格"并将那女子拉出队列时，那眼泪便忍不住了，有些秀女甚至当众放声痛哭起来，一边手忙脚『乱』地穿着衣裳，仿佛一朵盛开的花蕾在瞬间枯萎，变得像秋天的叶子那样皱巴巴起来。

忍冬很欣慰地看到那个美人儿一般的秀女很轻易地通过了检验，并迅速地穿好了衣裳，还特地理了一下头发。她不禁走过去对她说："你很好。你叫什么名字？"

"纽祜禄远山。镶黄旗。"秀女很恭敬地回答，温暖地微笑。

忍冬点点头，把这个名字记在心里。她不想在答案揭晓之前说得太多，于是慢慢穿过秀女的队伍，看到有三个嬷嬷在围着一个少女议论着什么，便走过去问道："怎么了？"

嬷嬷退后一步，面有异『色』地回答："这位平湖秀女年龄太小了，身子也单薄，我们不知道该不该算合格。"

忍冬回头，便看到了那个小小的女孩，她的相貌几乎不能用美丽或者漂亮来形容，如果刚才那位钮祜禄远山堪称"红颜"的话，那么面前的这个女孩便是"绝『色』"——她的五官都精致如画，画得太精致了，眼角眉梢都流『露』出精耕细作的痕迹，以至于那妆容下的本来面目竟显得有些高深莫测；皮肤是一种近乎病态的白皙，像是刚刚剥了壳的生鸡蛋，滚动着一种柔嫩，一种晶莹，看得人惊心动魄，觉得随时都会有蛋汁流出来；小小的『乳』，小小的『臀』，虽然年纪尚幼，可是体态的轮廊却已经显现出来了，像一朵早熟的花蕾，含苞欲放，但那种"熟"是不自然的，拔苗助长一般的，带着一点点妖媚，一种不正常的近乎邪恶的诱『惑』；而且她周身散发出一种淡淡的若有若无非兰非麝的『药』香，使她整个人益发有一种无可形容的神秘幽艳。

这使得忍冬在看到她第一眼的时候就有种隐隐的不安，她有点不希望这个小女孩入选，说不清为了什么，只是本能地不愿意见到她。可是这女孩好像天生就是为了选秀而活着的，她的眼、耳、口、鼻、发、肤、颈、肩、背都恰合标准，身材虽然单薄，但是娇嫩细腻，而各种规定里并没有一条是以『乳』房尺寸来决定选废的，况且身材面貌的评选权在于外宫的太监，而不在她手上。她的任务只是检验皮肤肌理与体味，并且考察绣绵、执帚等一应技艺。

"让她穿上衣裳吧。"忍冬只能这样说，她想，也许可以在后面关于技艺的考核中让这个过分特别的女孩落选。

然而，再一次事与愿违了，平湖的刺绣技巧堪与后宫的绣女相媲美，执帚拂尘的动作也优雅如舞蹈，根本她做每一件事都像在跳舞，或者举行某种仪式，有种说不出的庄严与典雅。而且她对于各种考试表现得从容自如，驾轻就熟，好像比忍冬更要熟悉规则。倒是那位远山秀女，她的刺绣就只会最基础的平针，而且针脚还不够平整，对于鼓琴、磨墨更是手忙脚『乱』，但是她的阳光灿烂的笑容使这一切都显得微不足道，她一边曲不成调地弹着琵琶一边自信地微笑的眼神就仿佛在说：我弹得很差吗？那又怎么样，我反正又不是来宫里弹琴的。

的确是这样。忍冬在心里回答她，接过牌子来放进铺着黄『色』锦袱的画匣里，接着又重新转回到平湖秀女的面前，问她："你几岁了？"

"十二岁。"平湖细弱而恭敬地回答。她的声音娇婉动听，宛如浮屠之铃，纤弱而清晰，直抵人心；她的眼神里也有一种坚定的尊贵的神情，剔透晶莹，同样直抵人的心里；而她的过于娇嫩的身体，此刻也有了答案，就是年纪的幼小，她几乎是卡着选秀的年龄下限挑上来的，是所有秀女中最小的一个。

这是个为后宫而生的女子。忍冬不得不对自己说。既然复苛刻的考试也不能令她落选，那又何必与她为难呢？

就这样，包括远山和平湖在内的一百二十名秀女，在顺治十年的初秋翩然走进了刚刚修复的储秀宫，成为顺治王朝第一批进宫的秀女。偌大的紫禁城后宫，瞬间变得华丽而热闹起来。

选秀大典举行得热火朝天，可是建宁却无权参与，这真叫她坐立不安。她一次又一次地央求嬷嬷们："为什么不让秀女和我们一起上绣课呢？为什么她们刺绣的时候我们需要回避？"

胡嬷嬷说："她们还在学规矩，还没有成为真正的主子，如果让她们随便在后宫走动，跟主子与格格们来往，说不定会带坏了后宫的规矩。只有等她们了解了所有的宫规，并且经过皇上与皇后的亲自挑选，升为小主以后，才可以在后宫走动，那时格格才可以去储秀宫探访她们，她们也可以偶尔来东五所拜访格格。只要再过两个月格格就可以见到她们了，何必急在一时呢？"