范文程也是不解，只得将日前与顺治的一番对话详细转述，揣测说："或者皇上知道了你为朝廷付出的一切，深觉感动，又知道你正在四处寻找女儿，所以特赦了这道谕有心要行你以方便吧？"

"看来的确是这样。"洪承畴纳闷地说，"有了这道圣谕，找洪妍的确是方便多了，各地任意驻扎，随便巡历，各关总督听凭调遣，那是由得我布下天罗地网了。只是皇上要真是为了方便我找女儿如此厚赏，好像小题大做了些；若不是为这个，又解释不通。这可真是君心深似海呀。"

但无论如何，高官厚禄总是好事。自从洪老夫人死后，洪承畴原有好一段时间心灰意冷，对顺治也暗自衔怨，近日一连串的赏赐让他扬眉吐气，那丝怨恨也就烟消云散了。"丁忧三年"的新制颁发，使得所有汉官对他感恩戴德，"随便巡历"的特权，更让满官们清楚地看到了他在朝廷上举足轻重的地位。

洪承畴志得意满，连上奏本，举荐亲朋故旧，正所谓一人得道，鸡犬升天，而顺治无有不准，这里面，自然少不了吴三桂当年山海关归顺献城之功。六月二十七日，朝廷颁旨授平西王属下都司、守备等九十一员世职有差；赠阵亡、病故之都司、守备等三十三员世职有差，以其子弟各袭职。又因平西王征战未还，特命世子吴应熊代领赏赐。

当吴应熊跪在丹陛下谢恩领赏时，真是恨不得钻到地缝里去，"山海关归顺献城"，皇上口里的功，是他心目中的奇耻大辱，跳进黄河也洗不清的万古罪孽。然而他，却要跪在这里山呼万岁，口称谢恩。他想他不如死了。世上已经没有任何一种羞辱比此更甚。

然而他错了，他不知道，很快还会有更大的羞辱要来到。那便是赐婚。

当礼部以太后之名驾临世子府，颁旨赐婚，且命其择吉纳彩之际，吴应熊无异于听到了晴天霹雳。他早就知道他的婚姻大事多半由不得自己做主，但怎么也没有想到，竟会由太后指婚，而且还被招为额驸。做天下第一大汉『奸』的儿子已经够耻辱的了，居然还要做史上第一个娶满清格格为妻的汉人男子，从今以后，要每天跪着给自己的妻子请安，生有何趣？

他再一次跪在那里谢恩，麻木地想：我情愿死了。

他当然明白赐婚的真正含意：他父王吴三桂远征西南，重兵坐镇，若生异心，必对朝廷不利，但赐他为额驸，便可以把他永远留在京都以令吴三桂有所顾忌，这就跟当年多尔衮指定他为顺治伴读是一样的用意；表面上，却是在向天下人表白，朝廷视满汉为一家，把他当成了一座靶子，一面锦旗，彰显朝廷的仁政——总而言之，他不再是一个正常的自由的完整的人，他只是一个人质！一面招牌！

他穿着蟒袍补服，由赞事大臣引着在乾清门下跪领圣旨，授爵三等精奇尼哈番加少保兼太子太保——他的父亲吴三桂靠出卖国家民族换来花翎顶戴，已经够让后人蒙羞的了；而他今天，更是以出卖男人的尊严身份来换取一个太子太保的爵衔——他情愿死了！

是夜，洪承畴早已接了吴三桂的拜请信，亲自来到世子府，帮着吴应熊筹划婚礼细节，笑容可掬地道："世侄虽然博识有为，毕竟年轻，没经过这些事。皇家婚礼又不同于寻常百姓，可不能做错一星半点，不然，本来是鸡犬升天的好事，转眼再给弄个鸡飞狗跳可就麻烦了。"说着哈哈大笑，比世子府任何一个人更兴致勃勃。

这些日子，洪承畴吉星高照，飞黄腾达，比谁都威风，比谁都兴头，简直不知道该怎么样表现自己的得意才好，帮助吴应熊筹备婚事，正是他借题发挥的好节目，因此十分尽心，举着一张单子说："到了正日子，按礼你要一大早去午门奉进"九九大礼"，每样礼品数都必须含九或九的倍数，包括文马十八匹，鞍辔具、胄甲各十八具，羊八十一只，酒席九十桌……估计你也准备不全这些，干脆我再辛苦些，都帮你准备好吧。还有你这里仆婢太少，将来公主进了门，怎么服侍得周全，也等我帮你多挑些仆从送来。"

吴应熊诺诺点头，面如死灰。他看着洪承畴，很想告诉他：我不愿意做驸马，我爱的，是你的女儿。我情愿做你的女婿。你愿意吗？

他已经知道红颜就是洪承畴的女儿，但他同时也知道，自己不可能向洪承畴提亲——洪家父女早已恩断义绝，洪承畴根本无法替女儿允诺任何事；而且洪承畴效忠清廷，又怎么会让自己这个准额驸为了他的女儿抗旨呢？自己与红颜，永生永世都不可能有结果，甚至，永远都不可以让红颜知道自己是谁。否则，她一定会唾弃他，厌恶他，再也不要看他一眼的。他是否有勇气像红颜那样，抛开姓名所代表的一切，包括身份，父母，功名，然后隐姓埋名，与红颜一道云游天涯？