平湖从生下玄烨起，就再也没有见过自己的亲生孩儿。她日日夜夜地思念他，无休无止地流泪，也流血。傅太医曾向皇太后请命，说如果佟妃可以看到儿子，稍慰思念之苦，或者会对身体康复有帮助。然而太后很关切地说，三阿哥是早产儿，须得看顾小心，抱来抱去的只怕受风着凉，况且景仁宫里病气重，也不合未满岁的孩子出入。就连玄烨的百日庆典，皇太后也特地传令景仁宫，说容妃娘娘身体不适，不如卧榻静休，不必亲往，三阿哥的事，自有皇太后『操』心。

就这样，平湖诞下龙子，升为容妃，却同时失去了儿子，也失去了皇上。她能够见也愿意见的人，就只有建宁。这便是太后亲自下旨解除禁足令，宣召建宁入宫的原因了。

建宁下了轿，先往慈宁宫给太后请了安，叩谢解除禁足令之恩，接着便直奔景仁宫而来。看到平湖的第一眼，她就把自己的烦恼痛苦全忘记了，眼中心里就只有平湖的愁苦。平湖实在是太虚弱、太消瘦了，瘦得简直像一朵花的影子，失了形失了『色』，却惟有一缕暗香犹存。建宁忍不住垂下泪来，哽咽："你怎么瘦成这样？"

平湖却不哭，虽然她的眼睛里亮晶晶的，但不是眼泪，是无穷无尽的思念与忧心。她甚至微笑着，颇有兴致地说："我知道你今天来，等了你半天了，还特地备了酒。"

果然侍女们抬出炕桌来，布出酒菜，是极精致的四样小菜和一小瓶酒，用羊脂玉瓶盛着，倒在蓝田玉杯里，芬芳四溢，如桃花盛开。建宁只抿了一口，就品出来了，那是桃花酒，埋在建福花园桃花林中的女儿红，大明公主长平仙姑的遗赠——这世上，这样的酒只有两坛，一坛属于自己，一坛属于香浮。自己的那一坛，在离宫前由她亲手挖出来，带去了额驸府，留在寂寞的夜里自斟自饮；香浮的那一坛，却不知去向。原来，原来它在这里！

建宁的泪流下来，也不擦拭，她哽咽着："从我把女儿酒从桃花树下起出来的时候，我就知道，我的好朋友香，另一坛桃花酒的主人，也在这宫里，并且比我更早地起走了另一坛酒。我一直在等她，也一直在找她，找了很多年。我知道她一定会回来的，就跟我想着她一样，她也一定不会忘了我。"她亲自斟了一杯酒放在平湖面前，问她："我只问你一句话：你是不是香浮？"

平湖看着建宁，因为瘦，她的眼神里褪去了从前柔媚的波光，而显得格外幽深，更像一片苍茫的湖水了。她幽深而苍茫地望着建宁，轻轻问："我听说，皇后的晋封大典，你没有出席？"

建宁咬着嘴唇说："长平仙姑跟我说过，大清的皇后，只能是香浮公主。以前我不知道香浮在哪里，我叫过慧敏作皇后娘娘，但是现在我找到香浮了，除了她，我不会再承认任何人是皇后。"她低下头，难过地说，"只是，只是皇帝哥哥不知道……"

平湖更加悠长地叹了一口气，轻轻说："皇帝哥哥他，自己做不得主啊。"

建宁猛地抬头："你叫他做"皇帝哥哥"？你也这样称呼他！在这宫里，除了我，就只有香浮这样叫过他！"她抓住平湖的手，"你还不承认吗？你还是不肯认我吗？"

平湖轻轻挣脱建宁的手，端起酒来一饮而尽，忽然说："我记得你喜欢听故事的，你可知道景仁宫的故事么？"

"景仁宫的故事？"建宁愣了一愣，忽然想起从前长平公主在桃花树下给自己讲述那些宫廷典故的往事来。平湖说记得自己喜欢听故事，那不就等于承认了她就是香浮吗？

不管建宁要不要听，平湖已经开始讲述起来："在明朝时，景仁宫原本是被叫作长安宫的。明代第一位被废黜的皇后胡善祥，就死在这长安宫里。胡皇后是个端庄贞静、知书达礼的有德之后，然而明宣宗朱瞻基却并不欣赏她的德才，而一味『迷』恋美艳妖媚的孙贵妃，并且不顾大臣们反对，执意要立孙贵妃为皇后。宣德三年春，胡皇后主动提出辞位，默默地搬出了皇后居住的坤宁宫，而搬来了长安宫，并从此断却尘缘，做了一名女道士。"

"皇后出家？"建宁一惊，她想起了长平公主，也想起了自己的母亲绮蕾，绮蕾从前在盛京宫中时，不就一度出家，吃斋念佛，在后花园度过了很长的一段岁月吗？

平湖继续说："皇帝巴不得皇后出家，所以很痛快地答应了，还赐她法号"静慈仙师"。从此胡皇后吃斋执素，与世无争，在长安宫里寂寞地度过了惨淡的余生，一直到死。而这长安宫从此也就成了宫中的不吉之地，在明朝时，只有不得志的妃子才会派住此地。"