建宁坚信哥哥不会忍心这样丢下她一走了之，他只是学佛学得走火入魔，于是离宫出走，借死逃遁，去某个深山寻找得道高僧讲谈佛法去了。总有一天，他会回来找她，告诉她，他还好好地活在某个地方，比如深山古寺，抑或泛舟江湖。她很想去看看平湖，和她谈谈哥哥的事，可是这次太皇太后真的很生气，已经整整一年了，都不肯取消对她的禁足令。吴应熊每天上朝回来，偶尔会带来平湖的消息，说她已被封为康章皇后，接着又晋升为太后，与博尔济吉特如嫣合称两宫皇太后。似乎都是好消息。然而建宁相信，平湖不会在意这些虚名浮利，皇帝哥哥走了，平湖一定比谁都伤心，再多的利益再高的荣誉堆在她面前，她也不会觉得开心的。

不能见到平湖，建宁所有的心事就只有向丈夫吴应熊倾诉了。但是吴应熊为人谨慎惯了，即使是在自己家中，也轻易不肯议论朝政。没有人知道，倘若他可以开诚布公地和建宁多谈谈，交换心里的怀疑和想法，会不会让建宁好过些，不会变得那么抑郁，消沉。然而建宁自从大闹寿皇殿后就有些痴痴呆呆的，吴应熊担心，如果让她知道自己对于顺治离奇暴毙这件事其实也有很多疑虑，会不会更加胡思『乱』想，惹出更多意想不到的麻烦。于是，对于建宁所有的疑问与猜测，他就只有抱以不置可否的一笑，或是空洞地劝她放宽心，别想得太多了。

渐渐地，建宁也就不再对他徒废口舌了。建宁不对任何人徒废口舌，在太皇太后下令对她的行动关了禁闭之后，她也同时给自己的心关了禁闭。

但是今晚，建宁好像很开心也很清醒，不住地催着吴应熊说笑话，又同吴青两个比着出谜语猜谜语，猜对了就小孩子般拍手笑着，赌输了就乖乖地喝酒，喝了一杯又一杯。吴应熊不得不劝她："酒这东西，微醺为佳，过则伤身，不如喝碗汤压一压，吃几口热菜吧。"绿腰在旁笑道："驸马爷真是体贴，格格要是不领情，倒辜负了爷的一片心。"说着亲手舀了一碗汤放在建宁面前。吴应熊暗暗称奇，隐隐觉得不对劲，却又说不上是什么地方不对。

到散席时，建宁已经醉得站都站不稳了，吴应熊亲自扶她回房，命红袖好好伏侍，正欲告退，建宁却忽然叫住说："我有一句话问你，说了再走不迟。"又命红袖自去歇息，不见呼唤不要进来。红袖会错了意，向着吴应熊一笑，拽了门出去。

连吴应熊也误会了，不禁有些意外，自从绿腰母子进府后，建宁很少这么主动过，遂笑问："公主酒劲未过，要不要再喝点茶水？"

建宁恍若未闻，却定定地望着吴应熊，轻轻问："你走了，还会回来吗？"

"当然会。"吴应熊有些心虚地说，"我奉朝廷之命去云南颁旨，办完公事就回来，格格怎么这样问？"

建宁叹道："如果那位洪姑娘不让你回来呢？你会不会跟她走？"

吴应熊一惊，本能地反问："什么洪姑娘？"

建宁的脸上忽然浮起一丝微笑，是神智不清的人特有的那种痴笑，然而眼中却有了泪意，慢慢地说："你不用瞒我了。上次洪经略来府里找你，绿腰躲在屏风后已经什么都听见了，她同我说，你跟洪承畴商议着，要赶去昆明救一位洪姑娘。皇帝哥哥临死前，曾经同我说过一些奇奇怪怪的话，一直念着"红颜"、"红颜"。我本来不知道是什么意思，以为只是说"红颜知己"或者"红颜祸水"，但是那天我才明白，原来红颜是一个人的名字，是洪经略女儿的名字。而这个人，对你很重要，可以让你一听到她的名字，就会抛弃京城的一切，什么也不顾地奔去云南救她。甚至，都没打算告诉我，你还会不会回来？"

吴应熊又是惊讶又是震『荡』，他知道，只要建宁一句话，自己明天就可能走不成，甚至，自己和洪承畴都活不成。然而事到如今，只有豁出去，建宁放过他最好，如果不能，他强冲也要冲出去。遂推诚布公地说："是我不好，不该一直瞒着你。但我可以对天发誓，我和洪姑娘是清白的。她自幼离开洪大学士，宁可与『奶』『奶』乞讨为生，也不肯弃国投降。我很敬佩她的刚烈，所以一直在暗中帮助她。不过，她并不知道我的真实身份，不知道我是平西王的儿子，也不知道……"说到这里，他忽然有些语塞。他说他和洪妍是清白的，可是，在心里呢？他在心里是坦『荡』的吗？

"也不知道你是大清的十四额驸是吗？"建宁替他接下去，"那好，我陪你一起去云南，当面告诉她你是谁。如果你们两情相悦，我就像当年接绿腰进府一样把她接过来做你的第二房妾侍，你看好不好？"