忽闻天外玉笛声，花下听来独自行。

三十六宫秋一『色』，不知何处月偏明……

歌声哀婉清澈，若断若续。殉葬的队伍好长，如龙行见首不见尾，这些人中包括明太祖陪葬孝陵的四十六妃，明成祖陪葬长陵的十六妃，还有明宣宗陪葬景陵的数百妃嫔，其中那个叫郭爱的妃子才貌双全，入宫才二十多天，就也被送进了举行殉葬礼的殿堂，像待宰羔羊那样把头颈伸进绳套里，由宦官撤去踮脚的木床……

明朝末代皇帝崇祯的后妃儿女们更是死得惨烈难言，身先士卒从容就死的周皇后、自缢不遂又被崇祯一剑砍死的袁贵妃、还有年纪尚幼的长平之妹昭仁公主，以及那些在大顺军闯后之前仓皇投井的妃子们，她们湿漉漉，血淋淋，哭泣着，歌舞着，诉说着，婉求着……

她们说紫禁城本是大明的宫殿，由先祖一砖一瓦建成，数次经历大火而屹立不倒，如今却沦为异族的住处，更被『操』控于乌鸦的翼下，让她们怎能心安？

她们拜托建宁，求她帮助她们把乌鸦赶走，她们说如果她做不到，就会和她们一样变成紫禁城的幽灵，日日夜夜被这些乌鸦欺负、『骚』扰。

她们夜复一夜地哭诉啼泣，令建宁即使醒着的时候也恍恍惚惚，夜有所梦，日有所思，常常不知道今夕何昔，身在何地。

建宁在梦里流离失所，茫然失措，轻声地哭泣，叫着："妈妈。"

她从没有叫过"妈妈"，即使母亲在世的时候也没有。满人是称母亲作"额娘"的。她不知道为什么竟会在梦中喊出这个汉人的词汇，更不知道类似的梦境，她的母亲绮蕾生前也曾经做过的，后宫里到处都是类似的故事，重复的历史，角『色』不断变换，情节从来不改。

每个宫殿里都发生过相似的惨剧，每个宫殿里都徘徊着不甘的亡灵，乌鸦在天上徘徊，蛐蛐在地面控诉，鬼魂和活人占据着同一个空间，却穿梭在不同的时间里，无孔不入。

建宁变得沉默寡言，对谁都不理不睬，没人时却叽叽哝哝独自说个不停，吃饭是有一顿没一顿，晨昏定省一概脱滑，绣课琴『操』也都拒之不理。东五所的嬷嬷们因为怜她有病，都不同她计较，只要太后不过问，她们便乐得不理，病得狠了便照例往慈宁宫回报一声，略好些时便不闻不问了。

哲哲太后在寿康宫薨了，建宁只"嗯"一声，不悲不哭，只是按例穿上素服做个幌子；长平公主在雨花阁猝死，建宁听了，仍是"嗯"的一声，似乎并不意外，也未见得有多么伤心，却找出为哲哲戴孝时穿的素服来换上，说是替香浮给她娘尽孝。嬷嬷们觉得不妥，都说："满汉有别，哪有大清格格给前明公主戴孝的礼儿，这要是让太后娘娘知道了，是要怪罪的。格格还不赶紧脱下来呢。"建宁淡淡说："皇帝哥哥都说是满汉一家了，长平仙姑是我的长辈，我为什么不能给她戴孝？"嬷嬷们便抿嘴儿笑道："格格说得轻巧，"满汉一家"，说起来容易，赶明儿要是给格格说个汉人婆家，难道格格会答应吗？"

建宁虽小，也知道不是什么好话，沉了脸不答。那些嬷嬷们自己取笑半天，都说这位格格脾气古怪，举止荒唐，不要同她认真才好，只是怕太后娘娘看见她无端穿素，未免会降罪服侍的人。好在隔不多久，摄政王于喀喇城病逝，宫中再度缟素尽哀，装饰得雪洞一般，建宁的素服也就理所当然，无人过问了。

长平死后，顺治曾经想过要把她葬在园子里，让她永远地留在建福花园，陪着那些桃花。但是太后娘娘不同意，满大臣们也不同意；于是另议葬于明室宗陵，汉大臣们却又有异议，以为长平已经生儿育女，不能再算未嫁之身，况且又出家为尼，更不宜归于祖陵。换言之，长平的未婚有孕几乎是明朝廷的一个耻辱，犯不着为她劳民伤财长途奔波，不如随便葬了就罢。

顺治无奈，只得密令吴良辅，在西郊点了一处『穴』，另起坟茔，秘设灵堂，将长平悄悄儿地葬了，且由吴应熊陪着，亲去哭祭了一回。琴、瑟、筝、笛原想一起自缢殉主，被吴良辅苦劝住了，说："公主已死，孤魂野鬼地葬在这荒郊野外，若是你们再不替她打点照料着，还有谁会记着她呢？便是清明、重阳，生辰、死祭，连个上坟扫墓的人都没有，你们又怎能安心？"又悄悄儿地拉了阿琴来告诉，"你只要在这里好好等着，小公主少不得还要回来的。若是你就这样死了，便再也见不到小公主了。他日公主回到宫里来，不是半个亲人也没有了吗？何况你是先皇赐了我做对食夫妻的，虽无夫妻之实，却有夫妻之名，要死，也得葬到我家的祖坟里去，我还没死，你怎么好丢下我先走一步呢？"