那悠长山道上，忽然传来不轻不重的脚步声。

许广眨了眨眼，该不会是夜黑风高出现什么不干净的东西了吧。身正不怕影子斜，但对未知东西的敬畏，也是常理。他一动不动盯看那边，只见有一团亮光慢慢放大，越来越近。

脚步声隐隐带着喘气声，听见呼吸声，许广就放心了，笑笑，朝前“喂”了一声。那脚步声骤停，声音里带着些许试探，“许公子？”

许广没想到是莲花姑娘的声音，忙答应一声，也往山石阶下走去。那灯笼将人映得清楚，莲花额发紧贴，像是累得不行，已见细汗。看见许广松了一口气，“还好你没事。”

许广问道，“你是没下山还是又折回来找我？”

“我回到家里，爹说你来找我了。我想刚才我在我叔叔家待了那么久，可能错过了，就回来找你。”莲花又念道，“还好你没事。”

明明自己是个姑娘家，反倒一脸担心他的模样，还屡屡说没事就好。许广默然接过她手里的灯笼，“抱歉，本来想帮忙，结果反而添了麻烦。”

莲花笑笑，“你是好心来找我，怎么反倒要跟我道歉了。快回去吧，天都黑了。”

“嗯。”许广走在前面，尽量将灯笼往后面放，怕她摔着。两人默默往下走了一段路，他才开口，“我认识一个不错的大夫，明天我让他过来看看你父亲的脚。”

莲花闻声微顿，看着前面这男子，禁不住说道，“路险，你把灯笼放自己前面吧。”

“不碍事。”许广走了几步，又说道，“那个让你父亲受伤的刀疤脸，我让官府的人把他抓起来了，以后不用怕了。”

莲花知道从他的言谈举止和衣着打扮来瞧非普通人，但他用的是“让”，能使唤得动官府？她问道，“你是官么？”

许广犹豫半会，才点头，“嗯。”

“集市腥，以后不要特地来买鱼了。让你的属下看见，多不好。”

许广顿步，回头看她，“你怎么知道我是特地去买鱼的？”

莲花笑笑，“哪里有经常买菜的人却不带钱却抱着西瓜来换的，而且你的手很干净，穿的也好，根本不像是要给十几口人买菜的人。还有，每次都买鱼，连去腥的葱蒜都不买，说不是特地来的，谁也不信。”

原来如此……许广见她眼有笑，比这灯火还要明亮。不由多看，看得莲花也察觉过来，偏头挪开视线。许广才反应过来，轻咳一声。莲花又问，“那些鱼你放哪里去了？等会我将钱全都还你吧。”

“虽然不是我吃，但都送给对面邻居了，他们人多。”许广发现这下没光明正大的理由去见她了，他总不能跑到她家里来。不是说谢崇华和齐妙是彼此喜欢了好几年才成亲的吗，那是不是得问问他们是怎么这么彼此喜欢的，说不定能请教到好法子。

想着，忽然背后轻声惊讶。他立刻转身看去，只见她晃了一下，像是刚才滑了一跤。他伸手去托，将她扶住。灯笼脱手，灯油倾洒落地，纸灯笼“呼啦”一下烧起。好在下过雨草木还是湿的，没有烧开。

他抬脚将火踩灭，顿时周围不见一点亮色，连眼前人都看不见了。

许广一只手还抓着她的胳膊，迟疑一会，才缓缓放开，“没事吧？”

“石头滑，差点摔了，不过没事。”看不清眼前人的脸，莲花反倒更敢对着他那个方向说话。片刻听见地上有东西窸窣，不知他在找什么。

许广翻了翻，找到一根棍子，递给了她，“抓着另一边，我来带路，慢慢走，不要急。”

“嗯。”

莲花小心跟在后面，两人摸索着往山道下去。走得很慢，但却很稳妥。莲花心底渐安，那从山林中传来的兽类动静偶让人惊怕，但又不至于会太害怕。

也不知道走了多久，总算是到了山脚下，已能看见远处村庄灯火。离了高林密布的山道，路也能勉强看见了。

许广将木棍收回，扔在地上拍拍手，笑道，“你先回去吧，要是他们问起你见过我没，就说没有。我过了小半个时辰再去。”

莲花看着他，明白过来他这是怕毁了自己的名声。大晚上的孤男寡女同在山上，这种事也不是可以清者自清的，“这里我熟，你先回去吧。”

许广执拗道，“你到底是姑娘家，怎么好让你在这野外走动，快回家。”

语气带着强硬，莲花还没见过这样严肃的他，“那我先走，你也去空旷点的地方吧，不要乱走。”

“嗯。”许广喜欢她不娇柔不扭捏，是个大方的姑娘。猜到自己是官也不惧怕谄媚。见她已走了几步，叫了她一声。等她转身看来，又忽然失语了，“……没事，就是突然想喊你。”