他两个弟弟也十分懂事用功，虽然不及他聪颖敏锐，但在同龄男童中，也不会被淹没光彩。只是儿多事多，他只愿认陆正禹这一个儿子，也就更加上心。

真是恨不得他就是自己亲生的，切断以前一切和他有关联的事。

而鹿州的来信，便是他最在意的。

刚收到的信已经摆在他桌上，管家小心翼翼用刀子将封口的蜡油刮掉，不留一点蜡碎，将信交给他。

徐老爷将信过了一遍，见上面的字迹和以往的不同，娟秀小巧，笔画端正，是个姑娘的。他微微蹙眉，信上并未提什么事，便重新折好。管家轻手接过，放回信封里。又点了蜡烛，滴回封口处，待蜡油凝固，信好似全然没拆封过。

“继续将二少爷的事都盯紧了，尤其是有关陆芷的事。”

“是，老爷。”

徐老爷要留这个儿子，就绝不会让他找到陆芷，至少三年内不行。他是个有骨气的年轻人，若是知道找到妹妹，定会离开，不认自己做爹。他年事已高，怕此生再不能预见这样的年轻人，可以继承他的偌大家业。

那些觊觎他家业的族中人，他怎会让他们得逞。

也正是不愿家产有纠纷，所以娶妻一人，只要了一个儿子，便让妻子喝避子汤。女色他年轻时也好，但妾侍抬进门，少不得要生孩子，还得操心内宅，他便一直没有纳妾。瞧着喜欢的姑娘，便买个宅子养着，要什么买什么，该疼的疼，该要银子的便给，唯有一点——不给名分也绝不让她们有孕。哪怕有了，也绝不会让她们生下来。

好好跟着他的，他自然会好好对她们。想了花花肠子要弄出个孩子的，堕胎之后，他便至此弃之不理。

他做事有他的原则，也希望那些跟了他的女人，能遵守他这原则。

可谁曾料想得到，老天竟这样薄待他，让他老年丧子。

所以如今终于碰见一个合适的人，他又怎会轻易让他离开自己的掌控。

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常家大宅在半里地方，也算是豪宅了。若非要等孩子出世，早就换了个更大的宅子。元宵时谢嫦娥生下一女，姨娘早产，产下一子，前后不过差十天。常家上下欢天喜地，大摆流水宴，请了三天三夜庆贺添丁。

谢嫦娥生时有些难产，半条命都去了，还是挣扎着看了一眼孩子。也不知是心里装着事，还是先入为主，明明脸还皱着没舒展开的婴儿，却还是觉得长得十分像那人。

听见是个女婴，她长松一口气，悬了九个月的心，可算是平静下来了。

只是常家十分不痛快，盼天盼地是儿子，却没想到是个女儿。常宋倒觉还好，只因他坚信自己还能生，明年再生一个不就好了。让谢嫦娥生个七八个，他就不信全是女儿。

又过十日，巧姨娘早产，生了儿子，常宋更是不在意妻子生的是什么，还觉得儿女双全，美得很。

谢嫦娥已顾不得公公婆婆喜不喜欢，她只知道自己是放下心来了，儿子长得不像常宋的话，总会惹非议。但女儿长得不像的话，就少有人说闲话了。

此时她才发现，原来自己的心底，早就盼着这是陆正禹的孩子，而不是常家的。

只因她害怕流着常家骨血的孩子，品性也像常家人。

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还未到京师，才近北方，就已见飘雪。北边的山路，已是白雪皑皑，铺卷山林，远远看去，像是翠山镶嵌云朵，松松软软。看得生在南方长在南方，从未离开过鹿州的谢崇华看得好不惊奇。

饶是在书上“看”过许多雪景，但也只是纸上所言，死物而已。哪里比得过亲眼所见这样让人震撼和惊讶，他真想将这些雪都搬回家中，给妻子看看。

齐妙虽不喜欢寒冬，但却喜欢雪。奈何他们那边极近南边边缘，别说平地，就算是到了高山顶端，也不过是瞧见顶窝那有一点雪，姑娘家哪里爬得上去。在山脚下瞧，也看不见多少，怎会像如今这样，满山白色，就像秋时的满山红枫，让人一眼便会喜欢。

若是他能参加殿试，那就能留在京城。到时候将母亲妻女接过来，年底就能和他一起看这雪景了。

想到他要再努力一把的动力竟是雪，连他也觉有些好笑。

会试合格者，才能去殿试。会试在二月初九，他赶到时，才一月底，在客栈住下，也有个时间准备。

客栈外面的街道很是热闹，两旁东西琳琅满目。饶是窗户开着，谢崇华也不会分神。

日后有得是时间看这些，如今急了，以后就看不了了。

转眼二月初九，会试开考。

最冷的时候已经过去，春景却迟迟不来。若是在南方，早已见萌芽初生，满布绿景了。