可是两眼微红，明明是方才哭过了。童嬷嬷思量片刻，亲自送谢棠年回去，看着他洗漱后睡下。“睡吧，棠哥儿。”睡醒了什么都会好的。

这夜谢老太太兴致甚好，看戏吃酒行酒令，一直到漏下四鼓众人才散了。回到萱晖堂，知道棠哥儿已睡下，谢老太太亲身过去看了眼，方才安眠。

黎明时分，三房的陆姨娘又是身子不快，“小桃，我胸口闷。”值夜的小桃睡眼朦胧爬了起来，先给陆姨娘揉了会子，见不管用，只好到三太太处禀报。

这几个月陆姨娘没少请大夫，也没少大半夜、黎明时分请大夫。三太太不耐烦，“偏她事多。”大正月的请医问药，晦气死了。可又旁无他法，只得命人“速请大夫去。”

陆姨娘实在薄命，大夫还没请到，她竟然一口气没上来，蹬腿儿去了。大夫心中连叫“好险，好险！”急急走出谢府。这幸亏是人死的早，若是自己诊了脉开了方子，立时三刻人就没了，岂不是打脸的事么？往后还怎么混饭吃。

一大清早的就得了这么个信儿，三太太先是发了会儿呆，继而怒发冲冠，“她怎么会死？”三爷三两天一封信的询问陆姨娘可好，若被他知道陆姨娘半夜胸闷死了，可能跟自己干休？

大夫不肯看死人，谢府这身份也不能让仵作验尸，这陆姨娘到底是为什么死的都不知道。怎么跟丈夫说？三太太越想越恼。

“绮儿，娘该怎么办？”三太太拉着谢绮年掉眼泪，“你爹临走前说过，让我务必好生照看陆姨娘。”从前也有几回姨娘落胎的，可从前在任上能往那些狐媚子身上推，如今在谢府没人好赖呀。

谢绮年秀眉微蹙，“是陆姨娘自己没福罢了，娘不必忧心。”似陆姨娘那般身材袅娜，又动不动就淌眼抹泪儿的，根本不是有福之人。再说生孩子本就是凶险之事，怀了孩子却养不下来，也是有的。

“可你爹说过，若是陆姨娘这一胎有什么，他便要休了我呀。”三太太心神已乱，放声大哭。三爷脾气急，这“休妻”的话也提过不止一遭，只怕他这一回会是真的！他对陆姨娘这狐媚子着实上心。

“没这个道理！”谢绮年忍下怒火，细细劝着三太太，“您是嫡妻，陆姨娘是偏妾，凭爹爹再怎么宠爱陆姨娘，也不会为了个妾侍责怪您的。”更甭提休妻了。他也就是说说而已。

真要休妻，他一个人说了也不算。上有宗族父母，下有嫡子嫡女，哪能由着他肆意妄为。谢家世代书香，父慈子孝，兄友弟恭，家风清正，哪能由得他为着个妾侍要休弃原配。

“你不懂！”三太太只是大哭。这不是三房第一回死姨娘，也不是第一回死怀着身孕的姨娘。自己为什么要带着儿女回谢府？一则是三爷不许自己收礼，任上未免清苦；二则是三爷爱妾柳媚儿小月了。

“这是我看在儿女份上，最后一回容你！”三爷一掌打在三太太脸上，“往后若再敢这般狠毒，我定会休了你！”到时我一句话不用说，只把历年来媚儿、婉儿、娇儿诸人的脉案拿到苗家面前，苗家便没话说！

哪有这么巧，一个又一个的妾侍怀了孕或是小月，或是一尸两命。“这些年我来房中人不少，怀孕的也多，却只有丰年一位庶女，你还敢说自己不嫉妒，不狠毒？”三爷话里面透着阴森。

他说那是最后一回！三太太很有些绝望。怎么从前自己真有份害人的时候都是心安理得的，这回自己真是什么也没做，反倒心虚了呢？

三太太形容憔悴了一整天，夜深人静时把小桃、小杏两个丫头讯问了两个时辰。正月十七辰正时分，她端庄威严的去寻了四太太，“弟妹，嫂子有事求你。”

四太太正忙着。她在打点谢老太太出门诸般事宜，今日谢老太太一位昔日好姐妹六十寿辰，老太太要出门喝寿酒。车、马、跟着的人、备的礼，要忙活的事且多着呢，况且四太太要陪着一起去，自己也要收拾准备。

三太太的话，四太太好半天没明白过来。“……陆姨娘死了……陆姨娘这阵子安安分分躺在床上养胎，极少出门……这些时日只是正月十五晚上去过何姨娘处……”这什么意思？

待到回过神儿来，四太太大恼，合着你三房的姨娘到我四房的姨娘处坐了坐，我四房的姨娘便有了不是？四太太冷笑几声，“好，既如此，三嫂请带走何姨娘，任意讯问。”我看你能问出什么来。

三太太大喜，“任意讯问”？好了，不必愁了。我早就知道，四太太对何姨娘定是心存忌惮，巴不得有人替她动手除掉呢。果然，果然。