“家、家昌他……”苗氏扶着丫鬟的胳膊艰难地爬起来，膝盖以下像是不听使唤了，站都站不稳。她反复吞咽着口水，不知所措地来回望着碧珠和丫鬟，丫鬟连忙拍她的背劝她冷静。

“呜呜……”苗氏冷静下来眼泪就止不住了，丫鬟扶她坐在碧珠身边，焦急地等她开口。苗氏一手抹眼泪，一手拉住碧珠的袖子，六神无主地摇摇头，“娘，怎么办啊？家昌闯了这么大的祸，咱们该怎么办啊……”

碧珠也有些急了，握住她的手晃了下：“家昌闯啥祸了，你倒是说啊！”

“嗯嗯……”苗氏顾不得抹泪，用力吸了下鼻子，扁扁嘴颤声道，“这两天家昌回来的晚，但从不会在外面过夜，我等到半夜也没见他人影，一着急就到门口去迎他。谁知道迎来了管家，我怕家昌晚归的事传到老夫人那儿去，就躲起来没跟管家打照面。没想到竟听他说，他说……”

“他说什么？！”碧珠和小丫鬟异口同声道。

苗氏眼泪汪汪地抬起头：“他说，家昌被衙门抓起来了……”

“衙门？！”碧珠愕然地瞪着她，“你没听错？家昌怎么会被抓起来啊？他又去赌钱了吧，欠债还钱，为什么要抓人？！”

“是啊，娘，欠债也用不着抓人呀，家昌一定出大事了，不然衙门抓他干吗……”苗氏哭得更大声了，眼睛肿得像核桃，她扯着碧珠的衣服，大声哭嚎，“娘，你一定要救家昌啊，我还这么年轻，我可不要守寡……”

“少夫人！”小丫鬟匆忙捂住她的嘴巴，忧心忡忡地看向碧珠。

碧珠柳眉紧蹙，继续追问：“你还听见什么了？管家是否已向老夫人禀报？”

说着，碧珠已经起身穿好衣服，打开衣橱取出她的百宝箱。如果是用钱能解决的问题，就不必惊动许老夫人了，她曾在饭局上和县太爷见过几次面，许家昌只要没杀人，打点银两攀些交情应该还好商量。许老爷不在，这事要是处理不好，等他回来只怕对许家昌更失望。

“不好！”苗氏忽然想起什么，拍开丫鬟的手，揪着自己的领口跳起来，“该死的管家，他说要去找大娘，刚才我怎么没想起来呢，这事该找老夫人哪！大娘看咱们不顺眼，她娘家又跟官府熟得很，她不会故意使坏陷害家昌吧！哎呀，这可咋整，完了，完了……”

“少夫人……”小丫鬟简直没法忍受乱说话的苗氏，按耐不住又想伸手捂她的嘴。

“什么？！”碧珠身子一顿，扭头直盯着苗氏，一字一句地问，“你说管家直奔大房那儿去了？！”

苗氏又惊又吓，机械式地点点头：“是的，是的……”

碧珠沉默片刻，忙从箱子里取出些银两交给丫鬟：“你去衙门找个叫李大壮的差役，打听下大少爷犯了什么事，拜托他照顾大少爷，无论如何熬过今晚，许家会尽快想办法的。”

丫鬟接过银两装在荷包里，郑重其事地说：“夫人，您放心吧，我一定会把话带到！”

碧珠挥挥手，小丫鬟不敢耽搁飞奔而去，苗氏眼巴巴地瞅着碧珠，看她迟迟没有动静不免心急：“娘，娘……你不去找大娘吗？！”

“找她？！”碧珠哼了声，轻轻摇头，“我才不会中她的计，送上门去给人羞辱！”

苗氏愣住了，好半晌才结结巴巴地说：“可是，现在，不是，怄气的时候……娘、娘的面子比，家昌的命，还重要吗……”

碧珠没好气地斜眼瞥她：“我儿子怎么得罪你了，你巴不得他死，是吗！”

“不、不……当然不是……”苗氏苦着脸连连摆手，眼泪又冒出来了，“哪有女人愿意守寡啊，我这不是，担心么，呜呜……”

碧珠心里烦躁懒得理她，任她在一旁哭哭啼啼，暗自想着心事。最近只为许家美的婚事操劳，疏忽了许家昌确实是她的不对。许家昌是许家的长子长孙，从小被惯坏了，养成骄傲自大蛮横无理的臭毛病，但他并非大奸大恶之人，怎会惹上官司闹到公堂呢！这回应该不是打伤了人那么简单，半夜抓到衙门里去，连知会一声都没有，以县太爷和许老爷的交情，不该是这样的！

更可疑的是，管家收到风声没来找她反而向阮氏汇报，可见阮氏事先就知情！管家是个聪明人，在许家待了这么多年谁也不得罪，而且他和二房走得最近借机讨好许老爷子，如今许家昌出了事，他没理由不告诉她一声啊！许老爷出趟远门又不是不回来了，何况许老夫人身子健朗，这个家还轮不到阮氏来当吧！

碧珠不相信管家投靠大房背弃二房，猜想他无意中得知这事跟阮氏有关，遭到胁迫不许透露风声，怕被报复所以没来通报。转念一想，自己不该轻信别人，像管家这种八面玲珑的人，最容易见风使舵，收了人家的好处自然替人办事。不管怎样，过了今晚管家还不露面的话，她就能彻底看清他的为人了。