不仅是老百姓崇拜这位神秘高人，就连先皇也曾想收为己用，无奈多番托人传话都是毫无音讯只能作罢。司徒大师心性淡泊，向往自由自在的生活，世人追求的名利地位荣华富贵统统不放在眼里。自从他拒绝了先皇的示好，民间对他的赞誉更胜以往，谁能有幸得到他的墨宝陶器必定当做无价珍宝代代相传。

眼前这人手握大权，称他为一人之下万人之上也不为过，但就连他也未能免俗。多年前费尽心思得到这幅墨宝，便悬挂于书房昭示众人，整个朝堂之上，除了皇上，就只有他有幸拥有司徒大师的作品。

阮尚书忽然想起阮氏说过，许老爷手上有司徒大师做的壶，这个传闻不知是真是假，如果属实，不如拿来送给这位大人，他一定会如获至宝。转念一想，许老爷现在虽说神志不清，连自己的媳妇都不认得，但许家老夫人可不是省油的灯啊！

思来想去，阮尚书还是决定不逞能了，万一答应的事做不到，岂不是更丢人！反正这位大人也不知道这码子事，他就不要节外生枝了，先解决眼下的棘手事再说。阮尚书瞅瞅面无表情的大人，暗自琢磨待会儿该怎么说才好，既不能显得自己没用，又不能让他不耐烦。

这时，那位大人缓缓抬起头来，阮尚书连忙坐直身子，毕恭毕敬地唤了声：“曹丞相，您辛苦了。”

曹丞相阴鸷的三角眼瞥向他，薄如刀刃的双唇轻微地动了下：“你来找我所为何事，如果是昨晚庆生宴的事就不必说了，我已经知道了。”

“啊……”阮尚书早就打好了腹稿，听他这么一说，不由怔了怔，“您，您已经知道了……”

曹丞相点点头：“没别的事你就回去吧，有事禀报叫人捎信就行了，不用亲自跑一趟。”

“大人，您放心，我来找您保证没人看见。我办事一向谨慎小心，刚才出门我换了三顶轿子……”

“我知道，所以我才有意提拔阮尚书。但在成事之前，你我不适合见面，以后还是书信联系吧！”

“大人……”阮尚书不想就这么被打发走了，急道，“难道您就不担心么，如今灾情泛滥，皇上束手无策，正是您和太后大展拳脚的时候。但李尚书实在顽固不化，非要为皇上出头，原本他一个人也掀不起什么风浪，可他现在有孙记粮铺撑腰，恐怕会有转机啊！”

曹丞相依然不慌不忙的样子，随手打开帖子看了看，淡道：“听说那位孙记少东是你请去的啊！”

“不，不是这样的……”阮尚书匆忙解释，“我压根就不知道他是孙记粮铺的少东，要是事先知道的话，说什么都不让他和那老顽固见面……”

曹丞相嘲讽地冷笑了声，眼皮子也懒得抬一下：“罢了，区区一个孙记粮铺，又怎能逆天而行。这次天灾，很明显是皇上的劫难，既然老天都看他不顺眼，谁帮他都没用。”

“可是……”阮尚书还想说些什么，但他留意到曹丞相已经开始不耐烦了，于是乖乖闭嘴低下头去。

曹丞相察觉到阮尚书的失落，抬头看他一眼，心想这人以后用处很多，语气便缓和了下来：“阮大人，你可知道宣灵山的一净方丈？！”

阮尚书连连点头：“当然，一净方丈是得道高僧，不过，前几年就听说他已经坐化了啊！”

闻言，曹丞相嘴角浮现出一抹高深莫测的诡笑：“方丈精通命理，他的预言从未落空，他早就算出来灾情严重，这次又道皇上气数已尽回天乏术，难道还有什么好怀疑的吗？！”

阮尚书想了想，恍然大悟地“哦”了声，原来一净方丈根本没有坐化，而是被太后接进宫中，只为她一个人效力。太后一直是方丈的信徒，天下间也只有她能请动这位高人。一净方丈的预言确实了得，世人都称他为“活神仙”，怪不得曹丞相一点儿都不着急，敢情是吃过定心丸了。

不过，预言当真万无一失么！若是这次一净方丈没有猜中，太后和曹丞相又没有及时防范怎么办？！阮尚书不禁有些后怕，皇上要是没被太后赶下王位，他和曹丞相串通的消息会不会传到皇上耳朵里去？！话虽如此，阮尚书还没蠢到跟曹丞相说知心话的地步，他知道说多错多的道理，要给自己留条活路就得少说多看。

“瑞祥”银楼即将开张，伙计们干活相当卖力，再过两个月就是春节，他们都想多干点活多赚点银子过个好年。

许家恒坐在里间喝茶，表面上很惬意，其实心里很焦急。孙小武在阮若诗的庆生宴与李尚书攀交情，夸下海口帮他度过难关。虽说台词跟事先对好的不一样，但最终目的还是达到了。