阮氏坐在地上，轮番指着厅堂里的人，絮絮叨叨说个没完，嗓门大到门外的人都能听得一清二楚。许老夫人看她这副疯癫的样子，不由悲从心来，心里那团怒火渐渐化成了烟，一点一点飘散开来。

“阮儿……”

许老夫人语气颤抖地轻唤了声，阮氏身子一颤抬眼看她，心里涌起难以形容的感觉。许老夫人的眼神很温柔，每当受到许老爷冷落伤心哭泣的时候，她就是用这种眼神望着自己。可是，她不是应该恨自己吗？！怎会怜惜同情？！不、不对，她这不是同情而是怜悯，怜悯一个快要死了的人！

阮氏颤动的心弦再次紧绷，她警惕地坐直了身子，憎恨地怒视着许老夫人，咬紧牙关做好准备反抗。许老夫人看到她眼中一闪而过的迷茫，原以为她能认识到自己的过错，不料她还是不知悔改，一味地推卸责任，都是别人对不起她，她永远是受害者。

“阮儿……”许老夫人又唤了声，眼底浮现出一抹伤感，顿了顿才道，“许阮两家是世交，我与你娘怀有身孕的时候就定下了你和万山的亲事，那时你大哥还是个无知顽童，阮家也没有多少家业。后来，你娘早逝，留下几个不懂事的孩子，你爹为了能让你们过上好日子，没日没夜的为生意忙碌，我看你大哥聪明伶俐，便叫你爹送他去私塾读书。有时候你爹自顾不暇，我也会帮着照看你们兄妹，谁有需要钱的地方，我也是能帮就帮，送你大哥进京赶考无非是想实现他的愿望，谁能料到他竟一举高中做了官。”

“喜讯传来，整个云雀镇的百姓都为你爹高兴，你爹为了你们辛苦多年，总算不必为了生计奔波，你大哥的官越做越高，阮家的生意也越做越大，而你，也是时候嫁人了。说句心里话，你在我心目中不仅是万山的媳妇，还是我的女儿，你娘临终前把你托付给我的那一刻开始，我就当你是亲生骨肉了。唉，可惜万山让我一次又一次失望，他辜负了你是事实，我打他骂他都管不住他的心，我们母子实在对不住你。”

“不孝有三，无后为大！万山跟碧珠在外面生了儿子，过了三年还是坚持要纳妾，我这个做娘亲的怎么阻止都没用，那时候你的身子不好，将来若是许家无后，我哪有脸去见老爷啊！碧珠过门是我点头答应的，我知道你心里不舒坦，我们母子欠你的这辈子都还不清，所以我只能加倍对你好，弥补你所受的委屈。这些年你和碧珠明争暗斗，我睁一只眼闭一只眼，一直偏袒着你，就没给过碧珠好脸色，现在我才知道溺爱也是伤害，你之所以变成这样，确实与我有关。”

“不错，自从家恒出事，我不像以前那么关心你了，因为你也是做娘亲的人，你该懂得体谅为娘的心。家恒和叶儿成亲之后终于康复，没想到你竟动起了拆散他们夫妻的念头，接着你和碧珠的争斗变本加厉，连家昌家彦也不放过，我对你真的很失望。相反，碧珠不计前嫌真心待我，丝毫不记前仇，你叫我怎能不疼她呢！阮儿，无论你做过什么，我都能原谅你，你找人打家昌一顿，诬陷叶儿和家彦有染，这些我都可以原谅，但有件事我始终想不通，你何以忍心伤害玉顺和翠菊？！”

许老夫人这番话使得阮氏想起许多往事，只是她已经想不起许家的好，想不起许老夫人的恩惠，满脑子都是仇恨与愤怒，听到最后那句话，她就像是浑身长满刺的刺猬，充满戒备地瞪着老夫人，猛地跳了起来。

“我没有，我没有，我没有害她们，她们的死活与我无关……老太婆，你休想诬赖我，你找不到人顶罪就想拿我当替罪羊，我告诉你，没门……”阮氏高昂起头大呼小叫，像个醉汉似的东倒西歪挥舞着双手，“我有什么罪，又不是我拿刀砍她的，翠菊这丫头非拿脑袋往刀刃上撞，她当她的脑袋是石头啊，怎么砍都砍不掉啊……要不是我，她连个葬身的地方都没有，我把她埋了也有罪呀，难道让她曝尸荒野，让她被狼叼走……什么世道啊，好心没好报，我爹这样，你也这样，既然不相信我，还问我干吗……”

“那我娘呢？！你把她怎样了？！”许家恒忍无可忍拍案而起，俊脸涨得通红，眼中满含热泪，“我娘在哪儿，你告诉我，快告诉我……”

阮氏淡淡地笑了声：“你娘？！哼，天知道她在哪儿，多管闲事自寻死路与人无尤，我叫她走她都不走，充什么英雄好汉！她和翠菊都嫌命长哪，一个个跑去送死，关我啥事！”

许老夫人霍然起身，幽幽地看着她：“阮儿，事到如今，你还不肯承认自己有错？！你要执迷不悟到何时？！如若不是看在你爹的份上，念你还有孝心，我何须苦口婆心地劝你？！”