柳叶儿煞有介事地点头：“二伯？对了，翠菊姐，你和他熟吗？我听家恒说他没见过二伯呢！”

翠菊在鞋底打了个结，低头咬断棉线，把鞋子放进身边的竹筐，掸掸裙摆的皱褶看向柳叶儿：“好吧，也是时候给你说说夫人的家事了，免得到时候说了不该说的话。”

“少夫人，你记住不要在二伯面前提起逝去的太老爷，还有大伯尽量也不要提，这些话二伯不爱听的。”

柳叶儿歪着脑袋想了想：“我好像听婆婆说过，二伯和大伯的关系不太好，可是，太老爷为什么不能提？”

“这你就不知道了吧，当初太老爷向着大伯，没把孙记粮铺传给二伯。其实二伯的能力比大伯强，他做大当家肯定没问题，只是太老爷比较传统，再说大伯兢兢业业也算勤恳，他还是想让长子继承家业。就像许老爷一样，要不是许家昌太过分，他也不会坚持要家恒当家的。”

“后来，二伯在南方做生意越做越好，他不止一次表示想回来，但老太爷都拒绝了。二伯一气之下再也不和家里联系，太老爷过世他也不晓得。没能见到太老爷最后一面，二伯很伤心也很后悔，原先那股怨气才算真正放下了，大伯入不敷出还会偷偷接济一把，当然不是以他的名义。”

“二伯很关心夫人，二房和夫人闹得最凶的时候，他还让人教训过许老爷。呵呵，你没想到吧，夫人还有背后靠山呢！不过啊，许老爷疼爱家恒是发自真心的，儿子争气，夫人的日子自然就好过多了。”

柳叶儿有些不明白：“婆婆人长得美性格又温和，老爷为什么总向着二房？直到现在还是！”

翠菊轻叹了声：“夫人为父还债嫁给老爷，不恨他就不错了，还能指望她对他多好？老爷的心意迟迟得不到回应，渐渐就没有耐心了。夫妻感情需要用心维持，只要你始终如一支持他信任他，他也会好好爱你当作报答。”

柳叶儿明白翠菊最后那句话是说给她听的，自从许家美把阮若诗搬到台面上来，她心里就总有个疙瘩，每次和许家恒在一起都会想他是否还忘不了初恋情人。如果这样下去的话，她和许家恒的心只会越来越远，等于是她亲手把爱人推向那个女人。

晚上，他们到客栈投宿，旅途奔波没让任何人看起来疲惫。许家恒和许家彦聊得很开心，在饭桌上还是继续讨论哪些地方景色最美。

“叶儿，你知道吗？家彦进京赶考是假，游山玩水才是真，他到今天总算跟我说实话了！”许家恒给许家彦倒酒，忍不住打趣道。

许家彦不好意思地笑了笑，柳叶儿难以置信地问道：“小叔，这是真的吗？原来你出门不是读书？”

“也不能这么说……”许家彦白了许家恒一眼，老老实实地说，“进京赶考是事实，出门在外也没疏忽学业。读万卷书不如行万里路，这才是我增长见识的方法。”

柳叶儿还是很惊讶：“你没在京城私塾读书，而是四处游荡，这要是让老爷知道了，他一定不许你出门了。”

许家彦面露尴尬：“二嫂，你不会真打算告诉父亲吧？求二嫂网开一面，我可不想被禁足啊！”

许家恒乐得直拍桌子：“没错，四处游荡，还是我娘子说得好。家彦，终于逮到你的把柄了，以后你要敢对二哥二嫂不敬，不用我们开口，翠菊姐第一个不放过你。”

许家彦苦着脸：“不会吧，我什么时候对你们不敬了？以前不会以后也不会嘛，翠菊姐，你评评理，二哥这么说是不是很过分？”

翠菊佯作啥也没听见：“什么？你们说什么了？我饿着慌，刚才只顾吃饭了！三少爷，你有什么把柄落在家恒手上，说来听听啊！”

“唉，算了，我一张嘴说不过你们三张嘴……”许家彦认命地低下了头，“我还是低调做人吧，少说少错……”

许家彦幽怨的表情引得大家哄堂大笑，许家恒揽着他的肩膀，调侃道：“好了，好了，快吃饭吧，跟你闹着玩哪，你还当真了，我们兄弟谁跟谁啊！”

柳叶儿忍俊不禁笑出了声：“是啊，小叔，我和家恒像那种不讲义气的人吗，你啊，尽管去游荡，保证家里没人知道。”

闻言，许家彦顿时来了精神，连忙起身给他们各倒了杯酒：“一言为定哦，谁也不许反悔，来，干了！”

出门第一天就很欢乐，许家恒回房的时候已经有些醉了，柳叶儿让翠菊早些休息，一个人照顾许家恒。

许家恒坐在木桶里泡澡，柳叶儿习惯性地撒满花瓣为他擦背：“怎样，水热不热？要不要加点凉水？”

许家恒没有应声，轻轻握住她的手腕：“叶儿，你辛苦了，喂饱了我还是喂木桶！”