“说句实话，许老爷来我家提亲的时候，我们一家人都不敢相信这是真的，即便是家恒还没康复，对我来说也是走了福运。见到家恒第一眼，我还以为他不是我相公，怎么看都不像是有毛病的，我到现在还记得当时我有多么担心，担心他一点儿都不傻，我会被许家立刻扫地出门。”

“小叔，你和家恒都说我好，其实我一点儿都不好，我很自私，我曾想家恒不康复也挺好，我怕他想起来所有事就不记得我了。我宁愿守着神智不清的家恒过一辈子，也不希望他康复，你说我是不是很自私？！”

柳叶儿伤感地哽咽道：“我出身不好人又自私，我怎么能配得上家恒！家恒对我越好，我心里就越愧疚，现在他好不容易康复了，也能帮着老爷打理银楼，但我还是瞒着他阮若诗的事，甚至想起家美心里也不舒服！我和从前一样，根本没有改变……”

“二嫂，你冷静点……”许家彦看她伤心自责，顾不得什么男女有别叔嫂忌讳，握住她纤瘦的肩连声安慰，“这些都是过去的事了，你没必要反复折磨自己，我相信就算二哥知道你瞒着他，他也不会放在心上的。你在意阮小姐和家美，因为你爱二哥，你爱得越深就越难释怀，这是人之常情怎算是自私啊！”

柳叶儿吸了下鼻子，努力不让眼泪掉下来：“我这样还不算自私？小叔，我知道你怕我难过想安慰我，可是，我现在真不知道如何是好了！好吧，事已至此，我就不瞒你了，孙小武的妻子小阮就是阮若诗的堂姐，阮若诗的未婚夫暴毙，她受人责骂过得很不好……”

许家彦看她尚能克制自己的情绪，便放开她拉开距离，皱了皱眉，道：“你同情她？你不觉得小阮故意在你面前提起她的吗！”

“我为什么要同情她？当初是她选择放弃，她怨不了别人！家恒为她吃了不少苦头，我不会让她有机会再伤害家恒！小叔，我不像你和家恒想得这么好，我只顾自己……”

许家彦坚定地摇头：“你没有做错，你不能让她有机会接近二哥。过去那笔情债早就还清了，你和二哥好好过你们的日子，不用想那些烦心事。”

柳叶儿有些愕然：“小叔，你支持我？”

“你做得对我当然要支持，二哥要是再跟阮小姐有牵扯，他就不会像现在这么开心了。他不想回到过去，难道你看不出来吗？”

“我、我有感觉，家恒跟我在一起很开心……”

许家彦笑了笑：“那你还有什么好担心的，不管过去如何，二哥现在爱的人是你，你们好好在一起不用在意别人怎么看。”

柳叶儿依然愁眉不展：“家恒对我好我怎会不明白，如果只是我们两个人生活哪有什么顾虑。许家人对我已经很好了，我本不该有这些念头，但你不觉得阮家有意撮合阮小姐和家恒吗？小阮不会无缘无故说那些话，要是他们真这么想，大娘也不会袖手旁观，到时候我该怎么办？”

许家彦沉吟半晌，若有所思地望着柳叶儿：“二嫂，你变了。”

柳叶儿黯然道：“我是变了，我变得很自私！”

“二嫂，你不要误会，我的意思是许家改变了你，你还是像从前那么善良，你只是学会了保护自己。这样很好，真的很好，万一我和二哥有疏忽的地方，你也有能力照顾自己。”

“我不想成为你们的负担，家恒忙着打理银楼已经很辛苦了，你以后也会有自己的生活。我要是连自己都照顾不好，还有什么资格做家恒的妻子。”

许家彦陷入沉默，许家的情况他很清楚，三房之争自始至终就没消停过，兄弟姐妹之间相处也不融洽。柳叶儿的担心很有道理，阮氏和玉顺走得近些无非是想日后有个照应，许家恒早就被认定是许家继承人。阮氏只有一个女儿，今后的日子恐怕不太好过，她和碧珠相互憎恶，打死也不会变成好姐妹。阮氏头脑精明，自然晓得能与碧珠抗衡的只有玉顺的儿子许家恒。

二房受宠远近皆知，碧珠生的三个孩子许老爷都很喜欢，哪怕许家昌烂赌许家美有病他依然是偏袒这边的。许家彦不比许家恒逊色，要不是许家恒略长一岁，许老夫人和许老爷都宠着他，许家彦也有机会继承家业。

碧珠不甘心将家业让给三房，但许家昌实在不争气，哪方面都不是许家恒的对手，好不容易等到许家彦长大成人，论相貌论才智都能跟许家恒较个高低，他却对家业没有一丁点儿兴趣。许家彦是块读书的料，他和许家恒同年考上秀才，那时他才仅有十二岁。隔两年兄弟俩参加乡试，许家彦高中解元，许家恒中举人。