沈茉很不好，整个人跟一潭死水似的，眼神呆滞，不复往日的生动灵活。不过，若见了邓之屏、邓之翰，她便会很高兴，目光中闪烁着快活的光茫，“屏姐儿，翰哥儿！”她有时候会神志不清的，可是见了自己亲生的一对儿女，却会很清醒。邓之翰看见亲娘落到这个地步，哪有不心酸、不心痛的。

邓之翰想要好好服侍沈茉，让她高兴，让她舒心，让她安度剩余的岁月。她害过大姐，害过宁国公府，害得宁国公这一家之主触怒圣上，被关进大理狱，可是，她纵有种种不是之处，还是自己的亲娘啊，是自小到大疼爱自己、无微不至的亲娘。

邓之翰记得宁国公府对薛家的承诺，他也知道这么要求薛扬是没有道理的，所以他一直低声下气的央求，样子很可怜。

“我知道不该这么做，可是阿扬，你已经嫁给我了，咱们夫妻一体，不是应该同荣共辱么？她是我的亲娘，她生了我，养了我，阿扬你对她……竟是全无情意？不会，阿扬你是这么善良，这么温柔，不会这般冷酷的。”邓之翰定定看着妻子，眼神中满是痛楚，和浓浓的失望。

薛扬一阵心慌，无措的站了会儿，含泪点头，“之翰，我听你的。”还是听他的吧，不要让他失望，不要让他伤心。

邓之翰欣喜若狂，“真的么，阿扬，你真的愿意？”珍爱的揽过妻子，在她白皙精致的小脸上连连亲吻，“阿扬，我的好阿扬。”

薛扬木木的站着，屈辱、不甘一阵阵涌上心头。凭什么呀，明明说好了的，我不用认沈茉做婆婆！怎的到了这会儿，我还是要抱着孩儿，去给她请安问好？

邓之翰灼热又温存的亲吻着她，喃喃叫着她的名字，“阿扬，小乖乖阿扬。”一滴清泪悄悄从薛扬眼中流下，好吧，为了他，为了让他不为难，我为难自己。

邓之翰恨不得立时三刻便去看沈茉，薛扬委婉提醒他，“祖父祖母和父亲都在呢，咱们违背禁令私自去看她，也不好太大摇大摆了吧？不如你仔细想好了，哪天晚上咱们悄悄的过去，莫惊动了人。”

“是，我想的不周到了。”邓之翰面有惭色。

薛扬觉得疲倦，柔弱说道：“之翰，我这两天身子不大好，容我歇息歇息，等到有了精神再去，好不好？我……我头回见她呢。”

邓之翰答应了，低低笑着，调侃她，“丑媳妇总要见公婆的，小阿扬，害羞也没用啊。”薛扬也浅浅笑着，眼波流转，娇利妩媚，“之翰，我丑么？”

她有一双清亮的杏子眼，秋水无尘，纯真美丽。邓之翰轻轻叹了口气，低声道：“阿扬，天上的星子，也不及你明亮耀眼。”

薛扬舒心的、得意的微笑起来，笑容如枝头繁花般绚烂。

两人约好了过几天悄悄去看沈茉，邓之翰心情大好，牵起薛扬的小手一起去看宝贝儿子谦哥儿。薛扬温柔陪在他身边，到了晚上，悄悄把侍女珑儿叫来，命她到祁家老宅送个信儿。

薛扬是薛能、祁玉的心头肉，她和邓家人一起扶灵回乡，薛能晚上连觉也睡不着。“咱们，该回乡拜祭岳父岳母了吧？”薛能结结巴巴的提出要去会亭。祁玉也担心小阿扬，便和薛护、薛挥说了，也知会了祁震、英娘，要回老家为父母上坟。

祁震当然知道她是为什么要回老家的，虽是不以为然，却是大不放心，便和英娘一起，也回了老家。青峰和青宁都在上学，托给师爹、师娘照看，暂时住在景城伯府。

“当初便不该结这门亲！”祁震十分不满，“将军的外孙女嫁给邓之翰那臭小子，嫁给沈家的外孙，根本就是敌我不分，是非不明！”

英娘弱弱的反对，“小姐和小阿扬日子顺心，比什么不强？将军若是地下有知，也是只愿小姐好好的，不会强求别的。”将军对小姐多好啊，小姐想要天上的月亮，将军都会设法去摘的。

祁震怒，“阿扬这叫日子顺心？阿扬若是日子顺心，咱们还用把青峰和青宁扔在京城，跟着小姐回乡？”

英娘垂泪，“阿扬都已经嫁了，大哥，你说怎么办？”祁震哼了一声，“怎么办？邓家若敢再一回背信弃义，不守诺言，我直接打上门去！”骗了小姐一回，还要再骗阿扬一回么，美的你。

祁震、英娘和薛能、祁玉一起回了老家，到祁保山坟前拜祭过，暂居祁家老宅。

薛扬的侍女珑儿过来的时候，悄悄见了祁玉，只告诉了祁玉一人。祁玉沉默片刻，简短道：“让她再拖两日，我会设法。”珑儿行礼道谢，悄悄走了。

会亭和杨集一样，镇外有一条清澈的溪水，溪水边是堤岸、树林。树木葱茏，碧绿茂盛，一片青翠之中，有位身穿水红衫子的女子在树下悄然独立，远远望去，万绿丛中一点红，曼妙美丽，风华绝代。