“对了，你这趟进京，银钱可还宽裕？”林氏也不愿多提顾老太太，免得孟素蓉糟心，“浩哥儿年纪也不小了，该去上学。京中有闺学，瑾儿玫儿都在上学，嫣儿姐妹两个也该去。当初你留在京里那个铺子，这些年也有八千两银子进项。我想着放着也是白放，六年前给你在京郊买了个庄子，不大，每年也有四五百银子进来，如今地契在我那边放着，还有六千现银存在银庄里，一会儿都给你。这京城里东西贵，就是真要典房子，也不是一笔小数目呢。”

“多谢嫂嫂替我想得周到。”孟素蓉感激道，“还是嫂嫂对我好。”不自觉地露出一点在闺中时的模样。

林氏掩了口笑道：“你是我小姑，我不对你好对谁好？对了，这会儿珩哥儿也该下学了，走，到前头去，你也见见你侄儿。这孩子，这些年越发像他爹爹了，终日板着个脸，这儿子啊，就是不如女儿贴心。我瞧着嫣儿就好，生得又俏，性子又好。”

孟素蓉也笑道：“瑾儿玫儿难道不好？我回头去告诉她们，你这当娘的背后嫌弃闺女。”

林氏笑得不行，拉了她手道：“几时学得这样淘气了，仔细我也去跟妹夫告一状。”

姑嫂两个笑盈盈来了孟老夫人屋里，进门就见一个蓝衣少年在屋里，正跟顾嫣然见礼呢。林氏便道：“珩儿回来了？今儿倒早。”

孟老夫人笑眯眯道：“可不是，你们才都走一会儿，珩儿就回来了，倒是先见了他表妹了。”

孟珩长相酷似孟节，就连脸上的神情也像，转过身来就向孟素蓉长揖到地：“给姑母请安。侄儿在学中，未能及时回来迎候姑父姑母，姑母勿怪。”

林氏无奈道：“瞧瞧，跟你哥哥是不是一个样儿？”

孟素蓉笑道：“珩哥儿这是礼数周全，有什么不好。”

孟珩脸上微微红了红，往后退了一步，站着不说话了。他本来不是个爱多话的，今日屋里又多了一个陌生的表妹，越发有几分拘谨了。

一会儿孟老太爷等人也从前头回来，林氏便张罗着开饭。这也算是家宴了，因人多，分了男女两席，中间也不用屏风隔开，就热热闹闹坐了下去。

顾老太太从头到尾是极不自在的。孟家众人礼数周全，可就因为太周全了，反而让她倍觉压力，这才知道京城里的书香门第不是闹着玩儿的，孟素蓉从前在顾家，是略过了好些事儿的，如今在孟家一一经历，只觉得手脚都没处放似的。

再一个不自在的就是白姨娘了。孟家没姨娘，自然没人陪她。到了用饭之时，柳姨娘那是做惯的，立刻就站到孟素蓉身后服侍，只闪了她一个，站也没处站，坐自然更没位子了。还是孟素蓉顾忌着顾运则的脸面，将她和柳姨娘发回自己屋里用饭去了。送来的饭菜当然也是普通的，气得白姨娘肝疼，饭也没好生吃得，一门心思地琢磨，怎么能挑唆着顾老太太快点离了孟家才好。

晚饭过后，孟老夫人虽有千句万句话想跟女儿说，却也要碍着顾老太太的脸面，叫顾家人先去歇息了。顾老太太没情没绪，顾运则陪她说了一会儿话，看着她睡了，便起身到孟素蓉房里，将今日孟老太爷说的同文馆一事讲了一遍。

“老爷怎么想，是去还是另想办法？”孟素蓉静静听完，并不多嘴，只问顾运则的意思。

“去。”顾运则肯定地回答。他也不是个瞻前顾后优柔寡断的人，吃了一餐晚饭的工夫，已经打定了主意。孟老太爷让他进同文馆，必然是有道理的，那地方若是半点希望都没有，孟老太爷也不会提。

这些年过来，他心里明白得很，孟家对他这个女婿可算是多有提携。别说如今孟节也进了同文馆，就算孟节不进，孟老太爷让他进，也必然是有些机遇的，只看他能不能把握得住罢了。

若是再向前十年，这同文馆他是不会进的，宁愿谋个穷乡僻壤的小县城从头做起。可他如今已经四十岁了，没有那许多时间来慢慢地再熬，京城里虽然高官贵人多，可确确实实的，机遇也多些。

“老爷拿定主意就好。”孟素蓉并无异议，“倘若老爷进同文馆，就得在京城里寻一处宅子了。既要久居，就不能租赁，还是得买一处。只是京城里房子难找，我想求求嫂子替我慢慢寻着，这事怕是急不得。”

“已然麻烦岳父和舅兄多矣。”顾运则没听出孟素蓉话里的含意，顺着道，“京城居，大不易，我们也不好催促，只是久居此处，只怕岳父岳母也不方便。”