顾嫣然不停点头：“可是我瞧着，二房那边是不肯消停的。”遂将自己怎么把一半人手还给二房的事讲了一遍。

孟素蓉皱起眉头：“这法子是不错，只是太着急了些。这些人还没露出痕迹，你便把人都还回去，叫外人知道了反而落了把柄，会说你不敬长辈，防着长辈。”

丹青替主子分辩道：“少奶奶也是想眼前清净。太太不知道，那阮妈妈好生讨厌，连少爷晚上歇在哪里都要管。园子里放着这么些人，我们睡觉都要睁着眼睛。”

孟素蓉叹道：“这出了门做了别人家的媳妇，哪里还容得你跟在家里做姑娘似的。里里外外的事儿，你有一个虑不到，外头的名声就不好听。尤其你那二婶娘，在外头顶着个贤妇的名声，你尤其要仔细行事。”

顾嫣然咬着嘴唇有些不安地低下了头。孟素蓉看着女儿，又觉得心疼：“罢了。横竖姑爷已经打定主意不争这家业，想来日子久了，她也就没必要盯着你们了。”

顾嫣然有些闷闷地点点头。杨妈妈舍不得，笑道：“姑娘到底是年轻，再说了，侯夫人如今也只是个隔房婶娘，又不是正经婆婆，手伸得这样长也不合宜。”

孟素蓉忍不住笑了：“你啊——如今越发好了，连我说她两句，你们也要拦着。”

顾嫣然抱了母亲的手臂摇晃了几下，撒娇道：“我知道娘是为我好，我下回记得了。”

孟素蓉怜爱地摸了摸女儿的脸：“记得就好。在外头做人家媳妇，记得事事都要三思而后行。不过也不必畏首畏尾，受了委屈，还有爹娘呢。”

顾嫣然一头扎进母亲怀里：“就知道娘对我最好了。”

“是吗？”孟素蓉搂着女儿，笑起来，“那——姑爷对你不好喽？”

“娘——”顾嫣然拖长了声音撒起娇来，引来一屋子的笑声。

新妇回门，按规矩要在黄昏之前便离开娘家，孟素蓉再舍不得，也要顾忌到女儿如今的身份，待用过了午饭，略说了几句话，便催着女儿回去：“日后得闲了再回来，今儿却不可留得太晚。”拉着女儿的手送到门口，又忍不住叮嘱周鸿，“峻之，嫣儿就托给你了，有什么一差二错的，看在她年轻的份上，多担待几分。”

周鸿忙欠身道：“岳母放心。”

两人上了马车，顾嫣然还掀着帘子往外看，周鸿在旁边瞧着，道：“若想岳母，平日多回来瞧瞧便是。”

顾嫣然点了点头，恋恋不舍地放下车帘，想了想还是低声道：“娘今日跟我说，那日我将二婶娘的人送回去，有些太莽撞了……”

周鸿不以为意：“早些打发回去也好，省得日后麻烦。”

顾嫣然不由得高兴起来：“我只怕外人要议论你……”

周鸿将手一摆：“随他们说什么。我从前在府里是什么样子，谁还不知？”想了一想又补充道，“家里的事，你觉得好便成，无须太在意外人说什么——有我呢。”

顾嫣然脸上的笑容藏也藏不住了，轻轻点了点头。又觉得不好意思，掩饰地将脸转向车窗外，看了一会儿，又悄悄侧头望了周鸿一眼，却见周鸿也正在看着她。两人目光一触，都飞快地将头转开，彼此脸上都发起热来。

周鸿掩饰地咳嗽了一声：“这会时辰还早，我想先去京卫指挥使司瞧瞧。”

顾嫣然低着头道：“早些回来，娘让我带了几只螃蟹回来，晚上做橙香蟹给你吃。”

“嗯。”周鸿含糊地答应了一声，只觉得脸上发热，低着头掀起车帘就直接从马车上跳了下去，甚至都没记起先让车夫将马车停下，倒把车夫吓了一大跳，连忙要勒住马缰：“二少爷——”

周鸿头也不回地摆摆手：“你送少奶奶回去。”耳根却可疑地泛起了一抹红色，抬腿就走了。

丹青今日是跟着顾嫣然回门的，方才坐在马车角落里，虽然一声不出，却将顾嫣然与周鸿的举动都收在眼里，这时才捂着嘴偷偷笑起来。顾嫣然被她笑得脸上烧烫，嗔道：“笑什么！疯疯癫癫的。”

丹青忙道：“奴婢不笑了就是。”说着，却仍忍不住。顾嫣然瞪了她几眼，自己也忍不住低头笑了起来。

马车到了长房门口，丹青笑嘻嘻地先跳下车，伸手来扶顾嫣然，旁边平南侯府的侧门却开了，冷妈妈走出来，仿佛刚看见顾嫣然似的，笑道：“二少奶奶回来了？可巧呢，夫人方才还在说，二少奶奶今日回门，也该回来了。”