周鸿脸色黑得锅底一般，看着良儿：“你听得清楚？”

良儿有些怯怯地点了点头，又忙道：“夫人叫我盯着珂轩，方才我看见小桃去了后门，拿银子给角门上守门的妈妈，自己悄悄出去了。我便叫外院的小林悄悄跟上去，瞧瞧她去了哪里。只要有了消息，立刻就回来告诉我的。”小林是二门上当值的小厮，也是孤身一人被卖进来的，跟良儿倒是同病相怜，平日里也亲近几分。

周鸿冷笑了一声：“好极！”他极想骂一句不知廉耻，但想到蔡将军，又把这句话硬生生咽回去了。

“侯爷——”齐妈妈低声道，“若果然谢姨娘怀了这个心思，那就留不得了。若是做出什么事来，侯爷和蔡将军的情份……”

周鸿咬牙道：“若不是看在蔡大哥份上，我就处置了她！”

“依老奴看，不如替谢姨娘找个人家算了。”齐妈妈沉声道，“不是老奴说句僭越的话，留着她，倒怕将来损了蔡将军的名声。横竖大哥儿如今好好的，侯爷只当替蔡将军发嫁一个不肯守的妾室就是了。说起来，本来一个外室，也不能强求她守节。”

周鸿微微点了点头：“你去看着夫人生产，这件事，交给我来处置。”

顾嫣然这一胎，一直生到了天近黄昏，产房里才听见哇地一声婴儿啼哭之声，片刻之后，稳婆抱了个襁褓出来，满脸是笑道：“恭喜侯爷，是位小少爷呢！哭声这样洪亮，将来必是个大将军！”因知道周鸿是带兵的，稳婆自是知道该怎么恭维。

周鸿一颗心悬了半日，这会终于落到了实处，一面就着稳婆的手看儿子，一面道：“夫人怎样？”

“夫人好着呢，这会儿累了睡了，怕是还要一会儿才醒。”稳婆利索地回答，叫周鸿和齐大爷都看过了孩子，便道，“哥儿还小，见不得风，先抱回去。我也要去与孟夫人回话呢。”

周鸿看那襁褓里一张小小皱皱的红脸蛋，闭着眼睛，虽看上去丑丑的，却只觉得喜欢，还没看够便被稳婆抱了进去，不自觉地跟着也往里头走，却被齐妈妈推了出来笑道：“里头还没收拾好，夫人也睡着，侯爷先别进来。”说着便对丹青道，“把给接生妈妈的封红拿出来。”

周鸿这才想起来要发赏钱，立刻道：“给二十两银子！家里的人，一概多发一个月月钱。”

稳婆眉开眼笑，拿了封红去孟家给林氏报信了。这样的喜事报过去，少不得在孟家再拿一份儿赏钱。

这边府里下人也一拨拨地来给周鸿谢赏，直到良儿跑过来，周鸿才收了脸上的笑意，起身走了出去。

珂轩有前后两个门，前门垂花门进出，后头却还有个小小的角门，只因竹林遮蔽，那门又小，寻常人都是不注意的。且这门平素不让走人，都是锁着的，便没有丫鬟婆子出入，自然也就无人看守。

不过此时，这角门却是打开着的，两个身强力壮的婆子，正把一个丫鬟按在地上。那丫鬟自然就是小桃，一边挣扎一边叫道：“你们做什么！”

一个婆子狠狠将她手臂扭到身后，冷笑道：“这角门夫人从来不让走的，如今天都黑了，你鬼鬼崇崇跑到这里来做什么，莫不是想偷了主子的东西从这里传递？”

“我没有！”小桃怒声道，“你哪只眼看见我偷东西了？还不快放开我，仔细我告诉姨娘，扒了你的皮！”

“两只眼睛都看见了！”那婆子却毫不松手，反而伸手到小桃怀里，仔细摸索了一阵，便摸出个纸包来，“这是什么！”

“这，这不过是我托人买了点脂粉罢了！”小桃先是心虚，随即又硬了起来，“你睁大眼睛好好看看，我偷了主子什么？”

“夫人难道没有给珂轩脂粉，倒叫你要到外头自己去买脂粉？”周鸿的声音从竹林外头传进来，小桃一抬头，便见他缓缓步进来，因天色已黑，看不清楚神色，只见旁边小丫鬟提的灯火晃晃的，照得他脸上时亮时暗，捉摸不定。

“夫人给的，都是姨娘的例，奴婢，奴婢怎么敢用姨娘的东西呢？”小桃心里已然觉得不好，却硬着头皮辩解。

“哦，所以你就去药铺买脂粉？”周鸿心里此时对谢宛娘主仆已经厌恶之极，“打开那纸包，都给她灌下去！”

小桃的脸瞬时就白了。这里头都是些助兴的药粉，为防一次下手不着，这一包是要吃五六回的，若是一股脑儿都给她灌下去，却是个什么后果？眼看那婆子答应一声，拿着纸包就要往自己嘴里灌，登时什么也顾不得，大声叫了起来：“侯爷饶命！这都是姨娘叫奴婢做的，银钱也是姨娘给的呀！奴婢一个下人，不敢不听主子的话。”