不远，在她们看不见的老树背后，苏醉紧紧地靠在树干上，一条腿吃力地支撑着身体。他双目虽然紧闭，却挡不住滚滚而下的泪珠。

不知过了多久，天色已完全暗了下来。

莫研收拾好钓竿，扶起赵渝，沿着来路往回走。因之前赵渝只肯让莫研陪着她，故而侍女也不敢来接，只点着灯笼等侯在路口，见二人回来，忙迎上前去。

“公主，琪亲王派人送了不少新鲜鹿肉来。”

侍女虽看见赵渝双目红肿，却也不敢多问，仅细声禀道。

“他回来了？”赵渝愣了下，萧信与萧观音是随着耶律洪基一起去狩猎的，“这么说耶律殿下一行人都回来了？”

“听说只有琪亲王和睿祥郡主回来，殿下与他们又分了两路，至今尚未归来。”

赵渝颔首：“那些鹿肉你们且分了吧，我身子还病着，吃不得这个。待会端些清粥小菜进来，小七与我一起吃。”说罢，她便入了帐内，净手更衣。

侍女领命，正待离去，又被莫研揪住，在她耳边低低陪笑道：

“鹿肉烤着才好吃，记得留些给我，我晚些时候去。”莫研这些日子都陪着赵渝，几乎未沾油腥，寻常还不觉得怎样，今日营内到处都飘着肉香，她还实在有些馋了。

侍女笑着点点头，方转身离去。

莫研陪赵渝用过饭，又看着她喝过汤药，将药碗接过，颦着眉看她：“公主，明儿就歇一日，不去钓乌龟了，好么？”

“你觉得闷？”赵渝倦倦问道，半靠在软榻上。

“闷虽闷，倒也没什么。”莫研如实道，“可你看你现在的身子，再折腾下去，这病如何好得了，何况，你大礼在即，养好身子才是正事。”

“你别说了，我自然心中有数。你若不愿去，不去便是。”赵渝淡淡说罢，翻了个身，将背心冲着莫研，显然是不愿再谈。

此时帐中也无旁人，莫研干脆伏到赵渝耳边，悄声道：“公主，你想的那个人究竟是谁啊？总不会是耶律洪基吧？”

赵渝猛地一回头，脑袋正好和她撞了个正着，痛呼之下，咬牙狠狠地盯着她：“小七，你……”

“告诉我吧！”莫研抚着额头，陪着笑瞅她道，“你既然这么想他，我把他找来，你们见上一面岂不是好。”

“你什么都不明白，罢了，这事你不用理会，权当之前是我梦魇了。”赵渝幽幽叹了口气，心中愁肠百结，却是半分都不得消解。

“公主……” 莫研还想说什么。

赵渝却扯过身侧被衾，直拉过头顶，再也不肯说话了。

莫研无奈，只好起身，怏怏地走出帐外。

距离帐外不远的地方，升了火堆，上面架着滴着油吱吱作响的鹿肉。雪零零落落地飘着，七八个人围坐在火堆旁，大多皆是随赵渝往辽国来的侍卫侍女，正低声谈笑着。

莫研闻香而至，硬是挤出个位置来，乍看之下都是相熟之人，也不客气，自拿了刀便去割鹿肉。

“还得刷遍蜜，急什么。”

她身旁一人大嗓门道。

莫研愣了一下，方才只顾着吃没留神身旁的人，此时低头才发觉说话的人竟是满面胡须的老头，竟有几分似曾相识。

“你……你不是那个瘸腿老头么？”莫研放下尖刀，回想起河边一幕，奇道，“你怎么会在这里？”

胡须老头拿了蜜罐往肉上刷蜜，压根没没理会她。

旁边的侍卫替他答道：“新来的马夫，耳背得厉害，你这么和他说话，他听不见的。”

“马夫？他腿都瘸了怎么遛马？”

“瘸归瘸，他骑马还不错。再说了，咱们这里，爹不疼娘不亲的，有个瘸腿马夫也算是对景。”侍卫倒也想得开。

“他姓什么？哪里人？家里还有谁？”当了三年捕头，莫研已成习惯。

“领他来的人管他叫老胡，哪里人不清楚，家里头就更不知道了，要不你自己问问。”

莫研疑惑地扫了眼老胡的腿，脏污的袍子下一侧空荡荡的，被风一吹，隐约便能看出木腿的形状。

“马上就能吃了。”老胡刷好蜜，转头朝莫研说道，嗓门大得近似于吼，直震她耳朵。

生怕他再吼，莫研忙连连点头，示意自己听明白了。这时一阵风卷过，她恰好坐在下风口，烟气直扑过来，呛得她不得不别开头咳嗽。

待她再回过头来时，身旁的老胡已经不见了。她起身张望，隔着薄薄的雪幕，看见他一瘸一拐地往马厩的方向去了。不知怎么，看着这个老胡，莫研心里总是觉得有些不对劲，却又说不上是什么原因，正边割着肉边思索着，突然有人附到她耳边说话，骇了她一跳，险些割到手指。