“连邀不会害你，至少娘也认定，你去这趟，值得。好歹能与他见一面。”

苏袖应了。

她连小院都没有回，而是央沈娘前去告知大家，自己则就随着云连邀登上了马车。

马车虽然没有萧茗置备的那般齐全，却也十分温暖。苏袖静静地缩在角落里，一言不发。

此时云连邀上前，居然就坐到了她身边。

斜睨了他一眼，苏袖轻声问：“看什么？”

“看你。”云连邀的回答毫不避讳，让苏袖有些不知道如何回应。

反倒是对方，缓缓叹了口气，颇有些为难地微微闭上眼，“这辈子，我云连邀欠他的太多，有些过去的事儿，袖儿莫怪。”

“嗯。”苏袖张了张口，垂下眼睑，“我何尝不是欠你太多……不要与我道歉。只是……”

云连邀挑眉，“嗯？”

“不是说你们正在忙碌九天大典，新年根本分不开身。”

云连邀失笑，“你是说言凉与雷诺然吧。这二人我确实从未避讳，便是要他们将这些事传下去。”

苏袖的心猛然一沉，“为何？”

“若不是如此，萧茗与墨昔尘怎么可能这么着急地赶往朝龙岭？”

苏袖刚想说话，却看对方眉眼一弯，欺近分毫，“说好了，下辈子。”

下辈子……

苏袖还没有反应过来，就倏然闻见一股沉香味，顿时感到困意上浮，就这样靠在马车上睡着了过去。

云连邀的目光落在那张净白如玉的面上，又滑到那隆起的小腹上，眸光微黯，颇为疲惫地靠在软榻之上，不眠不休地赶了过来，他尚有两个选择。

其一是将萧茗与墨昔尘斩于朝龙岭，得回自己的自由，带着苏袖远走高飞。

其二则是……

他将苏袖温柔的笼入怀中，轻声道了句：“心之归处啊……”

何为心之归处？

他云连邀何尝没有在那一树桃花之下，看见那巧笑嫣然缝补衣裳的女子，顿时有了种携手此生的冲动？又何尝不是回到家中小院，却意外地看见她与自己的娘亲坐在一起，不是母女胜似母女，让他愈想拥有这一切？

只是错过，便是错过。

他可以有很多种方式，将她抹去记忆，强留在自己身边。

一辈子……一生……一起走过。

然则，这是云连邀想要的吗？他想要看她真心的笑，想听见她真情流露的温柔，正是因为如此，那下辈子的约定，反噬着原本就错综复杂的心。

爱着她，害着她，恨着她，却又怜惜着她。

在这等情感的煎熬下，云连邀过得反而不好。人或许无欲无求反是大道，有所求有所往，寻常都折磨的是自己。

身后的车夫忽然说了句：“想什么呢？”

云连邀顿时凝神，恢复冷淡，“没有什么。”

那车夫带着垂纱兜帽，与那番送走苏袖时候的装束一般，但见垂纱缓缓浮起，露出一张妖艳无比的面容，红唇轻浮，“怎么？还是不舍？”

“哦。”云连邀忽然畅快一笑，“能得司南凤大人驱车策马，倒也有些快活。”

“哦？”司南凤毫不介意，“为云连邀这等光霁如月的人物驱车，在下亦是十分欢喜，只可惜心有旁骛，无法大成，尤其是憾矣。”

云连邀知其在讽刺自己，却也无动于衷，笑了笑回答：“无妨，在下从来都是为凤帝办事儿，从未想过输赢。而今一遭，似乎赢了兄台一招半事，已经足够半生欢喜。”

司南凤变了脸色，“你！”

云连邀垂首看着已然陷入梦乡之中，似乎做着美梦的甜美睡颜，温柔地笑了。

朝龙岭。

凤以林坐于黄账之中，细细地听下人的来报：“目前他们正在圆湖下方，内下有轰鸣之声顿起，似是启动了某处机关……”

“陛下。”

说话之人却是秦竹，他一身素朴，面无表情，却也足够谦和地看着面前的凤帝，如今的凤帝再不是当年的凤以林，君临天下的此人，果真也是龙胎凤骨。

凤以林抬首，看向来人。当初他夺权成功，第一件事儿，就是去寻找当年的三大谋士，而终是无果。

至今日，已是十年有余，他们终于主动来到这里，却是来与他谈条件。

他起身站起，朝着秦竹走去，“秦爱卿，你所谓的事情，朕思虑过。”

“陛下，愿闻其详。”

“你们三人，奉我十年，我便成全尔等。”

秦竹那冷冷的表情终于有了松动，换做似笑非笑，“陛下，十年之约恕我等不能答应，大庆朝如今国泰民安，有我等没我等，自是差别不大，更何况，我三人来此，是助陛下度过此劫，并非要挟也没有强求，何来交换。”