少刻，琴书引着已是淡雅梳妆好的的烟落，朝杏林苑而去。杏林苑地处较为偏僻，并不似别处那北国大气之景，而多有江南秀丽清新的意境，树木葱翠辉映着如锦繁花，其间错落着几座小巧别致的殿宇亭台，古意盎然，藤萝掩映，爬满了整个亭子与宫殿，瞧着便颇有些年岁。有一金鱼池回环旖旎，镶嵌于丛丛杏花树下，清风拂过碧水柔波中层层荷叶，涟漪微动。

“好美的景色。”烟落甫一来，便深深的喜欢上了这里，由衷赞叹道。

“嗯，已故德妃尚在世时，便是居于此处。奴婢未曾见过，只是听闻德妃出身52书库，平日里最爱坐在这金鱼池边，杏花树下，穿一袭白衣，抱着一卷古籍卷本，时而看着夏日连片的荷叶，时而再撤上些许食物逗弄鱼儿，很是惬意。”琴书自来到杏林苑中，神情便飘渺了几分。提到德妃之时，眸中满满溢出温柔醉人的光芒，直教人溺死在了那无限的甜美之中。再望向金鱼池，恍若真的看见一白衣女子翩然坐于树下，落了一身的杏花，花香与她浑身的书卷气一同袭来，如身临其境。

“德妃？未曾听过。”烟落茫然摇首，看来皇上内宠颇多，好些她都叫不上名来，死去的，活着的，也不知有多少。古藉卷本？似乎偏爱古籍卷本的人并不多，七皇子的离园之中倒是有不少。

“小主自然未曾听过，她已过世二十多年了。”琴书幽幽说着，眼神中多了几分哀凉迷离之意。

过世二十多年，烟落心下仔细估量了下，出言问道：“琴书，如今你多少年纪了，烟落还不曾问过呢。”

“奴婢今年二十有六。”她答，神情飘渺，显然已是有些心不在焉。

二十有六，那么德妃过世之时，琴书似乎只有两三岁而已，懵懂无知的年纪，这琴书与德妃之间，应当没有交集才是。瞧着琴书一脸落寞，怀疑的种子深深地植入了烟落的心中，在这深宫之中，谁都会有一个自己的故事，她相信琴书亦不会例外。而她，也不便多问。

抿唇一笑，她拉过琴书，言语热情道：“快些走吧，我已是远远都听见那边亭子里的嬉笑声了，可别光顾着赏景色，忘了咱们也是来瞧热闹的。”

琴书方一愣回神，覆上歉然笑意道：“是奴婢的不是，光顾着赏景了，小主，请这边走。”

悠闲踱步，裙裾拂过鹅卵石甬道，簌簌作响，转过一弯，只见前方峰回路转，竟是到了一处开阔之地。九转亭中，远远便瞧见一群莺莺燕燕的宫女此时正围成一圈，穿的是红红绿绿。宛若黄鹂的娇声，轻斥声，嬉笑声此起彼伏，响彻了整个园子，好不热闹。

“哎呀，又输了。”

“司天监大人，您就不能手下留情些么……”

“讨厌，竟是欺负我们这些个弱女子。”

“也让我几个子嘛，真是的。”

烟落暗自一笑，这些宫女，说来也真是可怜。深宫戚戚，整日枯燥无味的生活，也真难为她们了。这风晋皇朝的宫规，凡是入宫为宫女，享每月体禄，年二十五，主子首肯，方可离宫，除非是罪臣之女，贬为奴籍的，才是终身没为宫婢。

年二十五！想到这，烟落脑中灵光一动，飞快地闪过什么，秀眉微颦，再瞥了一眼身侧的琴书。脑中微微思索一转，方才琴书曾说自己年二十六，既是已满了二十五岁，为何她还留在宫中？难道琴书便是没为奴籍，永留宫中的罪臣之女么？

方想往细处去想，一名眼尖的宫女已是远远的瞧见了她。忙笑呼道：“瞧，是楼婕妤来了呢。”

一众宫女方转身，齐齐恭敬的向她福身行礼道：“婕妤小主好。”

宫中素来是个消息散布得极快之地，想必昨夜她惊鸿画舞震惊四座，技高一筹，折服了南漠使臣的事一早已是传遍了宫中，虽因梅妃的意外落水没有能侍寝，只怕在她们眼中，已不是昔日人人都可以欺凌的五品婉仪，前途无量，是以个个都十分的恭敬。而宫中，从来都是这样一个趋炎附势的凉薄之地。

莫寻从一群姹紫嫣红中悠然抬头，勾人魂魄的丹凤眼尾稍吊起，一张艳若桃花的脸一时间使得周围的粉黛尽失颜色，若说是美人如花，只怕他才真真如是。望向烟落，他眸中飞快地闪过惊讶，一瞬间又恢复平静，笑意已若盛绽的花儿覆上唇边，只道：“名满风晋皇朝的才女，昨日光华四射的楼婕妤。却不知棋艺如何呢？要不坐下试试？”

“那我就恭敬不如从命了？只是不知与司天监大人下棋，有何规矩？”邀她下棋，这正中她的下怀，烟落眉眼间笑意连连，道。轻抬莲步，直朝亭中走去，一众宫女见她前来，纷纷让出了座位，曲意逢迎道：“婕妤小主请入座。”