冷双成想了想，踮起脚挽住他的脖颈，亲亲他的嘴唇，低声道：“夫君带我去。”

秋叶笑着受用她的软语厮磨，最后拉住她的手腕，将她带进太元殿。

殿内熏香悬灯，升起火龙取暖，布置多道金纱屏风遮挡四周风向。九名皓发苍苍的公卿侯在白玉棋桌后，齐齐对秋叶施抬手礼。秋叶躬身还礼，冷双成连连施礼，退向屏风之后。

金阶上摆放着一张锦缎雕花椅，是秋叶历年来的位置。椅子正对九张棋盘，通常只需他坐着发号施令，由小童代替他落子。

今年冷双成静置一侧，正虎视眈眈地看着他。

秋叶唤人搬动棋桌，围成一圈，自己坐在了正中。

小童摆放好沙漏，持杵敲击金钟，朗声道：“开局！”车轮战即时开始。

常太傅先落子，其他太傅随后，秋叶持子一一应对，落声清脆。

这九局棋整整下了三个时辰，从日中战到日暮。每有公卿凝滞之时，小童必敲钟鸣示，近侍拖长声音报出目数，带动气氛热烈起来。

越来越多的官员入殿坐在屏风后，观看棋局。侍从轻手轻脚递送茶水糕点，冷双成居身最前，受用三块芙蓉糕，继续目不转睛看着棋路。常太傅最先败下阵来，擦去满头汗水，起身施了一礼，退出战局。秋叶点头示意，继续狙杀其余数位公卿。

又有三位退下。

冷双成身旁传来一阵淡淡的清凉药香，坐了很久，她才察觉到右边的锦袍人是独孤凯旋。他穿着礼服，采色比秋叶稍浅，衬着白玉面容，像是飞临世间点染春意的谪仙。

两年不见，冷双成能问的依然是不变的一句话：“公子身体可好？”

独孤凯旋点头道：“服过药好多了。”

冷双成静坐一刻，观看棋局。

独孤凯旋说道：“公主唤你宫宴后去花园游玩。”

成婚两年，他依然尊称程香为“公主”，其中的亲疏远间很是分明。冷双成听了，内心默默一叹。他与长平公主程香的婚事还是秋叶促成的，明知道他的不情愿，她也不能劝慰一句。

她和以前一样，曲意奉承的话说不来，只会适宜地沉默。

独孤凯旋默默吞下“初一”这个名字，尽管他很想唤出口。只是再说话时，他便恢复了应有的常态。“世子妃是否答应了公主？”

只有初一开口时，他才能感觉到她就在身边。

冷双成当即说道：“棋局之后，我自会应约。”

独孤凯旋低声唤来侍从传话。

冷双成细细瞧着殿内剩下的最后一名白发公卿，不禁说道：“王太傅怕是撑不住了。”

独孤凯旋也转头看去，淡淡说道：“还过十七目必败。”

冷双成暗自数着棋路，果然十七目之后，王太傅已落败。

小童重重敲击金钟，近侍扬声通报战果。众多官员起身作揖，笑着恭贺秋叶获胜。秋叶端坐不动，朝着冷双成那侧说道：“过来。”

冷双成走到他身边，奉上一盏茶。

熟知秋叶脾气的公卿请众人离场，侍从收拾茶水果盘。

秋叶饮下一口茶，说道：“擦汗。”

冷双成掏出绢帕擦了擦他的额角，发觉他根本没出一滴汗，依然细心侯在一旁。

“肚子饿了么？”

冷双成回道：“不饿。”

“你跟那病秧子说了什么？”

冷双成摸摸裘衣下的肚腹，连忙说道：“秋叶，我好像饿了。”

秋叶端坐如故，冷声道：“你对他说了三句话，别当我看不见。”

冷双成仔细回想刚才对弈的紧张战局，嗟叹：“你那时以一敌五，将两位太傅逼到了死角，还有心思关注我这边。”

秋叶冷冷说道：“是哪三句？”

冷双成一一转述对独孤凯旋说过的三句话。秋叶冷脸道：“第一句不对。”

冷双成垂头道：“我先问了驸马身子可好，再应承公主的邀请，最后叹服你的棋艺高超，令太傅撑不住战局。”

秋叶一听唇形对上了，才冷冰冰地说道：“病秧子又死不了，不用问他的好。”

冷双成拉他的衣袖，催促他起身，他却坐着不动，俊容沉着一层冰霜。

冷双成咬牙道：“下次再遇见驸马，我一定退避——夫君可满意？”

秋叶弹弹衣袖，淡淡说道：“这样最好，以免我亲手弄死他。”

冷双成在他身后说道：“你真是不讲道理。”

她可能忘了，让一头狮子偶尔吃吃草已是最大的退让，怎么能对他讲通道理。为了安抚他的愤怨，她果然避开了独孤凯旋，不再出现在眼前。

皇宫宴席之上，位阶分明，从主殿到偏殿，次列成席。管弦清律响和，宫伶展袖踏歌而舞。精致杯盏银器映出众人欢笑的颜面，珍馐美味络绎不绝，不断奉送上来，遮住了花香气雾。